Тайны академии драконов, или Ведьма под прикрытием

– Что ж, не скажу, что была рада тебя видеть, но, день мне это не испортило, а теперь извини, надо уладить кое-какие дела. Всего хорошего!
– не дожидаясь, пока парень придёт в себя окончательно, я взлетела по ступеням трактира быстрее ветра и, распахнув тяжёлую дверь, буквально ввалилась внутрь, запнувшись об порожек. Да, грациозным моё появление назвать было трудно, ну и ладно, зато эффект произвела какой нужно, поскольку оказавшиеся поблизости посетители буквально шарахнулись от меня.

Взглянув на собственное отражение в стекле, едва сдержалась от усмешки - волосы растрёпаны, глаза горят, щёки пылают, а на губах застыл оскал, вместо ожидаемой улыбки, которую я с таким трудом изображала.

Мда-а, теперь понятно, почему Амадей застыл как пень, от такой улыбки плохо станет даже поднятому некромантом умертвию, не то, что живому существу. А ведь я старалась…

– Юная леди вновь решила посетить наше скромное заведение?
– расплылся в добродушной улыбке тот самый толстячок, что подчивал меня в прошлый раз отравленным пирожным, а потом, обобрав, выставил вон.
– Как же я рад!

– Да, решила, - ответила, скалясь ещё сильнее, отчего лучезарное выражение на его лице немного подувяло.
– Я вернулась за своим кольцом и остальными вещами.

– Каким кольцом, юная леди? Что-то не припомню, - улыбка погасла окончательно, но от толстяка буквально фонило растерянностью.

Ничего не понимаю, сейчас он вёл себя в точности, как и в первую нашу встречу, когда болтал без умолку, принося заказ. Словно я столкнулась с раздвоением личности, двумя разными типами поведения… Двумя… А что если..?

– Может, знает ваш брат?
– наобум спросила я.

– Ой, как я сразу об этом не подумал, идёмте, в зал он почти не выходит, работает в основном на кухне, но, да, вы могли нас спутать, поскольку мы близнецы, - закивал мужчина.

А вот и ответ, значит, моя догадка оказалась верна. Так, теперь главное - проявить твёрдость и не показывать страх, иначе можно остаться ни с чем. Как жаль, что Шуша ещё не в том состоянии, чтобы вершить со мной правосудие: вдвоём бы справились быстрее.

Пройдя через зал, мы оказались рядом с неприметной дверью, за которой раздавалось громыхание кастрюль и шипение масла на раскалённой сковороде.

– Подождите, пожалуйста, здесь, я сейчас его позову, - смущённо пробормотал толстячок, словно оправдываясь, - брат не любит, когда посторонние появляются в кухне и начинает злиться. Говорит, что это мешает ему создавать кулинарные шедевры. Даже я там редкий гость.

– Да, конечно, я подожду, - кивнула, сама не особо-то желая оказаться в маленьком помещении, полном колюще-режущих предметов, а так же раскалённой утвари наедине с ненормальным поваром.

– Не хочешь объяснить, что происходит?
– на талию опустилась широкая ладонь, а уха коснулись горячие губы, отчего я буквально подскочила на месте.

– Амадей, - выдохнула, едва сдержав крепкое словцо, рвущееся с языка, вывернувшись из наглого захвата остроухого, - чтоб тебя…

– Моё имя на твоих устах ласкает слух, но, не будем отвлекаться от сути вопроса, - промурлыкал он, напомнив большого кота, млеющего на солнышке, но за этой показной мягкостью и расслабленностью скрывался самый настоящий хищник, способный сломать хребет зазевавшейся добыче в любую секунду.
– Так что происходит? Какие могут быть дела у моей будущей жены в таком заведении?

Вот же, ёлки-иголки… Кажется, кое-кто так и не избавился от навязчивой идеи о создании совместной ячейки общества, и придётся приложить немало усилий, чтоб его разубедить. Но я уж постараюсь.

Дверь кухни бесшумно распахнулась, и я едва успела выставить магическую защиту, поддавшись интуиции, когда из облака пара, окутавшего помещение, мне в лицо швырнули какое-то серое сыпучее вещество, похожее на пыль, а следом выскочил мужчина в поварском колпаке, в рубаху которого вцепился его брат, похожий как две капли воды. Вот только добродушия, присущего последнему, в нападавшем не было и в помине, лишь плохо скрываемая ярость и безграничная жадность, толкающая на преступления. Двое внешне схожих мужчин по характеру оказались полной противоположностью друг друга. Я слышала подобное о близнецах, но сталкивалась впервые.

 Манёвр был продуман до мелочей, но повар не учёл одной крошечной детали - защиты, выставленной мною. Облако сыпучего вещества, попав в энергетическое поле щита, отрикошетило в сторону кухни, накрывая обоих братьев с головой. Я даже ничего не успела предпринять, как они попадали на пол.

Такого развития событий я точно не ожидала.

– Похоже, это пыль из сушёного гриба трутовика, растущего на Туманных островах, - задумчиво пробормотал за спиной Амадей, о существовании которого я успела забыть, правда, буквально на минуту, но всё же, - довольно редкое в этих краях вещество, - меж тем продолжал дроу, - вызывает временный паралич опорно-двигательной системы и помутнение разума. Вдохнувший эту пыль становиться податливым как масло, внушаемым как ребёнок… Вот же… Ты хоть понимаешь, что могло произойти, если бы его цель была достигнута?

– Только твоих нотаций мне сейчас как раз и не хватало, итак вся жизнь из-за тебя наперекосяк, - устало ответила я, растерянно глядя на двух мужчин, лежащих на полу.
– Лучше бы совет дельный дал, хоть какая-то польза была бы от нашей встречи.

– Как я могу дать совет, если не знаю всей сути, - мужчина схватил меня за плечо и резко развернул лицом к себе, - рассказывай, пока посетители не подняли тревогу и не вызвали стражей порядка.

Пришлось рассказать в общих чертах и про отравленное пирожное, и о пропавшей ведьмовской сумке, а так же о кольце, подаренном мамой. Неужели опять мой план накрылся медным тазом? После встречи с этим дроу ни одно дело не получается как следует, был бы ведьмаком, точно подумала бы, что сглазил, или какое-нибудь проклятье невезения наслал.

– Так, не раскисай, что-нибудь придумаем, - подцепив мой подбородок кончиками пальцев, скомандовал парень, заглянув в глаза, и на миг мне показалось, что в его взгляде промелькнуло сопереживание, хотя, вряд ли. Это же Амадей! Он и «сопереживание» - вещи несовместимые.

– Подожди, ты сказал, что они станут внушаемыми как дети...
– внезапно пришла в голову одна идея, и даже дышать стало легче от того, что ещё не всё потеряно. Вдруг случившееся можно обернуть в свою пользу? Только бы моё предположение оказалось верным.
– И долго продержится этот эффект?

– От нескольких дней, до бесконечности. Именно поэтому данное вещество находится под запретом на всём континенте, - подозрительно прищурив глаза, ответил парень, окидывая меня взглядом с головы до ног, словно это не он только что донёс до меня информацию, которую законопослушный мужчина знать не должен, а я.
– А так же смотря что внушать, и кто это будет делать - дилетант или профессионал.

– Я так понимаю, ты относишься к последним, раз уж сумел так быстро определить природу вещества и в точности описать его действие?
– озвучила пришедшее на ум.