Тайны и скелеты

— Вы ведь студенты, не так ли? — поинтересовалась вдруг магистр.

— Ну да, — подтвердил четверокурсник.

— Мы сами с Дирком напросились, — догадываясь, о чём думает преподавательница, поспешила вставить Иль.

Сказать, что это сопровождающую удивило, это было ничего не сказать. Но спросила она только одно:

— Зачем?

— А почему бы и нет? Интересно же, — пожала плечами девушка.

— Вот ведь некроманты!

Говорить целительнице, что Иль вовсе не некромантка, они не стали. Некромантией она, в конце концов, владела, может, и не на том уровне как Кос или её однокурсники, но на вполне порядочном. Тем более стало не до разговоров: изнутри морга послышался шум, грохот, ругань, а затем всё стихло. Потом дверь приоткрылась так, чтобы упереться в щит:

— Порядок, — сообщил, развеивая его, Леон. — Можете заходить.

— Мог бы сначала предупредить, что это ты, а потом уже дверь открывать, — проворчал Ник, туша готовую сорваться с пальцев схему.

В морге было холодно и скользко.

— Больше никто не встал, — успокоил нервно оглядывающуюся на закрытые ячейки целительницу боевой некромант.

— Двое, да ещё на следующий день после предыдущего поднятия, уже много, — Тесла выглядела обеспокоенной. — Я могу, конечно, поставить на тела защиту от поднятия, но надолго её не хватит, если фон высокий.

— А он высокий? — заинтересовался Ник.

— Похоже, — Дирк поднялся и кивнул на упокоенного упыря, которого до того разглядывал, — некромант, а тем более недоучка, упыря или мавку удалённо не поднимет.

— Сюда не заходили, — заверила его целительница. — Я разомкнула контур контроля, только когда мы уже подошли к моргу.

— Значит, смотрим фон и ищем источник, — вздохнул теоретик. На такой огромной территории это должно было занять их на всю ночь. — Не верю я, что это природное. Давно бы уже засекли.

Остальные вздохнули. То, что работа им предстоит каторжная, они прекрасно понимали.

С двумя приборами — это ещё хорошо, что Тесла догадалась взять два, а не ограничилась одним — на то, чтобы сузить круг поиска до одного корпуса, потребовалось несколько часов. И то только потому что проверяли они не всю территорию, а только ближайшие окрестности морга. Теслу подобный «непрофессиональный и поверхностный», по её собственному утверждению, подход бесил, но его оптимальность для ситуации она признавала.

А вот относительно оптимального подхода для поиска эпицентра в четырёхэтажном здании, у которого ещё и подвал имелся, ни у кого идей не было. Пока целительница ходила за ключами, они устроились на крыльце:

— А если взять схемы, которыми ищут буйных призраков в домах, и соединить с той же «Васт-Арте»? — Дирк, кажется, решил начать с совсем уж диких вариантов.

Тесла выразительно покрутила пальцем у виска:

— Ты на расчеты подобной химеры дня три ухлопаешь. И то, если найдёшь что-то близкое. Думаю, проще проверить все этажи, а потом уже детально исследовать ту часть, где фон будет сильнее отклоняться. Пятно аномалии наверняка будет объемным, так что зайдёт на несколько этажей, но показания должны отличаться в меньшую сторону дальше от центра.

— Думаешь, это артефакт? — сразу сообразил Леон.

— Возможно. На самом деле я бы не удивилась.

Изнутри корпус оказался куда больше, чем снаружи. Без пространственников тут явно не обошлось, что задачу осложняло ещё сильнее и не только из-за размеров, но и из-за особенностей таких схем постоянного действия: фон они тоже искажали, но в другую сторону. И то ли по этой причине, то ли ещё почему обход этажей с замерами фона на каждом ничего конкретного не дали. А время между тем приближалось к шести утра. Целительница уже не скрывала зевков, но на предложение идти спать только покачала головой.

— Возможно, это что-то из артефактов, выдающих импульс на поднятие и сразу засыпающих, потому и стабильного повышения нет.

— Но вы не уверены?

— Нет. Я поговорю с сестрой, может что-то подскажет… — Пояснила: — Она — артефактор. Но нам бы очень помогло, если бы вы узнали у коллег, какие артефакты в принципе есть в этом корпусе и где они находятся. В идеале бы, конечно, ещё когда они здесь появились. И пока лучше не ходите в морг. Мы, конечно, поставили защиту, но мало ли?

Сопровождающая кивнула.

Уже на пути к столице, озаряемом летящим впереди призраком во избежание лишних приключений, Дирк поинтересовался у подруги:

— А ты не думаешь, что этот артефакт вовсе не обязательно выглядит как артефакт?

Как-то так вышло, что руководство поисками взяла на себя она, хотя в принципе на это были способны и сам Дирк, и Леон. Однако её опыт по части поисков не где-нибудь в глуши или на очередном кладбище, а в населенных местах они оба признавали, поэтому предпочитали не спорить, а слушать того, кто компетентнее.

— Думаю. Но, если мы исключим очевидные артефакты, уже будет проще, — отозвалась на это теоретик. — И сходил бы ты сегодня к ир Сортаю или и вовсе сразу ректору. Мавка и упырь — это уже не зомби. Кто знает, что там завтра встанет?

— Лучше навести ир Вильоса, — посоветовал Леон. — Отпуск отпуском, но от него толку больше, чем от ир Сортая. И времени меньше потеряешь.

О последнем Дирк думал и сам, так что, когда они наконец добрались до МАН, отправился не спать, как остальные, а в гости к проректору. Благо, было уже почти девять и можно было не опасаться, что он ещё спит. Он и не спал. Правда, это ещё не означало, что преподаватель готов принимать гостей.

— Дирк? — дверь открыла магистр Аделия. Ещё в домашней одежде, но уже накрашенная и с прической. Явно собиралась куда-то по делам: пары в академии сегодня начинались поздно. Хотя, может, и в МАН: ничего не мешало алхимичке заниматься какими-то своими опытами или рабочими вопросами.

— Доброе утро. А магистр ир Вильос дома?

— Дома, где же ещё ему в такую рань быть? Проходи. Сейчас я его позову и сделаю тебе кофе.

Отказываться некромант не стал. Повесил в шкаф верхнюю одежду, переобулся в тапочки и прошёл в гостиную. Бывать здесь ему уже приходилось: во время подготовки к Кубку команда использовала все возможности для решения задач, но тогда было не до того, чтобы оглядываться. Впрочем, как и сейчас. Да и не особенно интересовали юношу разнообразные мелочи, добавляемые алхимичкой для уюта.

Проректор визиту теоретика, кажется, даже обрадовался. И это явно было не к добру. Так и оказалось: ир Вильосу требовался свежий взгляд на расчёты для статьи. Однако выслушав подчинённого, эту задачу он отложил на потом.

— Мавка и упырь, да ещё разом, это серьёзно, — Чарльз поставил пустую чашку из-под кофе на столик. — Оставлять без присмотра такое уже точно оставлять нельзя. У тебя сегодня есть пары?

— Общенекр у алхимиков, практики. Третьей-четвертой парой, если не ошибаюсь.