Тайная тюрьма

Кок был хорошо знаком с такими системами запуска. Сначала ставятся часы, затем минуты — без разделителя, в военном ключе. Он с интервалом в секунду трижды нажал на кнопку "О" и, выдержав чуть большую пазу, кнопку "7".

— Все готовы? — он обернулся на товарищей.

Чижик первым подтвердил свою готовность. Тимур по привычке поднял большой палец: «Да». Джеб кивнул Коку: «Давай».

— Хули «давай»? Бегите отсюда. Если что-то не сработает, мы что, все тут остаемся?!

Кок остался один. Монитор вышел из строя во время обстрела этой комнаты. Николай дал товарищам двадцать секунд и вдавил клавишу «Пуск». Тотчас выбежал из операторской и шумно выдохнул: обе двери шлюза были открыты.

* * *

До взрыва оставалось не меньше трех минут, тем не менее Блинков в каждое мгновение был готов услышать страшный грохот. Он и Чижик сменили товарищей и взяли носилки с телом Бриджеса. Джеб заметил растерянный взгляд Тимура. На вопрос командира морпех покачал головой:

— Я вспомнил: Бриджес напоследок сказал: «В последний миг вы вспомните обо мне».

— Может, с системой уничтожения что-то не так?

— Ну конечно! — горячо возразил Кок. — Кто ставил ее на счетчик? Я уже выгоду успел посчитать.

Ровно через две с половиной минуты все сомнения развеял мощный взрыв, сотрясший землю. «Котики» обернулись и увидели облако серо-черного дыма. Оно росло на глазах, расползаясь над лесом, и таило в себе столько смертей, что спецназовцы невольно поежились.

Казалось, облако было настолько отяжелено ядом, что, поднявшись в небо на сотню метров, оно стало оседать, как пыль.

* * *

Поисковая группа в составе двенадцати человек рассыпалась по поселку, проверяя хижины, сдергивая с шестов грубые рыболовные сети, прочесывая форсированным огнем густую осоку в мутной, с примесью глины воде. Веллер собрал их вместе и отдал распоряжение:

— Прочешите местность к западу от реки и к северу от дороги. Не нравится мне все это. — Он вызвал по рации командиров экипажей. — Парни, осмотрите местность сверху. Мы что-то пропустили. Здесь нет следов ни машин, ни людей.

«Где люди Миллера и Бабангиды? — спрашивал себя майор. — Почему замолк Бриджес? Вот Бермудский треугольник».

Громадный сержант первым наткнулся на труп лейтенанта Миллера. С вывернутой головой, он лежал под деревом. Над ним кружили осы. Они выели его глаза и, как в летке, копошились в его приоткрытых губах. Неподалеку от лейтенанта лежали еще трое спецназовцев.

— Сэр, — доложил сержант по радио, — я нашел Миллера...

Его голос задрожал.

Сердце Веллера, принявшего сообщение, бешено заколотилось.

* * *

Мишель долго не могла вникнуть в смысл приказа, отданного Блинковым. Она смотрела то на него, то на Весельчака, словно искала в нем защиту.

Она не сразу опомнилась, пройдя сложный путь потерянности, незащищенности и оттого робкого негодования. Она походила на паршивую актрису, когда удивленно вытаращила глаза.

— Что я должна сделать?!

Джеб не собирался требовать с нее дважды.

— Тимур, свяжи ее. Будет брыкаться, придуши.

Мишель словно подбросили. Она рванула с места, но не сделала к реке и двух шагов. Музаев догнал ее и сбил подсечкой. Надавив в середину спины, он заломил американке руки и ловко связал ремнем.

— Подонки! — выкрикнула Мишель. — Сволочи! Что вы делаете?!

— Слушай меня внимательно, — Джеб подошел к ней и перевернул журналистку на спину. — Мне плевать, кто ты такая и что ты здесь вынюхиваешь. Если хочешь жить, ты будешь молиться на нас. В «Матрице» ты можешь рассказать всю правду, но тебя уже никто не спасет. — Он указал на дымящиеся останки американских морпехов. — Мертвые — мы вытащим тебя из тюрьмы. Живые и с тобой — нет. Нам не дадут уйти. Твои соотечественники получат то, что искали, по полной программе. По полной, ты понимаешь меня? Они должны свернуть все поисковые мероприятия. Это единственный шанс выбраться отсюда.

— Выбраться?! Вы хотите уйти?!

— Мне больше нечего добавить. Ты скажешь, что Бриджес играл на нашей стороне, — это правда, так что врать тебе не придется. В последний момент он изменил правила. Выстрел из гранатомета в канистру с бензином превратил нас в один большой факел. У нас нет другого варианта, так что понапрасну не забивай голову, плохой он или не очень. Он может сработать в одном случае — при живом свидетеле. Дай нам двенадцать часов, и мы вытащим тебя из «Матрицы».

— Если у вас ничего не получится? — в отчаянии выкрикнула Мишель.

— Помолчи. — Джеб вышел на связь с Лолитой. — Передай в штаб. Продолжаю выполнение задачи по освобождению Абрамова. Предположительно операция закончится в районе трех-четырех утра по местному времени. Да, слушаю. Понял. — Отключив трубку, он сказал: — Нам готовят эвакуационный коридор.

Джеб встал и сделал отмашку в сторону мокрого дока:

— Уходим!

— Будь сильной, Мишка, — бросил на прощание Кок и подмигнул американке. — Я понимаю: праздник детский, но за билеты платили взрослые. — Он подхватил сумку Мишель Гловер и поспешил за товарищами.

Глава 9 Особая война

40

Лэнгли

Питер не понял, почему вернулся Херши. Может быть, он посчитал разговор неоконченным? Директор попытался найти ответ в его темных выразительных глазах.

До назначения советником президента по национальной безопасности Херши руководил разведуправлением корпуса морской пехоты. Из руководства военной разведки директор чаще всего контактировал с ним.

У Питера была масса помощников, единомышленников, завистников, врагов. У него не было друзей. За исключением Джеймса Херши. Они часто встречались, и не всегда поводом были служебные обязанности, засиживались за бутылкой виски. Но каждый раз беседы, начинающиеся с вопросов и ответов о женах, детях (у Питера было трое дочерей от двух браков), заканчивались должностными спорами.

— Питер, ты должен знать, что мы всегда трезво оцениваем роль твоего аппарата, — начал Херши, занимая прежнее место напротив хозяина кабинета. — «Специальная война» [3] в Афганистане находится под оперативным контролем Лэнгли. Вы планируете по собственным разработкам...

3

Она носит название «Unconventional Warfare».

— А не по боевым уставам, — перебил Питер, глядя на Херши. — Мы не раз беседовали на эту тему. По твоим глазам я всегда читал: «Господи, какую же мощную организацию возглавляет этот старый засранец! Вот бы и мне так!..» Что же, ты на полпути к моему креслу. Оно крутится быстрее земного шара. Сидя в нем, можно увидеть будущее и прошлое. Ты затронул тему войны в Афганистане. Добавь к ней Ирак. — Питер постучал по подлокотнику кресла, развел руки в стороны. — Мало кто вне этого места знает, где в этих операциях успехи, а где неудачи. Только мое ведомство решает, в какие пункты посылать дополнительные деньги, гуманитарную помощь, где и кого бомбить. И вот на этом фоне вы отдаете меня на растерзание журналистам, адвокатам, правозащитникам и прочей швали. С тобой я могу говорить откровенно. Значит, вы не преувеличиваете значимости моего аппарата.