Тайными тропами

— И что, у Минкуса все хорошо?

— Хорошо.

— Наделали вы шума. А дракон с вами?

— Дракон? — я удивилась, — может быть это мой Дракоша, но шли мы сюда без него, это он сам нашел нас.

— Как только начались поиски чужаков, сразу наткнулись на дракона, а он еще и огнем плюется. Решили, что никто не пришел, тревогу отменили. Вы поживите у нас тихо, я поговорю с верными людьми. Может, и уйдем. Не все, так по одному.

Спали в этой же комнате-пещере на шкурах, было очень неудобно, душно и жестко. Утром ушли на работу все, кроме Индары. День тянулся медленно, скучно.

— Серый, а давай заглянем в шкатулку? — предложила я.

Сергей с удовольствием откликнулся на предложение. Открыли шкатулку, полился розовый свет. В комнате на диване сидел Минкус, читая газету.

— Минкус, — позвала я, — хочешь с мамой поговорить?

Индара подбежала. Я показала ей шкатулку. Минкус, не отрываясь, смотрел на нас:

— Мама? Вера? Вера, как ты там оказалась?

— Минкус, сынок, как ты?

— У меня все очень хорошо, мама, но я не могу к вам попасть, пытался несколько раз. Стоит стена! А Вера у вас, как это?

— Мальчик мой! Как я рада, что у тебя все хорошо!

— Давайте, выбирайтесь оттуда! Все! Там вообще опасно находиться. Очень близко подземное море!

— Сынок, отец вернется, поговори с ним. Ему решать. Расскажи о себе?

Мы с Сергеем отошли подальше — пусть поболтают. Медленно и нудно, но день подошел к концу, все собрались, а после ужина стали подходить мужчины других семейств. В пещеру набилось человек двадцать. Я открыла шкатулку, раздался голос Минкуса:

— Слушайте все! Война закончилась очень давно! Уже и следа не осталось. Здесь солнце, море, леса! Нас, нано, немного, но нас все любят. Найдутся и дома, и работа! Бросайте пещеры, выходите наверх! Дрэк ничего не сможет сделать! Ему вас не остановить. Единственное, что он смог, это закрыть нам, повидавшим другую жизнь, обратную дорогу! Специально, чтобы вы не узнали ужасную для него правду!

Мужчины загалдели, они не спорили, а обсуждали, когда выходить. И куда. Решили уходить всем и рано утром, до работы, чтобы не сталкиваться с Дрэком. А идти к Минкусу. Расходились по одному, тихо. Рано утром, едва проснувшись, стали по очереди исчезать в стене пещеры, произнеся, как заклинание:

— Минкус.

— А вы что? — спросил Зоки, — идите, мы с матерью пойдем последними.

Я сомневалась, что у нас получится, мы же не нано, но подошли к стене пещеры, взялись за руки, произнесли: "Минкус", и провалились в скалу. Выйдя на свет, какое-то время ничего не видели. Наконец, смогли оглядеться: мы находились не в городе, а в лесистом предгорье. Минкус, еще несколько нано и Лекс с эльфами ловили вылетающих из скалы нано и тут же завязывали им глаза.

— Зачем это? — удивилась я.

— Они так давно не видели свет, что могут ослепнуть, — ответил Лекс.

Оглянувшись, увидела маленьких, очень бледных людей, которые, сделав несколько шагов по траве, обессилено падали на землю. Вокруг них бегали прекрасные эльфийки и поили каждого каким-то отваром.

— А что это за питье?

— Целебные травы, собранные в полнолуние. Они дают силы. Ведь эти нано много лет не принимали нормальный вид, не ходили по земле, только в пещере. Их придется долго лечить. Самых слабых заберем с собой, иначе они погибнут. Кто посильней, останется в лесу, здесь им помогут дриады и Пан, — ответил Лекс.

Наконец, поток прекратился.

— Да их всех надо к нам вести, как это сделать? — расстроился Лекс.

Выход нашел Сергей:

— Давайте сплетем большую корзину из веток деревьев и в ней отнесем их к вам. Можно и на драконе.

— Да где же мы его возьмем? — изумился Минкус.

Из-за скалы, виновато пряча глаза, появился Дракоша. Я кинулась к нему:

— Мой милый, огнедышащий дракон! Спасибо, ты отвлек Дрэка и этим помог!

Работа закипела с новой силой: одни продолжали поить целебным отваром бледных и слабых нано, другие принялись мастерить корзину. Через час многие нано были уже на ногах, но их качало ветром, и ростом они оставались не больше крупного белого гриба. А еще немного и корзина была готова, в нее усадили самых слабых женщин и детей, закинули на шею Дракоши плетенную ручку, и он взлетел, унося в эльфийские пределы изможденных нано.

— Думаю, нам пора, — задумчиво произнес Сергей, — главное позади.

— Да, ты прав! И я так устала!

Мы подошли к скале, хотели незаметно, не отвлекая остальных от работы, уйти, но перед нами разверзлась скала и "выплюнула" из себя к нашим ногам еще одного нано. Он быстро увеличился в размерах, был черноволос, румян. Очень отличался от остальных своих сородичей. Испуганно оглянувшись по сторонам, хотел снова исчезнуть в скале, мы с Сергеем успели схватить его за руки. И сразу поняли, кто это.

— Минкус, — закричала я, — здесь Дрэк! Он хочет уйти!

Подбежали несколько эльфов и Минкус:

— Э, нет, Дрэк! Тебе так просто не исчезнуть! На тебя объявлена охота. И Мифиона Первая будет тебя судить. Ты целое племя ни в чем не повинных нано превратил в рабов! Ты обманом и страхом держал их сотни лет в пещерах! Они разучились увеличиваться и уменьшаться, они с трудом ходят своими тропами! Нет, Дрэк, такие преступления против целого народа безнаказанными не остаются!

— Я не разучился ходить тропами нано! Я все равно уйду! — с насмешкой ответил узурпатор.

— Это тебе только кажется, — рядом с Минкусом появились несколько гномов, — мы умеем охранять нано!

Минкус передал Дрэка гномам и обратился к нам:

— Вера! Ты опять оказала нам неоценимую помощь! Ты спасла целый народ! Я, вырвавшись оттуда, все рассказал королеве. Уже много лет моей основной задачей было найти и освободить несчастных. Но все попытки вернуться оканчивались ничем! Понимаешь, он как-то закрыл обратный путь!

— Я была не одна! Со мной был друг, — улыбаясь, ответила я, — без Сергея я бы не справилась.

— Да, да, Сережа, мы в долгу перед вами обоими!

— Потом, — Сергей прервал хвалебную тираду, — нам надо идти назад, а тебе заниматься своими соплеменниками. Мы еще встретимся!

— Да, конечно, вы правы! Удачной дороги!

Мы обернулись к скале и мягко вошли в нее. Обратный путь уже не пугал и показался коротким. Вышли из стены в кухне, тут же выросли до обычных размеров. Сергей достал шкатулку из кармана, я вынула ключ и спрятала его рядом с туфельками. В этот момент заскрежетал дверной замок:

— Мама! Сережка, ставь чайник! Я встречу ее.

Шкатулка перекочевала в карман Сергея, я побежала в прихожую. Войдя, мама спросила:

— Чаевничаете? Молодцы. А как уроки?

— Ма, ну хоть раз мы уроки не делали? — обиделась я.

— Не знаю, я так давно не проверяла твои тетради и дневник, я же тебе доверяю. Ладно, пейте чай.

— Да нет, — отказался Сергей, — я дома попью. Вера, я приду через часок? Там в математике опять…

— Договорились! — подмигнув Сергею, я проводила его.