Тайны и скелеты

На закате и с высоты академия целителей выглядела красивее, чем с земли. Последние лучи солнца отражались от окон одной из башен их главного корпуса. Многочисленные окна уже ярко сияли магическим светом. Второй корпус, который и был им нужен, выглядел более мрачным. Окон в нём горело меньше. Зато в одном из них Дирк заметил зелёную дымку щита от нежити. Похоже, Тесла вовсю работала.

Карета приземлилась во дворе, так было быстрее. Оставив ир Миотте разбираться с тут же бросившимся к ним местным начальством, Дирк в сопровождении боевых некромантов поспешил к корпусу. Да, стоило бы проверить морг, но тот был огорожен, да и студентов, о приоритетной безопасности которых говорила магистр по дороге, там не было.

Нечистоведка догнала их уже у дверей:

— Часть студентов они уже эвакуировали, часть забаррикадировалась в аудиториях, — уже в коридоре первого этажа сообщила женщина. — Судя по всему, первым делом, почувствовав недостающие части, Ищущий направился в одну из лаборантских. Подозреваю, за сердцем. И там, видимо, зацепил остаточными эманациями от совершенстования какие-то ещё учебные пособия.

— Пострадавшие есть?

— Есть, но это же целители, уж оказать помощь-то они способны. Да и он слишком торопился к мозгам, чтобы всерьёз кому-то навредить.

— Тогда предлагаю разделиться: вы с Дирком идёте наверх разбираться со сбежавшими скелетами, а мы с Леоном вниз искать ир Вильоса, — озвучил ир Крой, как ему казалось, оптимальный вариант.

— Лучше мы с вами вниз, а парни наверх, — внесла коррективы преподавательница. — Кто знает, кто там бродит кроме скелетов?

— Разумно.

Спорить ни Дирк, ни Леон не стали. Наверх действительно мог выбраться далеко не только Ищущий или не один Ищущий. Что бы их раньше не держало вдали от оживленных помещений, каким-то образом проректор этот механизм видимо ненароком повредил.

От новой схемы тварь разве что не отмахнулась. Чарльз скрипнул зубами и снова встретился взглядом с Пелией. В воздухе возникло яблоко.

— Да вы издеваетесь! — воскликнула целительница.

Но некроманту было не до объяснений, ему требовалось как-то попасть в снова скрывшуюся за шкафами нежить. И желательно попасть чем-то таким, что наконец её упокоит. Использовать сразу схемы уничтожения на складе с препаратами было слишком опасно: в предупреждениях к наиболее эффективным схемам против активной нежити, которые он знал, шла возможность цепной реакции при попадании схемы в останки. Поэтому боевые некроманты обычно предпочитали другие схемы, а прикладники сначала упокаивали.

— Определенно издевается, — согласился некромант, когда Ищущий, ненадолго показавшийся над шкафом, тут же нырнул обратно. И деловито поинтересовался: — Ваш щит статичен или двигается вместе с вами?

— Двигается, конечно. А ваш?

— Мой тоже. Так что сейчас мы вместе идём в сторону выхода. Банку только возьмите. И ни в коем случае не выставляйте её за пределы защиты.

— Насчет этого я бы и сама догадалась.

— Лучше предупредить.

Маневр призван был в том числе дать ир Вильосу лучший обзор, но нежить тоже на месте не сидела. Скучать ей было некогда, она оправдывала своё название. Оба названия.

— Он что, их ест?! — заметив явно погрызенный препарат, воскликнула целительница, после того как они добрались до очередного обрушенного шкафа, недавно покинутого Ищущим, которому плевать было, похоже, на весь десяток классических упокаивающих схем даже с усилением. Кто бы не защитил скелет от некромантии, работу свою он проделал дотошно. Даже, пожалуй, излишне дотошно: обычно некроманты всё же оставляли себе ту или иную лазейку. Здесь же, похоже, лазейка если и была, то исключительно из области специализированно видовых чар, которые прикладник, разумеется, не помнил, хотя когда-то учил. Не было у него в них прежде необходимости, вот и забылось: такие экземпляры на кладбищах не возникали, слишком специфичных условий требовали для возникновения.

