Тайны портового города

Вернулся Гейб и принес мне несколько травников. Я быстро их пролистала и отобрала один. Вряд ли в лесу у меня выдастся время почитать его, но повезет лошадь, а не я, так что возьму с собой. Торбу с лекарскими подарками я закинула на плечо и из лечебницы отправилась сразу в Ремесленный квартал, где располагались лавки с готовой одеждой. В первой же мне удалось найти то, что требуется. Парусиновая куртка с капюшоном и толстым набивным подкладом, свободные утепленные штаны из такой же ткани, несколько мужских рубах и непромокаемый рыбацкий плащ. Мало ли какая погода будет. Осень все же и сюда пришла.

— У вас муж такой щуплый или вы брату берете? — поинтересовалась торговка, когда я попросила укоротить штаны и плащ под мой рост.

— Себе. Таких тщедушных мужчин в моем окружении нет, — уверена, что женщина ни разу мне не поверила, но допытываться дальше не стала.

Дома я часто ходила примерно в таком наряде. По лесу и болотам в длинной юбке не походишь, либо далеко не уйдешь. Но и одежду тоже пришлось оставить дома, чтобы не нарушать образ крестьянки-мещанки.

По дороге пришлось зайти в свечную лавку и купить запас белых и цветных свечей, несколько глиняных подсвечников-плошек. Если ритуал придется проводить в лесу не хотелось бы поджечь его. Вдруг пламя перекинется на сухую опавшую листву. Всякое в моей практике бывало.

Когда я вернулась в трактир к нашему отъезду уже все было готово. Лошадки снаряженные стояли в конюшне, на них уже был навьючен наш скарб и запас продуктов, которые я купила утром. Тларг переоделся и вооружился. Теперь было заметно, что он много лет наемничал. Передо мной стоял бывалый воин готовый к походу. В его взгляде и всей фигуре читалось нетерпение отправиться в путь, сорваться с места в любой миг и уйти к горизонту за новыми местами и впечатлениями.

— Что, воин, засиделся? — подшутила я над ним.

— Ты даже не представляешь как! Я и сам не знал, что так соскучился по дороге, пока сегодня не начал сборы, — совсем по-мальчишечьи задорно улыбнулся он.

— Табола уже вернулся?

— Да, у себя. Собирается тоже. Ему этот его рыжий беспризорник сегодня целую торбу с бумагами притащил. Видимо, решает что там срочного и важного, а что можно оставить до возвращения. Сейчас быстро перекусим и выдвигаемся.

— Я тогда тоже переоденусь и соберу необходимое. Тларг, мне нужно то, что я отдала тебе на хранение.

— Ты иди, а я пока поднимусь к себе и принесу. Постучусь к тебе в каморку.

— Хорошо. Жду.

Я успела переодеться, еще раз перебрать травы и инструменты, упаковать все в торбу и надеть ее. Попрыгала на месте, проверяя как всё уложено, не гремит ли, не впивается ли в спину. Навьючить ее на лошадь я готова не была. Слишком уж ценные предметы здесь хранились. Постучал и заглянул Тларг. Изумился увидев меня в непривычном наряде и одобрительно кивнул. Передал мне книгу, которую я тут же убрала поглубже, предварительно замотав в кусок непромокаемой ткани.

Мы перебрались за столик в сад, где девушки уже собрали для нас ужин. Я держала на руках Марка. Хотелось побыть с ним хоть чуточку подольше перед отъездом.

— Ну что? Все готовы? — подошел Табола. Он смотрел на меня и улыбался. За всеми заботами я так и не придумала как себя вести, поэтому решила действовать по ситуации.

— А ты готов? — улыбнулась я в ответ. — Садись, поужинаем и поедем.

— Не стоило бы наедаться перед тряской.

— Я в курсе, — вмешался Тларг, — поверь бывалому путешественнику. Поэтому у нас легкий ужин, чтобы были силы. К сторожке мы доберемся ближе к утру. Будет время поспать и подготовиться. Только я даже не знаю к чему готовиться.

— Я тоже, — пожал плечами Таби и уселся-таки за стол. — Я уже перекусил как пришел. Рина, давай мне ребенка и поешь нормально, а не одной рукой.

— Так не хочу его оставлять, — я неохотно передала сына. Впрочем, тот радостно протянул ручки к магу и по своему обыкновению ухватил его за нос.

— Брось. Не волнуйся ты так. Он останется с Настаей. Я попросил Лудима ежевечерне присылать сюда на дополнительное дежурство «звезду». При стражниках мало кто решиться бузить в трактире.

— Спасибо за «звезду». Табола, вот родишь своего и узнаешь каково это «не волноваться», — огрызнулась я и тут же бросила виноватый взгляд. Не нужно было так. Он же и правда пытается помочь.

— Не переживай. Я не обижусь на слова, сказанные в такой ситуации. Ты все-таки мама. У меня она тоже была и страшно переживала за меня постоянно. Как-будто я хрустальный. Боялась буквально всего: что я простужусь, что упаду и разобью коленку, что уйду в наемники, — он рассмеялся и подмигнул Тларгу.

Уже через полнара мне пришлось передать сына Настае и влезть на лошадь. Верхом я ездить умела, но не очень хорошо. У нас на болотах лошади были как-то без надобности, но папа учил меня ездить и ухаживать за этими животными, когда мы выбирались в деревни. Да и набралась опыта, когда путешествовала до замка Асомских.

На закате мы покинули Каралат. Когда немного отъехали от города и взобрались на холм, не сговариваясь остановились и обернулись к нему. В синих сумерках он светился огнями, а по реке гуляли розовые блики скрывающегося солнца. Я мало видела городов, но мне казалось, что красивее Каралата на закате я города и не увижу.

Глава 2

Тларг

Ночь опустилась быстро. Солнце нырнуло в Вильту буквально за несколько склянок. Утоптанная песчаная дорога двумя светлыми извилистыми змейками уходила между холмов в сторону леса. Полный, с небольшой щербинкой, глаз Луны заливал окрестные луга и серебрил воды Гивры, журчащей неподалеку. Некоторое время они ехали молча. Тларга совершенно не тяготила эта тишина. Он, наверное, впервые за последние пару лет покинул город и сейчас просто наслаждался свежими запахами осенних полей, прохладой веющей с реки и даже радовался наползающей от нее туманной дымке.

Смирные лошадки, которых он сам выбрал на городской конюшне, цокали подковами, что-то мурлыкала себе под нос Рина, вдалеке завели свой хор лягушки. Спустя пару наров не выдержала девушка.

— Давайте остановимся ненадолго. Я не привыкла ездить верхом, мне бы размяться и до кустиков сбегать, — попросила она.

— Да, скоро начнутся перелески. Там есть удобные полянки неподалеку от ручьев. Можем там встать на полнара. Потерпишь?

— Конечно, Тлар. Думаю, ненадолго меня еще хватит.

Перевертыш негласно взял на себя руководство их небольшим отрядом. Опыта в путешествиях у него было больше, чем у остальных, да и места здесь знал только он. Когда вдоль дороги вместо лугов и полей начали появляться кусты и небольшие деревца, он стал высматривать полянку для привала. Долго ждать не пришлось. В один момент он сделал знак рукой и спутники остановили лошадей. Тларг спешился первым и нырнул в кусты в стороне от дороги. Через склянку позвал друзей.

— Слезайте, здесь тропинка прямо за кустами. Лошади пройдут. Хорошая полянка и ручеек рядом, — сообщил он.