Тайна василиска

— Да, Нэви, это своеобразный… ритуал. Называется 'мужчина делает предложение женщине'. И да, каким бы странным тебе это ни казалось, он все же хотел бы сам надеть колечко на пальчик дорогой ему девушки. Ты понимаешь, болотная моя? И к действию артефакта все это не имеет совершенно никакого отношения.

Я краснела. Сидела, краснела, отводила взгляд и прикусывала нижнюю губу.

Ой, неловко-то как…

Прохладный ободок кольца скользнул на безымянный палец и мигом стал почти горячим, словно приплавляясь к коже. Больно не было. Лишь немного щипало и пекло, но эти неприятные ощущения прошли благодаря… жениху. Ох, какое слово-то непривычное!

Лис медленно поднес к губам мои пальцы и коснулся кожи поцелуем, не отводя взгляда от моего лица.

— Вот и все. Теперь ты моя. Моя невеста.

Алин больше не стал меня смущать. Отпустил, убрал коробочку обратно за пазуху, придвинул стол и жестом предложил продолжить трапезу. Разумеется, после всего случившегося аппетит у меня пропал напрочь. Так что закруглились мы довольно быстро. А потом еще долго сидели на диванчике в обнимку и рассматривали окружающее нас чудо. Лис рассказал историю этого здания, которое и правда оказалось бывшим планетарием. Постепенно с архитектуры и баек про земное, мы перешли на байки небесные. Ведь вокруг нас так близко было столько созвездий, и за каждым стояла своя сказка.

Алинро Нар — Харз знал на удивление много сказок. И умел их рассказывать.

А потом мы вернулись в Академию и меня проводили до комнаты. И долго обнимали на прощание. Просто обнимали. Но от этого на душе было так тепло и хорошо, что мне казалось, что я невесома и вот — вот улечу.

Волшебно…

Глава 14

Академия Триединства. Общежитие Факультета Интриг и Пакостей

Утро началось активно. Я бы даже сказала, что слишком активно!

С воплей соседки над ухом. Видимо, с утра Айлири решила оторваться за свое молчание ночью, когда я, завалившись в комнату, обняла ее и сказала, что сейчас — спать! А удовлетворение любопытства будет утром!

— Невилика, вставай! Немедленно просыпайся, бессовестная болотная зараза!

Судя по ощущениям — Айлири прыгала по моей кровати, ну и по мне заодно…

— А — а-айли — и-и… отстань! — я сделала попытку спрятаться от этой бестии под подушкой, но не преуспела.

— И не подумаю! — дриада отобрала мой защитный бастион.

Поняв, что вариантов у меня не осталось, я села на постели и, зевая, спросила:

— В честь чего такая паника? Я, конечно, тоже соскучилась, но это не причина так чудить.

— Причина — это то, что ночью тебя привел Нар — Харз! А при свете дня я заметила некоторые новенькие украшения на твоих лапках. Нэви, немедленно все рассказывай!

Ох уж эти подружки…

— Может хоть чай сделаешь? А я пока оденусь.

Судя по пристальному зеленому взгляду девушки — ей хотелось узнать все прямо сейчас, но она все же кивнула и встала с кровати. С тяжким — тяжким вздохом, призванным показать, насколько я бессердечна, раз затягиваю с выдачей такой интригующей информации!

Мне, если честно, этой самой информацией как-то совсем не хотелось делиться… Парадокс, но извечного женского стремления поделиться деталями своего счастья с подружками не наблюдалось. Хотя бы потому, что первым проснулся здравый смысл и, приняв облик скептичного настроя, логично предположил, что еще неизвестно, насколько белое и пушистое счастье мне привалило. Пока оно себя проявляло исключительно как седое и волосатое, и не гарант, что будет исправляться.

Но…

Я провела указательным пальцем по кольцу на безымянном. Видимо, все же придется рассказать Айли. Частично так точно. А еще стоит наведаться в кабинет к моему дорогому куратору и спросить… а собственно, что теперь?! Как мы в академии будем жить-то? А то предложение он мне сделал, а вот о статусе — ни слова. Или у меня теперь и правда… статус невесты?!

Я с ужасом представила, что со мной сделают интриганки и пакостницы за то, что я захомутала одного из Нар — Харзов. Они из-за Грегори-то шипели.

Кстати, про Грэга. А с ним что делать?! Бросать?..

Я нервно хихикнула, и тут же прикусила костяшку пальца, пытаясь прийти в себя.

— Невилика!

На столик рядом с кроватью брякнулось блюдце, на него, звякнув, опустилась чашка.

— Спасибо, Айли…

— Какая-то ты пришибленная, — наконец сообразила присмотреться к моей несчастной физиономии дриада. — Нэви, пиявочка моя, скажи уж, мне за тебя радоваться, или строить план мести одному гаду хвостатому7

Я с крайним удивлением уставилась на девушку.

— Месть?! Нар — Харзу?!

— Думаешь, нереально? — хмыкнула Айлири и тряхнула светлыми кудрями, уверенно заявив. — Зря! Я еще на каникулах набросала два плана на случай, если он от тебя не отстанет. Значит, слушай…

На этом моменте я поняла, что слушать я не хочу! Вот как вспомнила, какие обычно у подружки великие планы, так и поняла!

— Айли, нет!

— Да! Значит так: мы выкупаем у ведьмы весь запас приворотного зелья…

— Зачем?… Для кого? — надо признать, соседка совсем меня ошарашила таким оригинальным началом. Особенно если вспомнить, что положило начало нашему знакомству с лисом. Как раз приворот!

— Для девочек с факультета. Можно даже не одного! — решила не мелочиться дриада.

— И? — по прежнему не догоняла фееричности этой жуткой мести я. — Они же и так в него влюбленные, с разной степенью дурости.

— Это другое! А тут они будут стремиться к объекту своей страсти и, стало быть, изрядно портить ему жизнь! Ну скажи, что я молодец!

— Нет, — честно призналась я. — Ты не молодец.

— А то! Я умница!

Бред… я еще сплю! Помотала головой, но полоумная подружка, вещающая о великой мсте во имя моей чести и нервов, никуда не пропала. Я грустно вздохнула, притянула к себе чашку с чаем, осознав, что придется с этим всем разбираться. М — да, когда я думала о своих проблемах, я совершенно упустила из списка оных одну чересчур деятельную Айли.

Поболтала в чашке ложечкой. Потянувшись к сахару, смерила взглядом замершую напротив дриаду, весь облик которой наглядно заявлял, что она мне трепетно внимает! Глазки горят, легкий румянец на щечках, сжатые пальчики с розовыми ноготками. Вот же… подружка!

— Я тебя внимательно слушаю! — заверила меня подруга, видимо, на случай если я все еще это не поняла.

— Угу, — невнятно буркнула я, кидая в чай пару кусочков рафинада и неторопливо их размешивала, с некой отрешенностью глядя, как кубики сахара растворяются в горячей жидкости.

— Нэви, не тяни! — не выдержала Айлири.

— Ага, — не более информативно, чем в предыдущий раз, ответила я и добавила, приподнимая руку с колечком. — Это обручальное кольцо рода Нарз — Харз.

— О — бал — деть! Он все же это сделал… Вау! — на выдохе прошептала собеседница и даже подпрыгнула от избытка эмоций. Всплеснула руками и начала тараторить: — Это же потрясающе… это же неподражаемо! Это же… блин, Нэви, тебя все местные бабы сожрут теперь…