Тайны портового города

Впусти мир в себя, откройся ему и он откроется тебе. Леи вспыхнули цветной паутинкой. Совсем тонкие, ощутимые на пределе концентрации. Но здесь, в лесу, их было много. Они еще совсем юные, не напитавшиеся силой, отсвечивали перламутром и, казалось, с интересом тянулись ко мне. Как бы говорили: что ты там задумала, ведьма, ну-ка покажи! Вода в глечике начала закипать и я отправила туда первую щепотку измельченного сбора. Потянулась к одной из самых любопытных паутинок и уговором-заговором попросила ее поделить капелькой перламутра. Еле заметная искорка упала в отвар. Со следующей щепоткой я позвала следующую, а потом следующую. Поблагодарила их. Когда отвар был готов, а я собиралась уже вынырнуть в реальный мир, мне показалось, что паутинки стали толще и ярче, хотя все должно было быть наоборот.

Открыв глаза я проверила содержи мое глечика. Что ж, это зелье определенно удалось. Осталось его остудить и процедить.

Принялась за следующее. Здесь наговор для лей был длиннее и силы нужны были из их точек переплетения. Зелье щита нужно насыщать максимально. Чем больше я уговорю переплетений отдать силы, тем сильнее будет сам щит. На пальцы я чернилами нанесла руны онемения. Здесь было важно, чтобы руки не дрогнули, даже если я опущу пальцы в огонь или случайно коснусь раскаленного глечика. К тому же, мне придется сделать надрез, чтобы отдать составу каплю своей крови. Тогда зелье будет защищать меня, а не распыляться на всех вокруг, включая комаров и мышей. Действовать нечувствительными пальцами было неудобно и неприятно, но я еще не доросла до той степени владения собой, чтобы инстинктивно не дернуться от ожога. Выдохнула и принялась за работу. К счастью, мне удалось сварить щит ни разу не сбившись. Странно, но после этого леи, которые должны были «попрятаться» от меня и начать восстановление, наоборот, насытились. Словно не они отдавали мне себя, а наоборот. Если сегодня все получится, то я, пожалуй, останусь здесь чуть подольше и поизучаю это их странное поведение. Хотя, может быть, они так реагируют на присутствие Печати нидлундов, которую я увязала в ладанку и повесила на шею.

Когда все составы были готовы и отправлены на подоконник остывать и настаиваться, я, наконец, повернулась к магу.

— Ну как? Увидел что-то интересное для себя?

— Массу, — кивнул тот. — Когда будет время, ответишь на мои вопросы? Это так интересно. Я не раз видел как работают ведьмаки, но это обычно было в боевых условиях, когда они только что-то достают, кидают, рассыпают или выплескивают. Или выпивают. А как вы готовите это, я ни разу не наблюдал.

— Расскажу, если тебе хочется. Только учти, что у тебя так не получится, у тебя искра немного не та.

— Это я знаю. Давай сейчас пойдем к Тларгу и обсудим наши действия на сегодня. Магический план в том числе, чтобы мы не помешали друг другу, если что-то пойдет не так.

— Я об этом тоже думала. Пойдем.

Перевертыш обнаружился за сараем. Когда-то, по всей видимости, здесь был небольшой огородик с полезными съедобными травками, но сейчас от него остались лишь развесистые листья хрена. Все остальное плотно заросло лесными травами и бересклетом. Из-за его ярко-розовых по осени листьев огородик больше напоминал цветник. На сохранившейся распялке висели две освежеванные тушки зайцев. Хорошо. Хоть на ужин будет мясо. Мы уселись прямо здесь, в бывшем огородике, на чурбаках.

— Тларг, как ты себя чувствуешь?

— Чувствую, — посмотрел на меня оборотень. Его глаза оставались такими же светло-серыми. Разгоревшаяся искра почему-то не поменяла ему цвет глаз, как это обычно происходило с магами. — Я чувствую волка внутри. Он уже проснулся и хочет побегать. И поесть. Видимо, ждет только ночи. Пока свежевал зайцев, так и хотелось отхватить кусок.

