Тайны портового города

Я кое-как поднялась, смогла умыться и переодеться за ширмой и отправилась к Лудиму. Естественно, я напрочь забыла, что Таби должен был меня встретить, а я его дождаться. Город уже проснулся и жил. Позднее утро. Яркое, по-летнему припекающее солнце, золото деревьев и яркие оранжевые тыквы, украшающие почти каждое крыльцо города. Эта девушка, имени которой я так и не спросила, еще сможет любоваться и утром, и городом, и солнцем. Даже двумя глазами. Потому что Гейб вовремя позвал меня, потому что я была и я умела. А если бы нет? Даже думать об этом не хочу.

С реки дул прохладный ветер, который тут же остудил мои горящие щеки и вдохнул чуть-чуть бодрости. Я услышала как тихонько зазвенели леи, привлекая мое внимание. Я шла по городу, а они касались моих рук, легко-легко, как паутинки. Сами льнули и дарили по капельке свежести. Именно так, как мятную свежесть, я сейчас ощущала их силу.

К Крепости Стражи я уже подходила в более-менее нормальном настроении и при силах. Знала, что прилива бодрости надолго не хватит, но сообщить Лудиму о происшедшем собралась лично и в неприличных выражениях. Подходя к кабинету я услышала разговор с воином маркиза. Да уж, оборотни явно перестарались, стыдя его.

— Волки, а вы не перегнули? — нарочито возмущенно произнесла я, входя внутрь. Пришлось чуть поделиться остатками силы и немного успокоить переживающего седовласого мужчину. Того самого свитника маркиза Вышевского.

Следом за мной появился Табола, который укоризненно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Богдан Вишневецкий, надо же, оказался его родным дядюшкой, что упрощало нам жизнь и предрекало маркизу тяжелую жизнь. Смерть для него слишком легкое наказание, я считаю.

Из всего остального разговора, который я слушала еле-еле держа глаза открытыми, мне запомнились только слова видения, переданные для нас герцогом. Дальше все. Темнота и ощущение уюта и заботы. Сквозь сон я улыбалась. Знала, что Таби обо мне позаботиться. Это было то самое, давно забытое ощущение из детства, когда ты набегалась за день и клюешь носом за столом. И вроде бы держишься, не засыпаешь, а потом чувствуешь как папа несет тебя на руках, чтобы уложить в кровать. Накрывает одеялом и заправляет волосы за ухо, гладит по голове и шепчет: темной ночи.

Проснулась я с закатными лучами. Потянулась, склянку понежилась и все-таки встала. Рядом на стуле висела моя одежда. Я отправилась в уборную, быстро ополоснулась, вымыла и заплела волосы в две косы. В прядки я вплела заговоренные бусины. Пора готовиться. Чувствую, что совсем скоро мне понадобится весь мой арсенал и опыт. Бусины были разными: деревянные, стеклянные, глиняные, серебряные. Каждая из них заговорена особо. Каждой из них свое место. На внутреннюю часть запястья нанесла несколько рун, которые можно быстро активировать. Сами по себе они не сотрутся и не смоются, но нанести их можно только на закате. Будет ли у меня еще свободный закат?

Когда я вышла из комнаты, в доме было тихо. Только с кухни слышались приглушенные голоса.

— Приветствую, — я зашла и оценила обстановку.

За столом сидели Джой, перед которым были разложены какие-то бумаги, и Табола, курящий трубочку.

— Как ты? Выспалась?

— Да, спасибо, что перевез меня сюда. Есть, что покушать. Я зверски голодна.

— Там еще картошка с мясом осталась, — отозвался Сарагосса, поднимая голову от бумаг, и с гордостью, — я сам готовил.

Таби тут же поставил передо мной глубокую глиняную тарелку, что стояла на припеке накрытая полотенцем.

— Отлично получилось, — отозвалась я съев первые пару ложек. — Рассказывайте, что у нас нового и какой план на ближайшее время.

— Сейчас собираемся на внеочередной совет. Дядька Богдан и Лудим будут с новостями. Завтра утром встречаем столичных гостей. Еще один военный совет. Завтра начало боевых действий, — с улыбкой отрапортовал Таби.

— Угу, — кивнула я, продолжая наворачивать картошку. Как чуяла, что еще одного свободного заката у меня не будет.

Глава 13

Карн Д’эмьен

Что водники, что воздушники гнали галеру по Вильте работая сменами. У каждого мага в отряде в голове молоточками стучало: надо успеть, надо успеть. Один лишь ведьмак был спокоен и всё листал свои гримуары, разворачивал большие листы с вычерченными схемами, что-то там дорисовывал, а то и принимался чертить новые. Его не пугали ни качка, которая на реке практически не ощущалась, ни брызги воды, изредка долетающие до палубы, на которой он расположился.

Карн отправил вестника Таболе на закате. Пусть с утра встречает. Им удалось в рекордные четыре дня добраться до Каралата. Если бы их отряд участвовал в гонке по реке, они бы победили и, может быть, медали от императора получили. Маг усмехнулся своим мыслям и заставил себя лечь отдыхать. Даже если он не уснет, телу нужен отдых. Вряд ли в ближайшие пару седмиц удастся выспаться или даже просто отлежаться.

Отряд готовился. Сейчас трудились гребцы, которые практически всё путешествие расслаблялись, предоставляя магам гнать судно по реке. Его же ребятаотдыхали, перебирали амулеты, артефакты и зелья, которыми снабдил их Рикард. Кто-то обсуждал с товарищем магические плетения. Кто-то, как и сам Карн, просто лежал на палубе, положив под голову плащ, и наслаждался минутами тишины и покоя. Здесь, на юге, было значительно теплее, поэтому команда в полном составе ночевала на палубе, не спускаясь в душный трюм. Лежать на выбеленных солнцем и водой досках всем нравилось больше, чем качаться в гамаках.

Рассвет застал их стоящими у борта и вглядывающимися в приближающийся город.

— Золотой город, — проговорил кто-то из ребят.

Действительно. Золото рассветных вод, золото и багрянец листвы, золото дрожащих в воздухе лей-линий… Их видел каждый в отряде.

— Я такое насыщение лей наблюдал только рядом с печатью, — произнес Лерой, маг-огневик, который когда-то стоял на страже личной императорской сокровищницы. — Ты уверен, что печать Асомских еще не найдена?

— Уже не уверен. Табола ничего не сообщал, но с него станется и замолчать, и счесть неважной для нас информацией.

В порту галеру никто кроме таможенников не встречал. Отряд выгрузился, отчиталсяместным как свободные путешественники. Впрочем, портовые службы на разношерстную компанию, одетую абы как и абы во что, особого внимания не обратили. То ли артефактрассеянности, который активировал Карн, подействовал, то ли пузатый «торговец», читай, купеческий корабль, был для местной портовой братии куда как предпочтительнее.

— Да как ты смеешь драть налог с барона? — кричал на таможенника толстый бородатый уроженец Роверны. — Я в родстве с герцогской семьей!

— Порядок прибытия един для всех, — спокойно ответил мужчина. Таможеннику на родственников герцогских семей было плевать. Он заполнял формуляры по списку.

Кстати, Карну и его ребятам тоже пришлось отчитаться, и ничего странного в этих формах не было. Стандартные вопросы и ответы. А ровернский барон начал бузить, достал палаш и стал им угрожать. С корабля выгрузилась его охрана и недвусмысленно начала теснить таможенника. Тот вздохнул и кивнул куда-то в сторону.

Тут же появилась пара десятков стражи, которые споро обезоружили и охрану, и барона. Заломили всем руки за спину и скоренько увели.