Тайны колледжа

– Валуа здоров, – коротко ответила Марта, уступая место Девилю.

Директор сел, с отеческой улыбкой разглядывая Алекса.

– Ну, молодой человек, рассказывайте, – потребовал он.

– А что рассказывать? – Алекс помахал Асе рукой.

Та радостно закивала головой, ответно помахала ему и потупилась, встретившись с негодующим взглядом директора.

– Я вам помогу, – Девиль старательно удерживал на лице маску добродушия. – Несколько дней назад, вы с Дашей и вашим другом были в парке. Что-то вас напугало, да так, что вы были доставлены в лазарет в совершенно невменяемом состоянии.

– Я что, с катушек слетел? – жизнерадостно поинтересовался Алекс.

– Именно, – кивнул Девиль. – Вы были полным идиотом. Так что же случилось?

– Не помню, – Алекс расплылся в ухмылке. – Не был я в парке. Я сидел в своей комнате и зубрил историю… м-м-м… Нет, не историю, – он наморщил лоб. – Географию!

Лицо Девиля побагровело от гнева. Ася замотала головой, выразительно показывая глазами на директора.

– Черт! Совсем забыл! – Алекс стукнул себя ладонью по лбу. – Точно, мы были в парке! Дашка хныкала, что с ней никто не играет, и нам со Стивом пришлось мутить с ней в прятки. Произошел банальный случай. – Он пожал плечами. – Я запнулся о корень и упал, долбанувшись башкой о землю. Вот пощупайте, какая там вмятина.

Алекс наклонил голову, перебирая пальцами светлые волосы.

Девиль встал.

– Побудьте здесь еще денек, – холодно распорядился он. – Может, вы еще что-нибудь вспомните? Шевель, идемте! – бросил он на ходу, стремительно направляясь к двери.

– У меня частичная амнезия! – крикнул ему вдогонку Алекс.

Когда все вышли, он лег, устало, закрыв глаза, отгоняя от себя мрачные видения кошмаров, которые он пережил, очутившись в плену пространственно-временной ловушки.

Оказывается, он помнил все!

Он помнил, что из липкой пасти его вытащил отец. Даже сейчас Алекс слышал омерзительный чпокающий звук. Тогда отец его обнял и сказал:

– Я так скучаю по тебе.

Алекс в ответ прижался к нему как в детстве и, глядя снизу вверх, попросил:

– Можно, я останусь с тобой?

Отец покачал головой и негромко спросил:

– А кто будет защищать Наташу?

После этого Алекс потерял сознание и, как ему казалось, очнулся полчаса назад, когда «Баба Яга» предлагала ему «пи-пи» и «а-а».

В это время, остановившись у палаты Паркера, Девиль заметил, обращаясь к Асе:

– Отрадно видеть, что Валуа в полном здравии.

Он выудил из внутреннего кармана пиджака два футляра-очочника из тисненой коричневой кожи и протянул их Асе.

– Одну пару очков вы отдадите Паркеру, – велел он. – Вторую держите у себя.

– Зачем? – удивилась Ася.

– Затем, что и Паркер, и Робинсон – оба раззявы, – пояснил Девиль. – Если Паркер потеряет или разобьет очки, немедленно отдайте ему новые.

– Хорошо, – Ася кивнула. – Шарль, – она внимательно следила за ним взглядом. – Скажите, вам Фил, что-нибудь рассказывал?

– Рассказывал? – переспросил Девиль. – Да он не то, что говорить, дышать боится.

– А мне можно с ним увидеться?

В один миг на лице Девиля появилось скорбное выражение.

– Сожалею, Асенька, но мне придется отказать вам. Кэрролл не до конца испил чашу страдания… э-э-э… то есть, я хотел сказать, – спохватившись, поправился он. – Не до конца раскаялся в содеянном. Не прочувствовал…

– Его пытают? – в лоб спросила Ася, с ужасом представляя себе, что подразумевал директор под «чашей страдания».

– Ну, что вы, бог с вами, – Девиль приобнял Асю, глубоко заглядывая ей в глаза. – Денька через два-три, он вновь пополнит ряды учащихся.

Поцеловав ей руку, он направился к выходу, но, внезапно обернулся и деловито приказал:

– После завтрака пришлите ко мне Дашу. Мне необходимо переговорить с нею.

– Вы хотите допросить ее, чтобы проверить, лжет ли Алекс? – холодно осведомилась Ася.

– Вы стали так подозрительны, – нехорошо усмехнулся Девиль. – Я буду ждать вашу дочь в своем кабинете.

– Только в моем присутствии.

Девиль вплотную подошел к Асе. Глядя на нее ледяными серо-стальными глазами, он с тихой угрозой отчеканил:

– Разрешите кое-что напомнить вам, миссис Шевель. Ваша Даша получает образование не в обыкновенной средней школе, а в закрытом элитном колледже, где самому младшему студенту не меньше пятнадцати лет. Я принял шестилетнего ребенка в виде исключения, ради вас, но при условии, что она, так же, как и вы, будет беспрекословно подчиняться моей воле. Ясно?

Не дожидаясь ответа, директор круто развернулся и пошел к выходу, высоко неся свою красивую голову. Ася смотрела ему вслед, ощущая себя полностью раздавленной.

*

– Ура! Мистер Паркер! – завопил Стив, увидев в дверях столовой Асю в сопровождении рыжего физрука.

Паркер сконфуженно застыл на пороге, смущенно озираясь по сторонам.

Даша понеслась к нему, раскинув руки, чуть не посшибав на своем пути все стулья.

– Терри! Терри! – она повисла на его шее, горячо целуя в обе щеки. – Пока тебя не было, нас чуть не убили!

– Кто? – придушено спросил Паркер, обнимая девочку.

– Фил. Из бластера. Мы чуть не умерли от страха! Ой! – Даша внезапно отстранилась, разглядывая его лицо – У тебя очки?

Она потрогала пальчиком золотую оправу, заглядывая в светло-карие глаза Паркера, прикрытые блестящими стеклышками очков.

– Ты плохо видишь, да? Ты очкарик, да? Ты дашь их поносить?

Паркер не успевал отвечать на кучу вопросов, задаваемые с пулеметной скоростью.

– Мне идут очки? – поинтересовался он, когда малышка, наконец-то, замолчала.

– Они красивые, как у Бэтти, – ответила Даша. – Но ты, какой-то не такой.

– А какой? – Паркер в тревоге замер.

– Ну, – наморщив лоб, Даша оценивающе прищурилась. – Ты какой-то умный.

Довольный такой оценкой, Паркер посадил девочку на стул и направился к столу, радостно улыбаясь Бэтти.

– Не ожидал, что у студентов Паркер пользуется такой бешеной популярностью, – скривился Ллойд, обращаясь к Асе.

Ася не ответила. Она делала вид, что Ллойда не существует вовсе.