Тайны колледжа

В это время Ллойд отправил в рот довольно большой кусок аппетитного промасленного блинчика. Внезапно его лицо сморщилось, нос покраснел, а из глаз брызнули слезы: до того кисло было во рту! Он издал горлом какой-то неестественный писк, прижав пальцы к губам.

Оторвавшись от еды, Смит поднял на Ллойда удивленный взгляд. Бэтти с Паркером, перестав шушукаться, тоже воззрились на него. Поджав губы, Марта с недовольством покосилась в его сторону и отвернулась.

Ллойд схватил чашку и залпом выпил горячий, жутко соленый кофе. Чашка тут же выскользнула из его руки, упала на пол и раскололась на части. Глаза Ллойда чуть не выскочили из орбит. С грохотом, опрокинув стул, он вскочил на ноги. Смит в тревоге поднялся следом.

Перестав жевать, студенты растерянно смотрели, как Ллойд, склонившись над столом, одной рукой сжимает горло, другой судорожно царапает скатерть, пытаясь на ощупь, найти салфетки. Его тело странно дергалось, а сам он издавал смешные и неприличные звуки.

В конце концов, подцепив салфетки, Ллойд сгреб их все, прижав ко рту. Смит бросился ему на помощь. Но тот, оттолкнув коллегу, помчался к выходу, еле сдерживаясь, чтобы прилюдно не оскандалиться. Но не успел Ллойд добежать до двери, как его всего скрючило и с ужасающей силой вырвало.

Ребята повскакали со своих мест, одновременно, с восторгом и страхом наблюдая за мучениями непопулярного преподавателя.

Ллойд выпрямился, но тут же сложился пополам, и его опять вывернуло наизнанку. Наконец, облегчившись, на ходу вытирая взмокшее лицо салфетками, он выскочил за дверь.

– Вот это да! – воскликнул Стив.

– Здорово ты его, – засмеялся Рауль.

– Что теперь будет? – испуганно прошептала Джессика и, сжав ладонями щеки, покачала головой.

– Впечатляюще, – восхитилась Алисия, заворожено глядя Алексу в лицо.

– Клево! – припечатала Сара и победоносно подцепила на вилку сразу две сосиски.

Алекс сиял, слушая бурное обсуждение своей мести.

Преподаватели молча смотрели на своих возбужденных подопечных, недоумевая, что случилось с их коллегой.

В этот момент, перекрывая шум в столовой, раздался визгливый голос Фила:

– Ха! Ты, Валуа, дурак! Теперь ты весь год будешь чистить картошку!

– Ну, это мы еще посмотрим, – расхохотался Алекс ему в лицо. – А за дурака ответишь.

Внезапно физиономия Фила побледнела.

– Я понял! – закричал он. – Валуа что-то подсыпал мистеру Ллойду!

Все повернули головы к раздаче.

– Это Валуа, я уверен! – продолжал визжать Фил. – Он отомстил мистеру Ллойду! А я… А мне… Я чувствую, он и мне что-то подсыпал! – теперь в его голосе послышалась паника: – Что мне делать? Помогите!

– Ну, что ты так истошно орешь, Кэрролл? – злорадно спросил Алекс, выходя из-за стойки и подходя к Филу.

Студенты притихли, ловя каждое его слово, ожидая нового подвоха от их неутомимого на выдумки товарища.

– Я скормил тебе всего лишь пурген, – глаза Алекса полыхнули веселым голубым огнем. – Может быть вместе с гов… – не договорив, он покосился на девушек. – В общем, ты понял, Крысеныш! Прочистив кишечник, заодно прочистишь и мозги!

Ребята, все как один, громко рассмеялись. За раздачей послышался гогот Ника. Паркер просто покатился со смеху. Бэтти вторила ему, заливаясь веселым смехом, а Смит, пытаясь принять невозмутимый вид, не замечал, что улыбается во весь рот.

