Тайны бывают смертельными

Риан угрюмо взглянул на доску, кивнул каким-то своим мыслям и произнес:

— Что ж, не будем вам мешать, а завтра я жду подробного отчета.

— Да-да, конечно, — уткнувшись в книгу, ответил Тесме, но в следующее мгновение вскинул голову, одарил меня недобрым взглядом и произнес: — Риате, я вам гарантирую, что вас ждет очень, очень, очень сложный семестр.

Ой Бездна!

Риан на данную угрозу вообще никак не отреагировал, но улыбка на губах промелькнула.

— И да, — пользуясь невмешательством лорда Тьера, решил добавить Тесме, — раз уж вы у нас стали экспертом по заклинаниям противодействия, тему вашей дипломной работы я желал бы видеть связанной именно с ними. Вопросы?

— Ни единого, — тихо ответила я.

— Темных вам, — произнес лорд-директор, подошел, взял меня за руку и повел прочь.

Оглянувшись на выходе, я заметила хитрую, но довольную улыбочку на лице Тесме, которому явно понравилось, что заступаться за меня его начальник не стал.

Да, впереди меня ждет крайне непростой семестр.

* * *

Покинув обитель Смертельных проклятий, мы начали восхождение вверх, по меняющей изгиб живой лестнице. И меняла она его быстро и четко.

— А что происходит? — решила спросить я, едва мы вновь остановились, ожидая перестройки ступеней впереди.

— Дара усиливает заклинания безопасности, — пояснил чрезвычайно задумчивый магистр.

— Академия в опасности? — шутливо спросила я.

И тут вспомнила! Гоблин! Лорд-харг Норг в момент, когда я его спасала, пытался что-то сказать или передать мне… А что, если он уже передал?! А что, если все случившееся имело целью не допустить встречу магистра и лорда Норга? Не допустить, чтобы…

— Проклятийники! — воскликнула я. — Кто-то охотится за сознанием тех магов, что заперты в камнях?

— Возможно, — ледяным тоном ответил лорд Тьер. — По крайней мере, это выглядит логичным, и сбрасывать данное предположение со счетов не стоит.

С отвратительным скрежетом крошащегося камня лестница, наконец, приняла удобопроходимый вид, и мы продолжили путь. Риан вновь шел впереди, и на меня он практически больше не смотрел. И вообще сумрачный и злой магистр мне не нравился, и это его задумчиво-мрачное настроение тоже.

— Риан, — я остановилась, он, так как держал меня за руку, тоже был вынужден остановиться, — да Бездна с ним, с этим проклинателем, мы его обязательно найдем, и все будет хорошо.

Ответом мне стало глухое:

— Дело не в этом, Дэя.

— Ты о прошлой ночи? — догадалась я. Поднявшись на четыре ступеньки, обошла магистра, заглянула в черные глаза, чуть мерцающие в полутьме перехода, и тихо сказала: — Ты был под действием проклятия, я все понимаю.

Грустная улыбка, и еще более тихое:

— Да, это объясняет мое поведение, но… ничуть не оправдывает.

Он попытался продолжить путь, но я все так же стояла, пристально глядя на лорда-директора и с замиранием сердца тихо спросила:

— То есть ваши чувства, предложение и вообще все случившееся — лишь… результат проклятия, которое я на вас по незнанию наслала?

Мне показалось, или лестница вдруг дрогнула?! Вероятно, все же показалось, ведь ужасного скрежета не послышалось, но, если судить по моим ощущениям… лестница и вовсе неслась в Бездну…

Потому что Риан не ответил. Он стоял и молча смотрел на меня.

— Так, ладно, у меня еще дел сегодня много… и Юрао ждет, и… — Я развернулась и, вырвав руку из ладони магистра, практически побежала вверх по лестнице.

Ступеней на пять подняться успела, прежде чем меня поймали, мягко удержали, а потом и вовсе подняли, и подниматься он продолжил уже со мной на руках.

— Любовь и страсть совершенно разные чувства, Дэя, — тихо произнес магистр, неся меня вверх. — Когда-нибудь я расскажу тебе об этом, но не сейчас, прости.

Я смотрела на магистра и вдруг вспомнила слова Дары: «Если он тебя обидел, ты мне просто поверь — ему от этого в тысячу раз хуже». Наверное, Дара была права — Риан выглядел так, словно не мог простить себе случившегося вчера.

— Что ты имела в виду, говоря, что мама натравит на тебя Эмму? — внезапно спросил лорд-директор.

— Да неважно, — я решила не сдавать свекромонстра, — мы там сами разберемся, правда.

Молча кивнув, Риан продолжил путь вверх по лестнице и вскоре уже опустил меня на первую ступеньку.

Едва мы вышли в галерею, уведомил:

— До обеда я в академии, после, к сожалению, буду вынужден вернуться в императорский дворец. Подписание брачного договора состоится сегодня, с ночи начнутся празднества по поводу предстоящего бракосочетания кронпринцессы…

Я молча посмотрела на него, Риан не глядел на меня вовсе и вопросов не задавал, но почему-то возникло ощущение, что ждет он ответа.

— Фейерверк обещают очень красивый, — словно ни к кому не обращаясь, произнес магистр.

С намеком произнес. И вроде ничего не предлагал, получив мои категоричные «нет» по поводу предложений на счет совместного обеда и ужина, но в то же время я отчетливо поняла — ждет моего решения.

Вот только посещение столицы в мои планы на сегодня никак не вписывалось, но…

— А можно я решу… попозже, — попросила я. — Например, перед фейерверком?

Лорд Тьер молча кивнул. Затем моя правая ладонь была поднесена к губам, последовал нежный, очень нежный поцелуй и едва слышное:

— Раздетая не ходи.

После чего ладонь бережно отпустили, и магистр меня покинул.

Глядя вслед уходящему Риану, я разрывалась между двумя совершенно противоположными желаниями — догнать его или убежать подальше, в смысле к Юрао. Объективная необходимость требовала наведаться в контору, но…

— Ри… — попыталась крикнуть я и осеклась, увидев идущую навстречу лорду-директору леди Митас.

Но Риан все равно услышал, обернулся и с благодарностью улыбнулся мне.

Интересно, что подумала наша уважаемая леди-секретарь, увидев, как директор академии и простая адептка стоят посреди галереи, смотрят друг на друга и оба улыбаются.