Тайна Животворящего Креста

Глядя на одухотворенное лицо Сергея Геннадьевича, я понял: он не пытается ввести нас в заблуждение, он действительно искренне верит во все, что говорит.

– То есть вы представляете некое тайное братство, которое ищет частицы Креста, на котором, согласно преданию, был распят Иисус Христос? – задал вопрос Липатов, подытоживая сказанное Сергеем Геннадьевичем.

– Совершенно верно, – подтвердил Сергей Геннадьевич. – Мы существуем на частные пожертвования, среди членов братства есть состоятельные люди, которые предоставляют средства для повседневной работы и для выкупа частиц Животворящего Креста.

– И много уже выкупили? – поинтересовался я.

– Согласно пророчеству, наша деятельность увенчается успехом только тогда, когда мы найдем и перенесем в храм монастыря Святого Креста большую часть Животорящего Креста, – ответил Сергей Геннадьевич. – А большая часть – это иерусалимская и константинопольская части Креста. Напасть на след иерусалимской части Креста нам пока не удалось, но вот самая большая, константинопольская, часть Животворящего Креста из императорской ставротеки, как вы сами знаете, не пропала бесследно. И ваши предки, Владимир Николаевич, – и венецианец Джованни Тозо, и Андрей Васильевич Тузов, – они знали, что случилось с константинопольским Крестом и где его следует искать. Отсюда и наш интерес к вам.

– Однако вы многое знаете о нашей семейной тайне, – нахмурился Липатов. – Откуда?

– Не забывайте, что в двенадцатом веке монастырь Святого Креста располагал одной из лучших библиотек того времени, – напомнил Сергей Геннадьевич. – Монахи монастыря имели в своем распоряжении такие источники, о которых в других местах и не слышали.

– В таком случае, возможно, что вы о всей этой истории с рукописью Тозо и деревянным крестиком знаете то, чего не знаю я? – спросил Липатов.

– Да, знаю, – подтвердил Сергей Геннадьевич. – Что вас конкретно интересует?

– Во-первых, знаете ли вы, что случилось с моим предком Андреем Васильевичем Тузовым?

– Знаю. Он был убит, – коротко ответил Сергей Геннадьевич.

– Как? Кем?! – воскликнул ошеломленный Липатов, не в силах сдержать своих чувств.

– Когда Андрей Васильевич Тузов появился на Балканах, то он имел разрешение на археологические раскопки и исторические исследования от турецких и греческих властей. Однако австрийцы заподозрили в нем русского шпиона. Тут дело не только в традиционной вражде Австрийской империи и России. Тузов чем-то очень встревожил кое-кого в римской курии, и из Рима был прислан иезуит Умберто Фортис, родственник генерала Общества Иисуса – иначе говоря, Ордена иезуитов, – Луиджи Фортиса, чтобы следить за Тузовым.

– Так вот кого так опасался Андрей Тузов… – пробормотал Липатов. Сергей Геннадьевич не обратил внимания на его слова и продолжал:

– Когда Тузов прибыл в город Каттаро, Фортис сообщил в Рим кардиналу Манчини, что «упомянутый русский дворянин имеет на руках не только тот самый документ, который вызвал столь пристальное внимание вашего преосвященства, но и нашел в монастыре францисканцев в Рагузе то, что по его словам, он так долго искал». Именно Умберто Фортис организовал похищение багажа с археологическими находками Тузова. Видимо, он не нашел там того, что искал, и тогда пошел на отчаянный шаг: подкупил албанских разбойников из Ульцина, в те времена еще промышлявших пиратством, и те напали на шхуну «Святой Трифон», на которой Тузов следовал на остров Корфу. Пираты перебили экипаж, захватили весь груз и затопили корабль. Фортис тщательно осмотрел захваченное пиратами добро, но, к своему глубокому разочарованию, не нашел того, что искал.

– Откуда у вас эта информация? – не смог удержаться Липатов от вопроса. Его можно понять: ведь семья так ничего и не узнала о судьбе Андрея Тузова, а Братству Соединенного Животворящего Креста, оказывается, все давно известно!

– Из писем Умберто Фортиса кардиналу Манчини, до сих пор хранящихся в архивах Ватикана, к которым один из членов нашего Братства имеет доступ, – ответил Сергей Геннадьевич.

– А там не сказано, что за предмет нашел Тузов в Рагузском монастыре францисканцев? – спросил я.

– Нет, – покачал головой Сергей Геннадьевич. – Иезуиты всегда были достаточны умны и никогда полностью не доверяли бумаге. К сожалению, самое интересное Фортис, надо полагать, обсуждал с кардиналом при личных встречах.

– Н-да… Понятно, – разочарованно протянул Липатов и тут же задал следующий вопрос: – А кто послал бандитов в мою квартиру? Это вы знаете?

– Пытаемся выяснить, но пока безуспешно, – развел руками Сергей Геннадьевич.

– Хм… Жаль. Но кто же тогда их перестрелял?

Я думал, что и на этот вопрос Сергей Геннадьевич ответит отрицательно, но он неожиданно оживился:

– А вот на этот вопрос я вам могу дать положительный ответ. Да, знаем! И…

Сергей Геннадьевич вдруг остановился на полуслове и замер. Похоже, что он высматривал что-то или кого-то за нашими спинами. Я хотел оглянуться, чтобы увидеть, на кого или на что он так странно смотрит. Но не успел. Раздался странный звук, нечто вроде «ху-у-п». Сергей Геннадьевич приоткрыл рот, издав звук, который бывает при отрыжке, и осел. Именно слегка осел, а не сполз, потому что кое-что мешало ему сползти на пол с дивана или упасть в сторону. Из его груди торчало оперенье стрелы. Да-да, именно стрелы! Стрелы для лука или арбалета – деревянной стрелы с красным пластиковым оперением.

Глава 12

– Боже мой! – услышал я голос Липатова. Сам я не мог произнести ни слова: меня словно парализовало от ужаса, вызванного внезапной смертью, произошедшей рядом. А Сергей Геннадьевич был мертв, вне всяких сомнений. Выстрел был точен: он прожил не более нескольких секунд после того, как стрела пробила ему грудь.

– Боже мой! – повторил Липатов уже громче, и его голос вдруг перешел в характерный звук экстренно опорожняемого желудка. Смесь кофе и маффинов хлынула на стол. И вот тут, наконец, дружно завизжали посетительницы кофейни.

* * *

Прошло две недели после гибели Сергея Геннадьевича. Тот ужасный день не то что стал забываться, но воспоминания о нем уже не заставляли содрогаться от ужаса. Один раз я посетил следователя и дал показания. Следователь их запротоколировал, задал несколько вопросов: о моих отношениях с покойным и с Липатовым; не подозреваю ли кого-либо… В общем, у меня сложилось впечатление, что следствие так и застрянет на месте, как это случилось с двойным убийством на квартире Липатова. И вдруг однажды раздался звонок от неизвестного абонента.

– Мечислав Мстиславович Булгарин? – донесся из телефонной трубки уверенный мужской баритон. – Вас беспокоит следователь Отдела по расследованию особо важных дел Следственного управления Следственного комитета по Москве майор юстиции Фролов Юрий Петрович.

– Э-э… Простите, кто? – промямлил я. Внезапный звонок следователя сам по себе неприятен, а уж расследующего особо важные дела – так вообще вызывает если не шок, то по меньшей мере глубокое замешательство. Так что мой глупый вопрос вполне простителен, поскольку из-за вышеупомянутого замешательства я не совсем расслышал фамилию звонившего.