— Хищник просыпается, — сказал Табола. — Мы думаем поступить вот как. Найти поляну с хорошим насыщением лей и дождаться ночи. Если оборот будет проходить хорошо сам собой, то мы не будем вмешиваться, только наблюдать. Если же ты вдруг застрянешь на полуобороте, то я могу подстегнуть твою искру, разово влив силы лей. Рина?

— Если будет наоборот, ты при обороте потеряешь разум и забудешь себя… В общем, есть зелье, которое поможет сохранить память. Оно вообще не для этого, вернее, раньше так не использовалось, но ничего умнее я не придумала, к сожалению.

— Хорошо, что у вас есть хоть какой-то план. Я боюсь только одного — потерять разум и накинуться на вас.

— У нас щиты, — ответил маг. — Поэтому вряд ли ты сможешь нам как-то серьезно повредить.

— Да вам и несерьезно может хватить.

— Разберемся. Может пойдем и подкрепимся, до ночи уже недалеко, — предложил маг.

Пока я тушила зайцев с кореньями, решила прощупать настроение Тларга.

— Ты сам-то хотя бы предполагаешь как это будет? Наверняка в семье рассказывали сказки или еще что-то…

— Особенно ничего. Просто как факт, что когда-то мы были полноценной расой, слышали внутреннего зверя и объединялись с ним по собственному желанию.

— Мне вот интересно, а одежда вместе с тобой обернется или нужно будет раздеться, чтобы ее не попортить?

— Не задумывался об этом… — немного растерялся Тларг.

— Вот и проведем эксперимент. Останешься в одних портках, порвутся и не жалко, — вмешался в наш разговор Табола.

— Да уж, не хотелось бы светить голым задом на весь лес, — рассмеялся перевертыш.

Мы поужинали, собрались и отправились на поиски подходящей полянки. Удобная нашлась неподалеку, всего в четверти нара от избушки. Леи здесь были достаточно сильными и сплетались в небольшой клубочек. Я осторожно коснулась их и как бы погладила. Они отозвались тихим гудением, неслышным никому кроме меня.

— Думаю, что эта нам подходит.

— Согласен. Тларг ты как?

На лице перевертыша сияла шальная улыбка. Казалось, он нас и не слышал.

— Так. Вот возьми и выпей, — протянула я ему пузырек с зельем памяти. Он отправил его внутрь одним глотком.

— Мне уже раздеваться?

— Ну, давай.

— Отвернись.

— Тларг, я уже видела раздетых мужчин. Не волнуйся.

— Я и не волнуюсь, — произнес он и начал раздеваться.

В лесу уже потемнело, над деревьями светилась пока еще бледная полная луна. Мы с магом отошли не несколько шагов от раздевающегося перевертыша и встали у дерева.

— Табола, вот допустим все пройдет хорошо и он обернется. Сколько он будет в этом обличье находится? Сколько не читала про первый оборот, но нигде не было сказано сколько он вообще, в принципе, длится.

— Ну, если уж ты не знаешь, то я и подавно. Вот и посмотрим. Пара дней у нас есть, потом будем что-то придумывать, если он застрянет в волчьей ипостаси.

— Я вообще-то всё слышу, — откликнулся Тларг.

Высокий, мощный, с распущенными белыми волосами он стоял перед нами на темной поляне, которую начинал заливать серебряный свет луны. Мы все чего-то ждали, были напряжены. Но это что-то все равно произошло внезапно. Глаза перевертыша засветились желтым, он улыбнулся и стали видны удлинившиеся клыки. Он вытянул вперед руки, посмотрел на них. Выдвинулись черные когти, от кистей к предплечьям поползла белая шерсть. В какой-то миг Тларга окутала перламутровая дымка, дернулась и растаяла.

Перед нами стоял огромный белый волк. Стоял и недоуменно рассматривал. Печать в ладанке у меня на шее едва ощутимо нагрелась, а леи вокруг как любопытные дети потянулись к новому существу.

— Смотри-ка, можно было и не раздеваться, — ляпнула я.

Тот словно дернулся от моего голоса, фыркнул еще раз взглянул на нас и кивнул.

— Ты нас понимаешь, себя помнишь?

Волк еще раз кивнул и подошел чуть поближе. Потянулся носом, понюхал, чихнул, развернулся и скрылся за деревьями.