— Ищущий после того как находит желудок становится способен получать энергию из частей чужих тел.

— Зачем ему энергия? — подозрительно осведомилась преподавательница.

— Вы не хотите этого знать, — заверил её проректор.

Около аудитории, где засели целители, нашлись ещё несколько скелетов и даже одно умертвие. Тут упокоением Тесла не ограничилась, бросила уничтожение.

— Вы там целы? — постучав, громко поинтересовалась некромантка. Ответили ей не сразу. И вообще притихли. — Нежить я упокоила, вас могу к выходу проводить, если хотите. Или сидите там, пока я всё не зачищу. Я на дверь щит от нежити поставлю.

— А вы некромантка? Настоящая? — робко поинтересовались из аудитории.

— Настоящей некуда. Так что давайте решайте, ставить мне щит или вас провожать?

— Проводить! — воскликнул мальчишеский голос.

— А может лучше щит? — пискнул кто-то из девчонок.

— Давайте пошустрее, что ли? — поторопила студентов почти-магистр. — В корпусе не вы одни.

Это стало для целителей решающим аргументом. Они выглянули в коридор и наконец, убедившись, что там только незнакомая магиня, друг за другом вышли к ней.

— Это всё?

Группа оказалась небольшой, всего человек десять.

— Да. У нас же практика.

— А где преподаватель?

— Не знаем. Она сказала, что пойдёт выяснить, что происходит.

— Ясно. Держитесь строго за мной. Щит я сейчас поставлю, за его пределы не выходить. — Вообще-то это было то ещё разбазаривание силы, но какой у неё был выход, если уверена она может быть только в уже проверенных коридорах, а до выхода ещё целый непроверенный этаж?

К счастью, никто из нежити им по пути не попался. Зато попали в зону действия обнаружения живого ещё студенты, тоже закрывшиеся в аудитории. Прихватив ещё и их, Тесла довела всю группу до холла и, проследив, чтобы они вышли, наложила щит от нежити на вход, прежде чем направиться обратно исследовать второй этаж. На первом людей, кажется, не было, а с нежитью можно было разобраться и после.

Третья группа студентов, на этот раз с преподавателем, обнаружилась в лекционной аудитории. Ещё на подходе к ней Тесла заметила кровь. Кажется, здесь были пострадавшие. Девушка ускорила шаг, усилила щит и подготовила схему. И, как оказалось, правильно сделала, потому что за следующим поворотом коридора сверху на неё упал Ищущий.

Сложный щит сработал как нужно — нежить оттолкнуло. Некромантка отшатнулась и сразу ударила упокаивающей схемой. Ищущий — ещё тупой и слабый Ищущий, без внутренних органов и отличающийся от обычного скелета только скоростью, манерой передвигаться и желтыми огнями в глазницах — шарахнулся и попытался сбежать, но Тесла такой вариант предусмотрела. Второй отвращающий щит лёг кольцом вокруг распластанной на полу твари. Та тут же бросилась на него, но теоретик была начеку. Сложнее всего было, не утратив бдительности, сплести непростую специализированную схему упокоения. Та срывалась трижды, когда Ищущий бросался на щит, но на четвёртый раз у девушки наконец вышло. Нежить упала на пол и наконец замерла.

Некромантка откинулась на стену, переводя дыхание: заклинание пришлось творить на одном, без вдохов и лишних выдохов. Этот момент выбрали приятели, чтобы появится с противоположной стороны коридора.

— Ловко ты его, — оценил Леон.

Дирк же просто подошёл и молча обнял дрожащую от слабости подругу. Тесла положила голову ему на плечо. Так они и стояли несколько минут, пока боевой некромант не заметил:

— Я не хочу отвлекать вас, ребята, но у нас ещё есть работа.

В подвале, лестницу в который магистры нашли с трудом, оказалось многолюдно. Нежити тоже хватало. И не только скелетов, но и экземпляров поинтереснее. Тех же упырей нашлось сразу двое. Кроме них были и несколько умертвий.