Тайны академии драконов, или Ведьма под прикрытием

– Да пошли вы, оба, куда подальше, - голос сорвался, перейдя на хрип, - только и можете, что играть своими мускулами, выясняя кто круче, и беспричинно обвинять других. А кто-нибудь из вас хотя бы раз подумал, каково, например, мне? Ты, - я ткнула пальцем в сторону Амадея, - даже не спросив, решил связать наши жизни священными узами, а теперь обвиняешь меня непонятно в чём. А не приходило в голову, что сейчас расхлёбываешь последствия своего необдуманного решения? А ты, - повернулась к Алвену, - хвастаешься перед всеми своими победами, а потом спокойно называешь меня своей девушкой? Это вообще нормально? Ни один из вас, ни разу даже не поинтересовался - чего же хочу я. А я хочу лишь одного - чтобы меня оставили в покое.

Развернувшись, я направилась в сторону академии, обходя стороной собравшихся зрителей - дроу и драконов, готовых кинуться друг на друга в любую минуту.

– Хорошо сказала, - послышался за спиной голос ректора, мимо которого, оказывается, я прошла и даже не заметила, из-за подступивших слёз, затуманивших взор, - молодец, девчонка. Ладно, расходимся, этим двоим надо остыть и спокойно поговорить. Дроу за мной, остальные бегом на занятия. Драка - это не повод их пропускать.

Не помню, как я дошла до нужной аудитории, как села на ближайшее свободное место, рядом с рыжим парнишкой, недовольно заворчавшим от такого произвола, но мне было на тот момент всё равно: в голове до сих пор звенели слова Амадея: «Таким как ты только этого и надо. Разве нет? Играть с чувствами других, манипулировать, предавать…». Зачем он так? Почему многие обыватели вот так запросто готовы верить всевозможным слухам, даже не пытаясь разобраться, насколько те достоверны?

Да, о ведьмах ходит дурная слава, но не все же плохие. Я лично знаю многих из нас, кто стал замечательными мамами и бабушками, любящими своих детей и внуков, заботящихся о мужьях, создающих уют в доме. Разве от расы зависит характер и мировоззрение? Вовсе нет! У дроу не меньше было изуверов, губящих жизни, издевающихся над слабыми, не способными себя защитить, и у драконов тоже. Тогда почему именно за нами закрепилось звание самых коварных существ в мире? Где справедливость?

– Может, поделитесь, юная леди, своими мыслями с остальными?
– ощутимый тычок локтём в бок, прилетевший от рыжеволосого соседа, мгновенно вернул меня в реальность, позволив сосредоточиться на седовласом щупленьком старичке, остановившемся рядом с нашим столом.
– Уверен, они непосредственно касаются темы нашего урока. Ведь так?

– Простите, - пискнула я, краснея, как маков цвет, - немного задумалась.

– Немного?
– хохотнул он.
– Ну-ну… Что ж, кто повторит специально для нашей мечтательницы тему урока? Адепт Джорис?

Взгляд преподавателя остановился на моём соседе.

– Основы целительства, - без особого рвения ответил парень.

– И..?
– не удовлетворившись ответом, поторопил его старик.

– … и способы лечения, - промямлил рыжеволосый.

– Наконец-то, адепт Джорис, - вздохнул преподаватель, качая головой.
– Итак, повторю ещё раз, в виде исключения - меня зовут лорд Логмэр тер Форрей. С этого семестра я буду вести у вас предмет «Основы целительства». Как вы знаете, в связи с последними событиями в академии, многие преподаватели, из-за воздействия тёмной магии оказались в лечебницах, и меня, как и некоторых других коллег, попросили взять на себя обязательства по вашему обучению, чем я с радостью сейчас и займусь…

Сосредоточившись на уроке, я постепенно успокоилась, решив плыть по течению. Что толку грести в обратную сторону, то есть, снова отправляться в бега, если судьба то и дело сводит наши с Амадеем пути? Где гарантии того, что в другом городе не случится то же самое? Их не было.