Подскочив с места, Фил завертел в разные стороны головой, с ненавистью глядя на веселящихся товарищей.

– Ах, так? Так вы все заодно? – брызгая слюной, выкрикнул он. – Все против меня? Да? Я… Да я! Да я вас всех…

Сорвав голос, он умолк и яростно затопал ногами.

Смит посерьезнел. Встав из-за стола, он направился к бьющемуся в истерике студенту.

– Успокойтесь, прошу вас, – участливо сказал он, глядя на несчастного подопечного со смешанным чувством жалости и гадливости.

Фил полоснул уничтожающим взглядом по лицу Смита и умоляюще воззрился на Марту.

– Фрау Мюллер, – жалобно прохныкал он. – Что мне делать? Как остановить процесс?

– Ничего предпринимать не нужно, – скрипуче ответила доктор. Выражение ее глаз невозможно было угадать за черными стеклами очков. – Все пройдет само собой, естественным биологическим путем. Вы, Кэрролл, лишь посидите на унитазе дольше обычного.

Ребята опять дружно рассмеялись. Смит, не сдержавшись, улыбнулся.

– Не огорчайся, Крысеныш, – проговорил сквозь смех Алекс. – В тебе сидит бомба замедленного действия. Опасайся взрыва!

Подростки захохотали еще громче.

– Маленький подарок от Алекса! – подал реплику Стив.

Унизительные шуточки, сопровождаемые оскорбительным смехом, сыпались со всех сторон. Фил сгорбился, втянул голову в плечи и понуро поплелся к выходу. Смех за его спиной начал стихать. Джессике даже стало жалко Фила. Испытывая те же чувства, Смит повернулся к виновнику последних событий.

– Вы понимаете, Алекс, – негромко произнес он, внимательно глядя в озорные глаза шутника. – Теперь вам в очередной раз попадет от мистера Ллойда. Может, вам стоит направить свою неуемную энергию в более спокойное русло? Например, в учебу?

– Хорошо, мистер Смит, – скорчив постную мину, согласно кивнул Алекс. – Я подумаю над вашим предложением.

На лице Смита отразилось недоверие.

– Идите на кухню, Алекс, – со вздохом произнес он. – Вам еще предстоит работа. Надеюсь, вы нам не устроите повторного картофельного шоу?

*

«28 августа…

… Она так красива, моя Принцесса, так совершенна, что я, глядя на нее, теряю голову. Я бы все сделал ради того, чтобы она хотя бы мельком, глянула на меня своими чарующими изумрудными глазами. Ее портрет (мне пришлось рисовать его по памяти) лежит у меня под подушкой, а выстраданные любовные строки не только горят в моем сердце, но и легли на бумагу. Любая другая, тут же бросилась бы в мои объятия, прочти я ей свои стихи! А она… Она не смотрит на меня. Для нее я… ничтожество…»

====== Глава 4 Незнакомка в баре ======

На обед Фил не пришел, что стало темой оживленных предположений и многозначительных шуток среди студентов. Зато Ллойд явился, как ни в чем не бывало, одним из первых.

Вперив в Алекса мрачный взгляд, он дождался, когда сотрапезники рассядутся по своим местам, затем встал, отчего студенты сразу притихли, и вкрадчиво произнес:

– Валуа, вы вдоволь натешились за эти три дня. Теперь пришел черед и нам посмеяться. Сегодня после ужина в баре будет организована студенческая дискотека. Вы, Валуа, от нее освобождаетесь, у вас будут другие развлечения. – Ллойд криво усмехнулся. – До начала занятий осталось меньше недели. Все эти дни вам придется работать, не покладая рук, вместо картофелечистки. Вы по горло будете завалены работой, и вам некогда будет не только шутить, но и лишний раз вздохнуть. Итак, повторяю, сегодня дискотека! Преподавателей в баре не будет, веселитесь там хоть до часу ночи!