Тайный грех

Каждый день я проводила в туманной меланхолии, прячась в своей комнате. Однако следующая суббота должна была пройти почти полностью на семейной свадьбе — благословение и проклятие. Преступная семья Лучиано, самая скрытная и уединенная из пяти семей, устраивала большое торжество по случаю свадьбы Алессии Дженовезе, одной из дочерей босса. Интриги вокруг их семьи и редкость такого единого события были приятным отвлечением. Но в то же время день, проведенный в любовных переживаниях и размышлениях, казался самой страшной пыткой, потому что ноющая заноза правды с каждым днем все глубже впивалась в мою кожу, крича, что я позволяю своему шансу на настоящее счастье ускользнуть от меня.

Я хотела независимости, но какой ценой? Что, если бы я, как говорила моя мама, отрезала свой нос назло своему лицу? Разве исследование всего, что может предложить жизнь, обязательно исключает возможность отношений? Не было ли это, по сути, одной из многих сторон жизни, которые я хотела попробовать?

В глубине души я знала ответ.

Когда я увидела жениха и невесту такими счастливыми вместе, у меня на глаза навернулись слезы. Я радовалась за них и расстраивалась из-за себя. Я пыталась убедить себя, что даже если мне не удастся наладить отношения с Бишопом, я получила ценный урок. В любом случае, мне будет лучше. Но когда начались танцы, и красивый молодой человек пригласил меня на танец, я вовсе не чувствовала себя лучше. Я чувствовала себя неловко и мерзко. Я должна была быть польщена тем, что ко мне подошли. Парень был симпатичным, и он знал, как двигаться, но все, что мне хотелось сделать, это заплакать, потому что я хотела видеть вокруг себя не его руки.

Чувствуя жжение слез в горле, я поспешно извинилась, а затем скрылась в бальном зале. Мой уход не остался незамеченным. Через минуту старшая из двух моих младших сестер присоединилась ко мне на скамейке в коридоре большого отеля.

— Хочешь поговорить об этом? — Спросила Ария, толкнув меня в плечо.

— Не уверена, что это принесет пользу.

— Я предполагаю, что речь идет о том великолепном мужчине, который приходил в дом? — Спросила она с намеком на поддразнивание.

— Да.

— Он причинил тебе боль? Потому что... я знаю одного парня.

Ее шутка была настолько неожиданной, что я закашлялась от смеха, граничащего со всхлипом. — Не обязательно, но спасибо. К тому же, я так же виновата, как и он. Мы оба так все испортили.

— Может быть, это банально, но, чувак, в море так много рыбы. Ты в последнее время заглядывала в Tinder?

Я уставилась на нее. — Ари! У тебя есть аккаунт в Tinder? Тебе всего семнадцать! — У папы будет приступ, если он узнает.

— Это просто профиль, — попыталась заверить она меня. — Я не обязана ни с кем общаться, если не хочу. Неужели тебе ни капельки не интересно, что там есть? — Она достала свой телефон и открыла приложение.

Я была ошеломлена тем, что моя младшая сестра оказалась такой авантюристкой и немного очарована изображениями мужчин, которые появлялись на экране. Мы посмеялись над некоторыми из них, и некоторые могли бы вызвать мой интерес, если бы я увидела их несколькими неделями ранее, но сейчас это было не так. Ни один из них не был тем, кого я хотела. Ни один из них не был Бишопом.

— Давай, заведем для тебя профиль. Это очень просто. Я даже могу сделать это за тебя.

— Нет. Мне не интересно, но спасибо. — Я улыбнулась. Это было мило с ее стороны - попытаться помочь. Я только хотела бы, чтобы это было так просто.

Ария пожала плечами и встала. — Полагаю, тогда у нас не остается выбора.

— Да? — Настороженно спросила я.

— Да. Единственное, что нам остается делать... это танцевать. Пойдем. — Она взяла меня за руки и потянула обратно в огромный бальный зал, где Бруно Марс заставлял всех танцевать под Uptown Funk.

Я не была так близка со своими сестрами, как с Ноэми, но они все равно были моими сестрами, и они знали, как поднять мне настроение. После танца цыплят и бурного исполнения песни We are Family я почувствовала себя более оптимистичной.

10

— Ты когда-нибудь оторвешься от телефона и выйдешь со мной на ринг? — Рявкнул я на Каллума. — Я думал, ты просто взял передышку.

— Ты шутишь? — Он недоверчиво уставился на меня. — Нет, когда ты так заведен. Я потеряю чертову почку. Ты все еще не разобрался с Пиппой?

Рычание дразнило мою верхнюю губу, когда я уперся предплечьями в верхний канат и опустил взгляд в пол. — Просто пытаюсь тренировать чертову сдержанность, — проворчал я. — Ты действительно закончил на сегодня?

Я мог бы провести весь день на ринге и так и не погасить все свое сдерживаемое разочарование. Неделя вдали от Пиппы была нелегкой. Ей нужно было подумать, как и мне. Не то чтобы я хотел ее — это было вытравлено в моей ДНК по какой-то богом забытой причине. Мне нужно было понять, как заставить ее увидеться со мной. Извиниться и заставить ее понять, что мы можем быть вместе.

— Да, чувак. Я собираюсь найти развлечение на ночь, а потом отправиться домой. — Его большой палец почти ритмично скользил по экрану телефона, лишь изредка делая паузы. — Подожди. — Его глаза сузились, когда он что-то изучал. — Будь я проклят. — Он поднял устройство, и на экране появилось изображение Пиппы.

Моя кровь похолодела.

— Это что, гребаный Tinder? — Рявкнул я, теряя все остатки самообладания.

— Да, чувак, — сказал он с опаской. — Но неизвестно, когда был создан профиль и активен ли он вообще.

Я начал вышагивать по кругу. Он был прав, но мне от этого не стало легче. Была ли Пиппа в приложении до того, как мы встретились? Если да, то была ли она девственницей? Я не мог сказать наверняка, но знал, что мне это не нравится. Мне была неприятна сама мысль о том, что ее лицо может быть выставлено на обозрение парням.

Я так старался дать ей свободу, но не мог этого сделать. Я был не таким. Притворяться кем-то другим было бы бессмысленно. Я должен был выложить все свои карты на стол и все исправить. Я облажался, и если я не найду способ все исправить, я потеряю ее навсегда.

11

Причина 342 жить самостоятельно: отсутствие необходимости посещать вечернюю воскресную мессу. Мне было не по себе, но мама и папа настояли, чтобы я посетила ее, если у меня нет других планов, поэтому я заставила себя собраться в церковь. Меньше всего мне хотелось разговаривать с людьми. Обычно улыбки давались мне легко. Сегодня любое подобие счастья было бы чистой показухой.

Глубоко вздохнув, я выключила свет в своей комнате и направилась к лестнице, когда раздался стук входной двери. Я замерла в стороне от входа, надеясь, что кто-нибудь другой разберется с тем, кто пришел. Конечно, командирская походка отца загрохотала по деревянному полу, прежде чем дверь распахнулась.