Тайна Вакууса

– Согласен, давно, - подтвердил наёмник, проводя кончиком лезвия ножа по грубым шрамам.
– Пороли его часто и по долгу - это я тебе, как эксперт в этой области скажу. Видишь, как шрамы перехлёстываются, а края словно наплывают друг на друга? Это бывает тогда, когда начинаешь работать кнутом, по ещё не до конца зажившей спине... Ладно, с этим всё ясно. Переходим к рукам.

Хаборим осмотрел кисти рук мертвеца. Тщательно обнюхал их. Кончиком ножа выковырял из-под ногтей грязь, растёр её на своей ладони, после чего лизнул.

– Вы все там, в своём Трагарде, такие ёбнутые?

– спросил Трабл, глядя на манипуляции Хаборима.

– Не все. В основном самые любознательные, как я. Ну, или те, кто хочет выжить любой ценой. Это, кстати, тоже про меня.

Хаборим усмехнулся, поводил языком по нёбу, и сплюнул на пол.

– Песок, каменная пыль, опилки и мох, - озвучил трагардец вкусовые ощущения.

– И что тебе это дало?
– спросил его Трабл.

– Давай проведём полный допрос, а потом я дам свое экспертное заключение. Хорошо?

Грэг пожал плечами, изобразив на лице гримасу, типа: "как знаешь", и тут же задал ещё один вопрос:

– А если бы под его ногтями было дерьмо?

Хаборим громко засмеялся, вонзил нож в живот мертвеца, и вспорол его от солнечного сплетения до паха.

– Тогда бы я понял, чем питался этот малый, и нам не пришлось бы делать этого, - резко преобразившись, серьезным голосом ответил трагардец.

Хаборим запустил обе руки во вспоротый живот, быстро нащупал нужный ему орган, и начал орудовать острым лезвием. Спустя пару секунд он вынул окровавленные руки, в одной из которых сжимал нож, а в другой держал желудок.

Именно в это время наверх к ним и поднялся Маркус. Паладин, не в силах произнести не слова, уставился ошарашенным взглядом на окровавленные по локоть руки Хаборима. Тот де, в свою очередь, видя замешательство Маркуса, вытянул в его сторону руку с желудком.

– Дружище, - обратился трагардец к паладину.
– Есть водичка? Полей, по-братски.

– Мерзкие богохульники!
– закричал Маркус.
– Будьте же вы, и ваши не родившиеся дети прокляты до третьего колена! Как же меня вообще угораздило ввязаться во всё это?!

Продолжая сыпать проклятия в адрес Хаборима и Грэга, паладин спустился вниз по ступеням. Вместо него, несколько секунд спустя, на лестнице появился Фангорн. Инквизитор встревожено посмотрел на происходящее, после чего, почти спокойно спросил:

– Что вы тут устроили?

– Выясняем, что это за люди. Откуда они, чем живут, на кого работают, - ответил ему Хаборим.

– И что выяснили?
– продолжил Фангорн.

– Я ещё не закончил. Осталось разобраться с этим, - трагардец сакцентировал внимание на желудке.
– Потом осмотреть их оружие, и я буду готов озвучить свои наблюдения.

– Смотри, наёмник, - сурово пригрозил инквизитор.

– Если ты делаешь эти богопротивные вещи ради забавы, а не пользы ради, ты будешь жалеть о содеянном.

Фангорн спустился вниз, а Хаборим тихонько шепнул британцу:

– Если честно, в чём-то он прав. Мне правда это нравится. Я даже в академию лекарей пытался попасть. Но туда, как оказалось, без родовитого имени хер попадешь. Суки, такой талант в моем лице похоронили... Ладно, хватит лирики. Давай, лей воду...

С помощью Грэга, Хаборим промыл извлечённый из мертвеца желудок. Содержимое он вывалил на очищенный от плесени пол, и сразу же начал ковыряться этой, дурно пахнущей кучке. Из зелёного месива с примесью желтой шелухи в мутной слизи, трагардец выудил непонятный кусочек. Взял его в руки, обтёр о собственные штаны, и пристально рассмотрел.

– Они людоеды, а это фаланга пальца руки.

Хаборим отшвырнул в сторону костяшку, и небрежно вытер руки.

– Всё что ли?
– шутливо спросил его Трабл.
– Даже не попробуешь это на вкус?

– Я и так вижу что это. Но, если тебе так интересно - этот вкус мне знаком.

– Фу, блять, - Грэг скривился от омерзения.
– Что должно произойти, чтобы по доброй воле начать есть эту гадость?

– О-о-о, дружище, - протянул Хаборим.
– На третий месяц каторги в Глиняных Ямах ты будешь рад и куску старого дерьма.

К горлу Грэга медленно подкатывал неприятный комок, готовый вырваться наружу недавно съеденными продуктами. Чтобы этого не случилось, и он не выглядел в глазах трагардца слабаком, Трабл не стал больше ничего спрашивать. Хаборим хитро покосился на британца, и приступил к изучению трофейного оружия.

Чёрный лук, из неизвестного дерева; тетива, плетенная из человеческих волос; полторы дюжины стрел с красным оперением, и тонкими, игловидными наконечниками.

– Перья странные. Не шелестят совсем. Такую стрелу даже в полной тишине будет сложно услышать, - заключил Хаборим.
– Отличная вещь. Возьму это себе.

Трагардец какое-то время уделил наконечниками стрел, проверяя их на предмет нанесения яда. Но, после финального теста на самом себе, пришёл к выводу, что его там нет.

Лук и стрелы стали желанной добычей Хаборима. А вот короткие мечи, похожие на римские гладиусы, удостоились лишь беглого осмотра, после чего стали подарком для Трабла.

– Так быстро всё про них понял?
– спросил Грэг.

– Сталь дерьмо; закалка никакая; баланса почти нет - хрень полнейшая. Но, тебе, как новичку в этом деле, на первое время сойдёт.

Британец примостил трофейные ножны по бокам на поясном ремне. Хаборим ещё раз осмотрел тела, но больше ничего не нашёл. Трагардец подошёл к лестнице, и обратился к Фангорну: