Тайны осени

Внутри Анны все опустилось. Звона разбитой посуды она не слышала. А только как в замедленном кино увидала скользящие на пол стаканы и летящий вслед за ними поднос, выпавший из вмиг ослабевших рук.

Оглушенная и ослепленная слезами она выскочила из дома и побежала к дороге, ведущей в спасительный город.

* * *

Карелин обернулся и остолбенел от неожиданности. Перед ним стояла Ирина и глядела ясными невинными глазами.

– Герочка, прости меня, - обняв за шею и крепко прижавшись прошептала она. – Я была такая дура! Ты самый лучший на свете.

Карелин попытался освободиться из неприятных объятий незванной гостьи и тут заметил вошедшую Анну. В руках она держала блюдо с разноцветной едой, которая начала сыпаться на пол. Он не успел ничего сказать, как Анна выскочила за дверь.

– А ты и вправду дура! – рявкнул Георгий, метнув ненавидящий взгляд в сторону Ирины и кинулся вслед за Анной.

Всю дорогу до дома Анна проплакала. Господи, почему так больно! Снова больно! Зачем я все это придумала! Ведь я про него ничего не знала и посмела полюбить. А он был просто вежлив со мной и ничего более. Как я могла ошибиться!

Водитель «жигулей» поглядывал в зеркало на женщину, хлюпающую носом и кусающую кончик мокрого от слез платка. «Лямур!» - крутя баранку, усмехнулся он в густые седые усы с видом знатока, немало повидавшего в этой жизни.

Два дня Анна не снимала трубку трезвонившего без умолку телефона, который обрывал Карелин. На третий день они помирились.

* * *

– Тебе очень идет, - шепнул на ушко, слегка прикоснувшись губами, Карелин и оглядел Анну с ног до головы. – Очень обольстительно.

Он широко улыбнулся и поправил ей воротничок.

– Да ну тебя! – зарделась от пристального разглядывания Георгия Анна.

На ней был белоснежный халат и такая же косынка. Рука в резиновой перчатке комкала мокрую тряпку. Рядом стояло зеленое эмалированное ведро с надписью на боку: «Тер.1», что означало «Терапевтическое отделение №1». Пенистая вода в нем пахла хлоркой.

Прошло две недели с тех пор, как Карелин устроил Анну в стационар санитаркой. Ей нравилась эта работа. Нравилась больница. Нравилось все. Потому что это было её. Нравилось мыть полы в палатах и коридоре, перестилать кровати, тереть крашенные панели, дышать воздухом, пропитанным лекарствами и хлоркой, носить накрахмаленный хрустящий халат и водить больных на процедуры. Она здесь была своя, на своем месте и в ней нуждались.

Анна улыбаясь смотрела на Георгия. Он был ей очень дорог, и она была ему благодарна.

Они стояли в коридоре. Карелин впервые пришел проведать ее на рабочем месте.

– Ну, как ты? – он нежно провел по плечу, разглаживая складки халата.

– Хорошо, Гера. Мне здесь очень нравится. Коллектив замечательный. Спасибо тебе.

– Да не за что. Лишь бы тебе было хорошо.

Он обнял ее за плечи и отвел в сторону.

– Я должен тебе кое-что сказать.

– Что? – встрепенулась Анна и посмотрела на Георгия.

– Не пугайся, ничего страшного. Просто я на недельку должен уехать. В командировку. Скучать не будешь?

– Буду, - по-детски захныкала она и ткнулась носом Карелину в грудь.

– Не надо. Я привезу тебе оттуда во-от столько, - он отстранил ее от себя и показал руками, - нет, во-от сколько, - он развел руки еще шире в стороны, как рыбак, показывающий пойманную рыбу, - шоколада. Хочешь?

– Хочу. Только себя не забудь прихватить.

– Договорились, Аннушка.

Карелин приподнял ее подбородок и поцеловал.

– До свидания. Жди через неделю.

Он помахал рукой и ушел, оставив Анну с задумчивой и немного грустной улыбкой на лице.

Неделя пролетела, как один день. Анна мыла окна в палате, когда к ней подошла медсестра и, тронув за рукав, кивнула:

– Анна Григорьевна, там Вас спрашивают.

– Кто?

– Мужчина какой-то.

– Где там? – вытягивала из медсестры Анна.

– Во дворе перед центральным входом.

Анна слезла с подоконника и направилась к выходу, вытирая руки захваченным по пути полотенцем и заправляя выбившиеся пряди под косынку.

Она вышла на крыльцо и оглядела двор. Анна с самого утра ждала Георгия и сейчас искала его высокую крепкую фигуру среди гуляющих людей. Ее лицо озарилось счастливой улыбкой. Она помахала рукой и сбежала по ступенькам. Карелин шел к ней навстречу с букетом роз.

Анна прижалась щекой к его щеке и прошептала:

– Я так соскучилась.

– Я тоже.

Он погладил ее по голове, стянув платок, заглянул в глаза и виновато произнес:

– Анечка, не сердись, пожалуйста. Я не привез тебе столько шоколада, сколько обещал, - он хитро улыбнулся, - зато я привез тебе другое.

Карелин взял ее за руку и потянул за собой. В нескольких шагах от них на корточках сидел малыш и что-то перебирал в густой зеленой траве. На звук шагов он оглянулся, пристально посмотрел и с криком «Бабуля!» кинулся к Анне.

– Артемка, - жалобно прошептала она и посмотрела на Карелина, не веря своим глазам и ища подтверждения происходящему чуду. Губы ее дрожали и по лицу текли большие чистые капли, оставляя на коже мокрые дорожки. Георгий ласково провел пальцами по щеке, вытирая слезы:

– Анечка, не плачь. Теперь мы всегда будем вместе.

Десять минут спустя мужчина в модном костюме и женщина в белом халате со счастливыми безмятежными лицами сидели на скамейке больничного дворика и наблюдали за славным мальчуганом, который копошился в траве, выуживая таких интересных ползающих жучков и гусениц. С восторгом обнаруживая очередную особь, он мчался с криком «смотрите, какая она зеленая!» к гуляющим прохожим, вызывая умиление и смех.

– Аня, а ведь Артемка действительно очень похож на тебя, - вдруг произнес Карелин, переводя взгляд с мальчика на сидящую рядом женщину.