Если дроу с лёгкостью нашёл меня здесь, то отыщет и в любом другом месте. Да, можно было просто избавиться от кольца, на которое настроен поисковый артефакт, но что-то мне подсказывало - даже без него он отыщет меня где угодно. Что-то происходило, невидимое для глаз и неведомое для моего понимания, и это «что-то» было связано с Шушей и её предупреждением. Для меня до сих пор оставалось загадкой, как она узнала о прибытии дроу, ещё до того, как мы встретились. Казалось, пойми я этот момент и всё сразу же встанет на свои места, но причина была мне неизвестна.

О метаморфах, или вариалах, известно очень мало. Эти магические существа всегда были полны загадок - гордые, не поддающиеся дрессировке, они отлично умели приспосабливаться к окружающей среде, сливаясь с местностью. Поговаривали, что могут даже становиться невидимыми, но я пока ещё не получила этому феномену подтверждение, хотя Шуша у меня уже довольно давно. Я слышала, что некоторые расы пытались их подчинить, применяя магию на крови, но результаты подобных экспериментов не разглашались, оставаясь достоянием рода, и получалось ли в итоге - я не знала.

Второй парой в расписании у нас значилась история магии, которая, как оказалось, проводилась с другими факультетами одновременно. Группы адептов разместились по секторам, в зависимости от принадлежности к той или иной магии, и только мы втроём с девочками сели вместе в первом ряду, нарушив тем самым негласные правила. На нас бросали косые взгляды со всех сторон, но никто так и не решился выказать своё недовольство вслух.

– Говорят, ты стала причиной драки между одним из дроу и Алвеном?
– стоило только сесть, зашептала Нита.
– Эх, а мы пропустили такое представление! В следующий раз хотя бы предупреждай.

– Не было никакой драки, - вместо меня ответила Ламира, - Тай сказал, что парни просто «зацепились языками», но к конкретным действиям перейти не успели: он появился вовремя, чтобы остановить перепалку.

– Обещаю, что вечером всё вам расскажу, - хотелось втянуть голову в плечи от стыда, ведь теперь о произошедшей стычке наверняка знает вся академия, но вместо этого я лишь позволила себе сделать глубокий вдох, прежде чем начать говорить.
– Но уже сейчас хочу, чтобы вы знали - я очень вас люблю, девочки, и искренне надеюсь, что наши отношения после этого разговора останутся прежними.

– Ого, всё так серьёзно? Если дело дошло до подобных признаний? Слушай, Эли, я же не дотерплю до вечера и с ума сойду от ожидания, - простонала Нита.
– Хотя бы намекни.

– Мы подождём, - слегка толкнув в бок ни в меру любопытную Нитаниэль, тем самым остановив её бурный словесный поток, произнесла Ламира, - но, уверена, твои волнения напрасны. Ты не сделала ничего такого, из-за чего наши отношения могут измениться. У каждой из нас есть свои тайны, не всеми из них мы успели ещё поделиться, поскольку для этого нужна смелость и стечение обстоятельств, так что успокойся, Эли.

– Спасибо, - с благодарностью сжав тёплую ладонь подруги своими ледяными пальцами, выдохнула я, - ты даже не представляешь, насколько для меня важна наша дружба.

– Представляю, - улыбнулась та, - для нас с Нитой она тоже важна. Ведь так?
– Лами повернула голову в сторону недовольной драконицы, ожидая её ответа.

– Так, - призналась та, демонстративно надув губы, но тут же улыбнувшись, подмигнула, - но это не значит, что любопытства во мне поубавилось, так что моральная компенсация с вас.

– Сдобная булочка подойдёт в уплату?
– вспомнив о выпечке, которую любезно передал мне Дей, прежде чем окончательно всё не испортил своим поведением и обвинениями, предложила я, тихо посмеиваясь от нахлынувшего облегчения.

Может, я и вправду себя накручиваю? Может, для девочек и не станет шоком, что рядом с ними ведьма?

– Подойдёт, - снисходительно махнув рукой, ответила Нита, - давай свою булочку, а то от ваших тайн у меня разыгрался аппетит.

Разделив с подругами выпечку, и тут же с удовольствием её умяв за обе щеки, я достала из рюкзака бумагу и ручку, собираясь записывать вводную лекцию, когда прозвенел звонок и дверь повторно распахнулась.