Тайна в наследство

Алекс снова взялся за еду.

— Неудивительно, что от нее сбежало трое мужей, — заметил он. — Ни разу не видел, чтобы женщина так исходила ненавистью. — Он вдруг смутился и потупился. — И вся эта ненависть направлена на Бейли… то есть на Лиллиан. Долорес ненавидит сестру всей душой. Она убеждена, что Лиллиан — то есть Бейли — отняла у нее Мэнвилла. Но Долорес даже не была с ним знакома до того, как он женился на ее сестре. По-твоему, во всем этом есть хоть капля смысла?

— Да, пожалуй. Продолжай.

— Долорес говорит, что при разговоре Мэнвилла с ее матерью она не присутствовала, иначе остановила бы мать. Во время этого разговора Долорес выступала на сцене. Твердит, что она пела только для Мэнвилла, а он…

— Ну-ну, — поторопил его Мэтт. — Давай про документ.

Он боялся, что Бейли проснется, обнаружит, что его нет рядом, и отправится искать. Он уже понял, что слушать рассказ Алекса ей не следует.

— Долорес говорила, что «в тот проклятый день» — так она сама его назвала — трое мужчин в костюмах явились к ее матери с документом, отпечатанным на машинке. Одним из этих людей был нотариус. По словам Долорес, ее матери не дали даже подумать, «несчастная женщина» сама не понимала, что творит. Нотариус попросил мать Долорес показать водительские права, затем один из мужчин «велел» ей поставить подпись в документе «ради собственного блага». Нотариус скрепил подпись своей печатью, и все трое мужчин ушли и унесли документ.

— И не оставили копию ее матери?

— Нет. Долорес говорила, что ее мать была настолько ошарашена — именно так она выразилась, — что даже с ней не разговаривала до самого вечера.

— А Долорес не приходило в голову поинтересоваться, где ее младшая сестра?

— Очевидно, нет. — Алекс заглянул в корзину для пикников, в которую Мэтт сгрузил половину содержимого холодильника.

— Милая семейка, — заметил Мэтт. — Давай дальше. Что еще она говорила?

— Вот что: про ту самую бумагу вспоминали еще один раз — на похоронах ее матери. Долорес застала Мэнвилла одного и спросила, что стало с разрешением на брак. Она уверяет, что просто пошутила, а Мэнвилл вдруг разозлился. Долорес ничего не понимала, пока вдруг не сообразила: вероятно, Лиллиан про разрешение ничего не знает. Стало быть, рассудила Долорес, Мэнвилл не хотел, чтобы жена знала, что он, делая ей предложение, даже не сомневался в том, что получит согласие, и потому заготовил разрешение заранее. И Долорес решила, что если кто и способен потягаться с Джеймсом Мэнвиллом, то лишь она. Вот она и спросила: «Ну и куда же ты спрятал ту бумагу, Джимми?» Если верить ей, в то время уменьшительным именем Джеймса не смел называть никто, кроме Лиллиан. Несмотря на издевательскую усмешку Мэнвилла, Долорес чувствовала себя победительницей. Он сказал ей: «Я отдал бумагу человеку, которому доверяю, как никому другому». Рассказывая об этом, Долорес сияла: по ее мнению, это значило, что Лиллиан он не доверяет, и судя по тому, что он оставил ее без гроша, Долорес не ошиблась.

Алекс сделал еще глоток.

— Как я соскучился по стряпне Бейли!.. На похоронах Долорес объявила Мэнвиллу, что недавно присмотрела себе хорошенький кабриолет «мерседес» — белый, с красным салоном. На следующей неделе какой-то человек появился у нее на пороге и вручил ей ключи от белого кабриолета. Само собой, с красным салоном. После этого Мэнвилл начал ежегодно выплачивать Долорес содержание, выражающееся шестизначной цифрой, а когда ей хотелось еще чего-нибудь, например, вступить в загородный клуб, Мэнвилл исполнял и эти желания.

— Но ей все было мало, — в тон ему продолжил Мэтт.

