Тайны бывают смертельными

И тут заговорил наследник гоблинской империи:

— Лорд Эллохар, а разве вот эта адепточка она из… ваших?

Магистр Смерти повернулся ко мне, насмешливо вздернул бровь и полюбопытствовал:

— Риате, мы обзавелись международными знакомствами, да? — и издевательски протянул: — А ты далеко пойдешь…

Поднялся с пола и Юрао, встал, аккуратно оттеснил меня от лорда Эллохара и так, словно невзначай, сказал:

— Ну, мы ушли, да?

— Нет, вы останетесь, — продолжал издеваться магистр.

— Да, знаете ли, нам штаны протирать некогда, дел невпроворот, — не отстал от него Юрао.

— Ага, сдохнуть там повторно — достойное занятие, офицер Найтес, — съязвил Эллохар.

— А то! Мы, Ночные стражи, знаем толк в героической смерти, — ничуть не смутился мой партнер.

Вспыхнуло синее пламя.

Когда оно угасло, мы оказались в странном круглом помещении под облаками, и директор школы Искусства Смерти вернулся к прерванному разговору:

— Это я заметил, что толк в героической смерти вы знаете, Найтес. Красиво у вас получилось — смерть в объятиях возлюбленной… сплошная романтика, — несмотря на улыбку, взгляд у лорда Эллохара какой-то неприятный встал, страшный и пустой.

— «Возлюбленной»?! — издеваясь, протянул Юрао. — Нет, магистр, притащить любимую женщину на место преступления — на это только вы, поклонники Смерти, способны, а мы с партнером расследование вели.

— Да неужели? — директор Школы Искусства Смерти обошел дроу и, пристально глядя на меня, задал вопрос: — С первого раза ты не понимаешь, да, Риате?!

Сказать по правде, лорда Эллохара я боялась. Очень. Потому что, несмотря на улыбки, подчеркнуто веселый нрав и любовь к ехидству, в нем было что-то не просто страшное, как в лорде Тьере, а по-настоящему жуткое! И судя по взгляду, директор Школы Искусства Смерти, что-то крайне жуткое сейчас собирался сделать со мной.

Сглотнув, я попыталась заговорить:

— Понимаете…

— Понимаю, — оборвал меня магистр. — Не визжи только, пожалуйста.

Последнее, что я запомнила, это как Юрао бросился ко мне, но на его пути, откуда ни возьмись, возникли два адепта Смерти и… дроу не успел ничего сделать.

Зато успела перепуганная я, в ужасе глядя на светящуюся ладонь, которую лорд Эллохар протянул к моей голове.

— Тэека акахаа аэт гмесеа! — выпалила на одном дыхании.

И длань магистра угасла, а сам он округлившимися глазами взбешенно посмотрел на меня и только выдохнул:

— Ну, Риате!

— Простите, пожалуйста, — простонала я, глядя на белеющего лорда, только что одаренного мною острым приступом ревматизма.

— Ну, Риате! — прошипел он.

И стоило пошевелиться, как заскрипели все суставы магистра.

— Простите, — мне так стыдно было. — Я же испугалась… а вы руку ко мне тяните, а она светится…

— Да? — взревел лорд Эллохар.

— Да, — пролепетала я. — Вы страшный… А еще эта «Рука Смерти»…

— Зззараза! — прошипел директор, пытаясь разогнуться.

— Ну простите! — голос срывался.

— Ага, ты меня еще целовать начни, — с глухим стоном произнес застывший все в том же положении, в смысле — с протянутой рукой лорд Эллохар, — а мне потом Тьер апокалипсис устроит… Бездна, как же это снимается?! Лет двадцать не сталкивался… Какое же там заклинание противодействия то?!

И тут подошел один из адептов, вампир, что-то прошептал магистру. Я не слышала что, но директор школы Искусства Смерти почти сразу повторил, выпрямился, выдохнул с облегчением, а затем мрачно взглянул на вампира, облаченного в черную форму адепта, и хмуро произнес:

— Так, значит, лекцию леди Авнис по орудиям пыток ты сорвал, да?

Вампир явно пожалел о своей доброте. А под взглядом магистра и вовсе отступил и… за меня спрятался.

И тут произошло то, чего вообще никто не ждал.

Вспыхнуло адово пламя!

Когда в сравнительно небольшом помещении появился Бессмертный, нам с Юрао легче от этого не стало. Эллохару почему-то тоже, потому как он недовольно скривился.

— Что у вас происходит? — глухим голосом потребовал ответа магистр Тьер.

Ответ магистра Эллохара лично меня удивил, потому как ответил он вопросом:

— А у вас?

— У нас? — переспросил Риан. — У нас девять Заклинателей, ты просил связаться, если там Оратус мелькнет. А что у вас?

— А у нас… — Эллохар жестом приказал исчезнуть адептам Смерти, мы с Юрао с тоской посмотрели им вслед, — у нас… погода меняется.

— Естественно, меняется, в Ардаме метель вызвали, — голос Риана становился подчеркнуто спокойным.

— А зачем? — решила влезть с вопросом я.

— Видимо, чтобы местные жители ночью сидели по домам, — догадался Юрао.

Про нас вспомнили. Эллохар скривился окончательно, а после самым безобразным образом на меня нажаловался:

— Твоя адептка меня прокляла.

Лорд Тьер развернулся ко мне, но при этом все так же оставался с непроницаемой маской на лице.

— И не снимет, — сказал вдруг Эллохар, — но поверь, жалеть об этом не стоит. Бессмертные перед боем — страшное зрелище.

А затем произнес совсем неожиданное:

— Тьер, я бы на твоем месте взял Риате с собой, адептка нехилое проклятие сняла со своего остроухого.

— С нами трое проклятийников в звании магистров, — голос лорда Тьера мне совсем не нравился, — ты идешь?

Эллохар мрачно на меня кивнул, Тьер хрипло ответил:

— Я удерживаю портал.

— Понял, иди, — лорд Эллохар внезапно помрачнел. — Влад!

Почти мгновенно открылась дверь, вошел стройный, затянутый в мундир адептов Смерти вампир.

— Позаботься, — приказал директор Школы Искусства Смерти и шагнул в адово пламя.

А Риан медлил. Затем осторожно, словно боясь напугать, подошел ко мне, ласково погладил по щеке и тихо сказал:

— Я вернусь к началу фейерверков. Повода для беспокойства нет, просто нам важно получить их живыми. — Молча кивнула, вглядываясь в непроницаемо-черную маску. — Я скоро буду, — правильно понял он мой встревоженный взгляд, — даже не переживай.

А затем развернулся и исчез в адовом пламени.

И почти сразу огонь угас.

— Вот Бездна, — Юрао был заметно расстроен, — эти решили сами вмешаться, естественно, не ставя какую-то там стражу в известность, а наши, как тупоголовые умертвия, потом будут всю ночь в засаде сидеть!