Тайный враг

Красивая. Но не той домашней теплой красотой, присущей обычным женщинам, посвятившим себя уюту семейного очага, и заботе о муже и детях, а той страшной красотой тигрицы, жесткого зверя убийцы, готового к смертельному прыжку.

Пронзительно голубые, с зеленой искрой, глаза из-под тонких в разлет бровей, длинные, спускающиеся кудряшками ниже плеч черные волосы, стянутые золотой, ажурной диадемой, прямой аккуратный нос и сжатые в упрямую нитку губы над острым подбородком, в сочетании с высокими скулами, выдавали в девушке незаурядную волю и целеустремленность.

Стройная, невысокая, чуть выше плеча нашего героя, с плавными движениями уверенного в себе воина, гостья неторопливо подошла к костру, и села прямо на землю, напротив Мопса, скрестив ноги и гордо, как струна, выправив спину.

— Кто вы, незваные гости, без спросу вторгнувшиеся в мои владения. — Она обвела всех присутствующих внимательных взглядом, в которых читался вопрос, требующий немедленного ответа, и остановилась на Федогране, но опять не выдержала.

— Ну что же, почему бы и не рассказать. — Парень, не сводя с девушки внимательных глаз, сел напротив, рядом с все также раскачивающимся в трансе Мопсом.

— Только я чего-то не понял?.. Кто у кого тут в гостях? — Шишок не смог смолчать и задал вопрос, заставивший девушку вздрогнуть от неожиданности. — Ты кто такая будешь, красавица?

— Дерзкий, говорящий, неизвестный зверек на плече. Доспехи бога на теле… Меч с силой бога в ножнах… Шлем с неведомой силой… Кто ты воин? — Ее взгляд вновь поднялся.

— Ну нет… Сколько можно оскорблять благородного шишка. Разреши Федогранушка, я ей нос откушу… — Илька изобразил приготовившегося к прыжку кота, и перебирая ногами, завиляв задним местом из стороны в сторону, зашипел.

— Уймись, Илька. — Не к месту сейчас твои шутки. — цыкнул на него парень, и посмотрел в глаза девушке. — Может для начала познакомимся. Я Федогран, этот баламут на плече Илька, вон тот угрюмый парень — Вул, тот, что смотрит на тебя раскрыв рот — Бер, ну а также Ясон с командой. — Федогран представил остальных стоящих в нерешительности вокруг костра аргонавтов. — Ну а тебя-то как звать — величать?

— Ты дерзок. Мало того, что сел в присутствии королевы, так еще и смеешь требовать что-то. — Усмехнулась она. — Но я отвечу. Я владелица этого острова. Басилевса Мирина. — Она величественным жестом вытянула руку, на которой блестел золотом браслет в виде скрещенных драконов, видимо знак власти. Надеюсь, вы удовлетворили свое любопытство. Теперь отвечайте на мои вопросы. Правдиво. Я почувствую любую ложь. — Она вновь обвела взглядом всех присутствующих, так и не посмевших сесть, и остановила взгляд на Федогране. — Как вы сюда попали?

— На корабле. — Пожал тот плечами, словно удивившись вопросу, на который существует столь явный ответ. — На нас напала Гидра, и мы здесь от нее спрятались.

— Вы не похожи на трусов, убегающих от опасности. — Жесткий взгляд воткнулся в глаза парня.

— На дураков мы то же непохожи. — Засмеялся шишок. — Сражаться с монстром, в его стихии? Нет уж, уволь красавица. Мы уж лучше тут, на бережку обождем.

— Я не с тобой разговариваю, букашка. — Мерина гневно сверкнула глазами. — Знай свое место.

— Опять оскорбления. — Вздохнул Илька ни грамма не обидевшись, и демонстративно отвернулся. — Больно надо, со всякими там королевами разговаривать…

— Еще одно слово, и в тебя прилетит стрела. — Окончательно разозлилась владычица местных земель и встала, подняв руку, чтобы отдать приказ своим воинам.

— Угу. — Ответил насмешник. — Уже боюсь…

— Заткнись Илька! — Рявкнул на друга, не выдержав Федогран. — Не нагнетай обстановку, нам еще из-за тебя тут драки нахватало. А ты королева, не задевай его, он хоть ростом и мал, но воин сильный, и твои лучницы вряд ли в него попадут, а вот он бед наделает много, да и мы тут не из последних бойцов, тяжеловато вам будет нас одолеть. Лучше сядь. Давай по-доброму поговорим.

Злоба, полыхающая в королевских глазах, сменилась раздумьем, и придя к какому-то решению Мерина села.

— Хорошо. Но учтите, что мои лучницы попадают белке в глаз.

— Ну, наш Илька далеко не белка, а Вул с Бером крутят мечами так, что сильный дождь на головы не попадает, да и остальные тут присутствующие далеко не новички в ратных делах. — Усмехнулся Федогран. — Может хватит друг друга пугать?

— Я не пугаю, а предупреждаю. Может расскажете, все-таки поподробнее о себе? — Она стала вдруг как-то внезапно обыкновенной девушкой. Уставшей, взволнованной, и немного растерянной.

Нет, гордый подбородок все также смотрел в небо, а спина ни на миллиметр не согнулась, и даже плечи не дрогнули и не опустились. Просто Федогран посмотрел на нее с другой стороны, не как на врага, а как просто на человека.

Одна. Вышла на встречу к незнакомым мужикам, не имея ни малейшего представления, кто они такие, и что ее ждет. Да, ее прикрывали, спрятавшиеся где-то в лесу воины, но пока они придут на помощь, всякое может случиться. Но и деваться ведь ей некуда, в этом мире, свое право на трон, мало получить в наследство или заслужить, это право еще надо удержать, постоянно доказывая поступками, иногда смертельно опасными и кровавыми.

Ему стало немного жаль ее, эту девушку, такую гордую и независимую снаружи, и бесконечно одинокую и несчастную в душе.

— Я расскажу. — Кивнул он ей.

Королева амазонок слушала молча. Иногда украдкой бросала заинтересованный взгляд на рассказчика, иногда на его спутников, иногда хмурилась, а при упоминании про хмельной поединок с минотавром даже улыбалась. Когда же рассказ практически подошел к финалу, и Федогран поведал о песне Орфея и помощи Афродиты, королева вскочила на ноги и перебила парня.

— Так значит вас сюда привела богиня? Это все меняет. Это знак…

Договорить она не успела. В лесу раздался многоголосый вздох восхищения, и причиной ему стал минотавр. Он, забытый всеми, мирно спал до этого момента на корабле, куда ушел едва наступили сумерки, и потому не принимал участия в посиделках у костра с остальными участниками приключений, и не знал о появлении гостьи. Он поднялся над бортом, с хрустом потянулся, всем своим могучим телом.

— Вы угомонитесь наконец, полуночники. — Сказал и замер, увидев Мерину.

Глаза в глаза. Душа в душу, глядели друг на друга девушка и создание Гефеста. Весь мир, любое движение, даже само время остановились для них.

— Однако… — Многозначительно хмыкнул шишок, почесав затылок. — Но не буду ли я слишком назойлив, поинтересовавшись, что это за знак такой, про который ты упомянула?

Его ехидный, насмешливый голос вернул мирозданью естественное движение. Минотавр тут же спрыгнул с корабля, гордо расправив плечи и втянув живот, важно подошел к костру, девушка задумчиво села и отвернулась, скрывая выступивший румянец, а Федогран отвесил Ильке заслуженный подзатыльник.