— Угадал. А теперь Долорес говорит, что нашла путь в самое сердце империи, которая должна была принадлежать ей. — Алекс сглотнул и добавил: — Хоть убей, не понимаю, почему она считает Мэнвилла своей добычей, если даже не была с ним знакома.

— Если ты просишь растолковать тебе суть женской логики, мне на это целой жизни не хватит. — Алекс зевнул, а Мэтт продолжил: — Знаешь что, иди-ка ты спать, а завтра с утра пораньше отправляйся к Пэтси. Чем меньше подробностей этой истории дойдет до Бейли, тем лучше.

Глава 26

Вайолет снова позвонила Дженис, чтобы сообщить, когда они с Арлин возвращаются домой. Дженис известила Бейли, которая отправилась встречать подруг в аэропорт вместе с Мэттом.

Арлин не усмотрела в таком приеме ничего странного — она привыкла видеть, что ее встречают и занимаются ее багажом, но Вайолет с первого момента что-то заподозрила. И нарочно усадила Бейли на заднее сиденье «тойоты» рядом с собой.

— Так что же вам нужно, если вы даже потащились в аэропорт встречать нас? — негромко спросила Вайолет. Арлин на переднем сиденье развлекала Мэтта рассказом о похоронах и присутствующих. — Миссис Мэнвилл, — добавила Вайолет.

— Кто еще знает? — быстро спросила Бейли.

— Только мы, но скоро они тебя здесь разыщут.

Конечно, она имела в виду Атланту и Рея.

— Они учинили Кэрол настоящий допрос, но ничего из нее не вытянули. В какой-то момент с Кэрол чуть не случилась истерика. Она уверена, что Филиппа прикончили эти двое.

У Бейли перехватило дыхание.

— А Кэрол знает почему?

Вайолет устремила на Бейли долгий взгляд.

— Нет. А ты знаешь, верно?

Бейли смешалась, Вайолет молча ждала. С недавних пор Вайолет выглядела гораздо лучше, чем во время первой встречи с Бейли: аккуратнее одевалась, постройнела, легче двигалась.

— Вполне возможно, что все миллиарды Джимми принадлежат мне, а не им, — наконец призналась Бейли.

Вайолет откинулась на спинку сиденья и покачала головой:

— Ну, дорогуша, в таком случае они тебя достанут даже из пещер Афганистана!

— И будут по-прежнему закрывать заводы, увольнять людей и…

— Господи, благодетельница нашлась! Лучше уезжай из Кэлберна, пока не поздно…

Бейли не хотелось выслушивать советы о том, где она должна прятаться и как жить в бегах. Атланта и Рей все равно найдут ее, это лишь вопрос времени, а она пока обязана узнать все, что только сможет.

— Почему ты не сказала мне, что была замужем за одним из парней «Золотой шестерки»?

— Да какое, черт возьми, отношение это имеет к двум жадным до денег убийцам?.. — Вайолет взглянула на Бейли, умолкла и слабо улыбнулась. — Все ясно. Ты со своим роскошным дружком что-то раскопала? — Бейли не ответила, а улыбка Вайолет стала шире. — Ну и каков он в постели? Только не ври, что не знаешь! Вы так смотрели друг на друга, что в аэропорту чуть не вспыхнула взлетная полоса!

Бейли прищурилась.

— Пищи для сексуальных фантазий я тебе не дам, не надейся. Просто хочу узнать, не рассказывал ли твой бывший муж что-нибудь про сына Фрэнка Маккалума.

— Про сына Фрэнка? — озадаченно переспросила Вайолет. — Я даже не знала, что у Фрэнка был сын. Он… постой-ка. Кажется, мне говорили, что у него умственно отсталый ребенок, который живет в горах. И в городе никогда не бывает. Этого ребенка никто не видел.

Бейли отвернулась, чувствуя, как сжалось сердце. Джимми. Общительный, компанейский Джимми был вынужден томиться в одиночестве среди гор. Сколько лет? Каким было для него это затворничество — вынужденным или добровольным?

Вайолет пристально наблюдала за Бейли.