Тайны Эльфигории

Этрис поддавшись влиянию, в тот же миг рухнул на колени. Громоздкие цепи устремились следом и ударились об пол, задев при этом несколько гноллов.

– Ты обманом держал меня в заточении, тёмный эльф. Мне бы только освободиться от магических оков, и я с удовольствием раздавлю тебя, гадкий червяк!

– Вот этого не стоит делать, - произнес Энтэмариус, погрозив сжатым кулаком перед лицом титана. И глубоко вздохнув добавил, - Послужишь мне ещё разок! А потом так и быть... Я позволю тебе уйти!

– Нет!!! Лучше убей меня, - Этрис попытался с усилием подняться с колен, - убей!

– Монтаро! Уведи его с глаз долой!

– раздосадовано произнес Энтемариус. Всё настроение испортил, паршивец! Скормим его голодным крысам, пусть полакомятся!

Минотавр подошел к титану и взяв в руки цепи, рывком дернул их на себя.

– Пошли за мной, скала мышц! Гноллы, а ну-ка, ткните его копьями!

– Ты все равно склонишься перед моей волей!
– крикнул вслед Энтэмариус. Затем он подошёл к столу, взял наполненный до краёв бокал и опустошил его до половины.
– Время покажет! Слышишь меня!
– и нервно сморщив лоб, прикусил верхнюю губу.

Вскоре по залу послышалось цоканье каблуков. С интересом обернувшись назад, владыка увидел Картия.

– Так быстро?
– встретил его вопросом владыка.
– Надеюсь, ты всё сделал?

Окровавленный, змеиный язык упал в ноги Энтэмариусу.

– Повелитель...
– обратился Картий, схватившись обеими руками за чёрный плащ перерождённого и немного ссутулившись присел на колено. От нахлынувшего чувства страха он побоялся поднять на него глаза.

– Встань!
– Энтэмариус отшвырнул от себя трясущегося гостя.

– Нет, мой повелитель, я заслуживаю смерти, - привстав, он невзначай взглянул в миндальные глаза.
– Я не смог выполнить ваш приказ! Во всём виноват случай...
– Картий перевёл взгляд на трон.
– Мы облажались.

– С эльфом?
– крикнул в гневе Энтэмариус. И схватив его за волосы, заставил опуститься на четвереньки.
– Посмотри мне в глаза и ответь! С Дэриком или дряхлым Бельфедором?

– С человеком, - отползая к колонне и съёжившись от боли, ответил Картий. Зелёные зрачки его хаотично забегали, изо рта выскользнул кончик языка.
– Он с лёгкостью расправился с гноллами и меня тоже почти одолел.

– Может, он отпрыск?..
– продолжал допросным тоном Энтэмариус.

– Точно! Господин эльфийская ярость!
– поддакивающе перебил Картий.
– Полагаю, самого Гериона.

– Что же это такое!
– распылился на полном серьезе Энтэмариус и ногой ударил Картия в лицо. Золотистая защита правого сапога слегка вмялась.
– Я дам тебе последний шанс, и ты исправишь свою ошибку. Ты меня понял?

– Да, мой повелитель, - сплёвывая кровь и покорно кланяясь, он промычал, - я всё исправлю. Не сомневайтесь, всё исправлю, - повторил он.
– Они будут схвачены! Портал будет открыт на территории нежити. В этом районе, в оскверненных землях, наблюдается большой всплеск неуправляемой энергии.

– Хорошо! Возьми с собой Монтаро и его отряд! Устройте им засаду!
– пойдя на компромисс, заявил Энтэмариус.
– Они не должны успеть объединить эльфов под единое знамя. Если он на самом деле сын Гериона, у него должен быть перстень. Уничтожь его!

– Мне нужен камень забвения, - пробормотал Картий, признательно переведя дыхание, - Повелитель! Грани миров, между живыми и мёртвыми стёрты. Сейчас небезопасно в проклятых землях без магии. Воздействие силы демона оживило трупы и кости, уродливые существа разносят повсюду заразу. Некоторые вообще стали подобны магам, меняют постоянно обличия и травят ядом.

– Держи!
– Энтэмариус с трудом стянул с мизинца перстень с черным камнем и положив его на дрожащую ладонь Картия, приказал, - Убей же их!!!

***

Поднявшись на верхнюю ступеньку лестницы, хранитель, одетый в зелёный плащ, попытался дотянуться до верхней полки, полностью заставленной старинными книгами. Соскользнувший назад капюшон приоткрыл покрасневшее сморщенное лицо, седые, тусклые волосы до плеч и густую бороду.

– Мои старые кости не дают мне покоя. Ноют постоянно. Эх...
– обернувшись, старик бросил недолгий взгляд на неистово молодое лицо эльфа. Оттопырив нижнюю губу, удручённо добавил, - И где же теперь моя молодость? Кто ответит?..

– Воспользуйся магией, хранитель тайн! Заставь нужную книгу оказаться на столе.

– Глупый эльф!
– сдвинул брови старик.
– Нет, я должен всё сделать сам, без вмешательства потусторонних сил, иначе совсем мои суставы закаменеют.

Лаадис снял заряженные клинками ножны с кожаного ремня и положил их на стол. Рукояти, натёртые до блеска, сияли. Подойдя к лестнице, эльф предложил свою помощь. Хранитель единодушно кивнул в ответ и указал на коричневый корешок.

Старческий голос на мгновение стал звонче, взгляд погрузился сквозь время в собственные мысли:

– Я хотел полностью постичь магию эльфов, но мне, как алаину, не хватило времени. Много тёмных пятен в моих знаниях. Сидя в кресле перед камином, мне часто вспоминается поэмы «Об Энерте», владыке западных лесов и долин, великом эльфе старого мира. Так же «Река Эранеэль», которая неслась по склону с горы Руг к столице империи Арганат, где правителем был король людей Ксон – завоеватель. Ну, к чему это я... Ах, да! Увы, время памяти ограничено. Не помню уже дословно всех строк, думаю, на днях стоит перечитать.

Даркарий посмотрел на пол и не спеша спустился вниз. Лаадис с лёгкостью взобрался по хлипкой на вид деревянной лестнице и сбросил старику старинные записи. Даркарий поймав внушительную книгу, с благодарностью покачал головой. Одним махом он стёр рукавом с коричневой обложки слой скопившейся пыли, скрывавшей название: «Книга откровения». Открыв последнюю исписанную страницу, он ухмыльнулся эльфу. Лаадис глянув на старика сверху вниз и потерев ладони друг от друга, застыл в ожидании ответа. Сверкнув глазами, хранитель незаметно щёлкнул пальцами, и в один миг в книге показалось несколько новых белоснежных страниц. Вдруг самым неожиданным образом из чернильницы выскочило перо и по велению Даркария начало записывать под диктовку старика, очередное видение:

«Иной мир, похожий на монолит каменных построек, напоминал саркофаг. Молодой крепкий юноша надев перстень короля Гериона и погрузив ясный взор в огненную сферу растворился в бесконечном пространстве. Живая картина мира вдруг зарябила и...»

Вдруг стоящая на подоконнике фигура дракона из чёрного камня, подаренная гномами, с треском рассыпалась на осколки. Даркарий пошатнулся и схватился обеими руками за голову. Вырвавшаяся из груди энергия сожгла полностью плащ, обнажив белую мантию.