Тайный враг
Шрифт:
— Как твое имя, прекрасная незнакомка. — Голос человека-быка, пытавшегося говорить уверенно, дрогнул.
— Мерина ее зовут. — Ответил вместо нее шишок, голосом ребенка, передразнивающего своего одногруппника в детском саду, только что язык не высунул и не сказал: «Бе», а так очень похоже, за что и получил еще один подзатыльник, только уже от Вула, а также грозный взгляд, не обещающий ничего хорошего, от минотавра. Наступила неловкая, затянувшаяся пауза, нарушил которую уже Бер.
— Ну а правда. Что за знак?
— Видимо богиня прислала вас к нам, чтобы вы помогли избавиться от проклятья. — Девушка резко встала, и взволнованно заговорила скороговоркой, проглатывая окончания слов.
Что бы мы не делали, как не старались, но мужчины не задерживаются тут больше, чем на один день. Мы встречаем их со всем своим гостеприимством, накрываем пиршественный стол, обихаживаем, стараемся угодить любой прихоти, но наступает ночь, и гости исчезают. — Она вновь села у костра, и склонила голову. Нервы у королевы амазонок не выдержали, и плечи дрогнули, слезы закапали на землю. — Мы не знаем, как это происходит. Внезапно накатывает жуткая усталость, и все засыпают, и мы и наши гости, а утром никого нет. — Она горько вздохнула и замолчала, но не на долго. Не прошло и минуты, как Мерина подняла глаза, сверкнувшие отблесками костра в каплях слез на длинных ресницах. — Нас обвиняют во всех смертных грехах, а мы просто хотим обыкновенного женского счастья, но по чей-то извращенной воле, нас преследует беспросветное одиночество.
— Да…уж… — Задумался Федогран. — Но мы планировали лишь починить корабль и поскорее отправиться дальше…
— Вы видите, что происходит. — Горячо перебила его королева. — Уже почти утро, а вы здесь. Нет никакой слабости, никто не уснул, никто не исчез. Это чудо. За корабль не переживайте, амазонки его починят. Только помогите! Не зря же Афродита закинула вас сюда. — В ее глазах читалось такая мольба и безнадежность, что душу Федограна сдавило тисками сочувствия к бедной отчаявшейся девушке.
— Я останусь в любом случае. — Горячо воскликнул минотавр, окончательно разрушив все оставшиеся сомнения.
— Кто бы сомневался. — Хмыкнул шишок, и попытался еще что-то добавить ехидное к своим словам, но вновь получил подзатыльник от Федограна, и обидевшись замолчал.
— Хорошо. Мы попробуем, но ничего обещать не будем. — Согласился он. — Ведите в город. Там осмотримся и подумаем.
Поселение амазонок навсегда осталось в памяти, как город цветов. Такого их количества, Федогран не встречал в своей жизни ни разу. Многочисленные, не поддающиеся счету, ухоженные до состояния идеала флористики клумбы разнообразных форм и размеров, и это только маленькая толика цветочного многообразия. Всевозможные васильки, ромашки и розы с георгинами, были везде. Даже бамбуки, растущие тут, и служащие строительным материалом для легких, аккуратных, низеньких хижин местных обитательниц, и на тех благоухали, привитыми к членистым стволам, красочными соцветиями флоксов, жасмина, сирени, и прочих раскрывшихся бутонов ярких соцветий, названий которых наш герой даже не знал.
Финиковые пальмы и те, наряду с ульями спеющих в вышине плодов, красовались еще и благоухающей геранью, вплетенной, как бантики в девичьи косы, во вьющиеся лианы, оплетающие толстые стволы.
Аргонавты шли по чистым, выметенным с особой тщательностью улицам, открыв от восхищения рты, и переговаривались с прелестными воительницами, вышедшими из леса к костру, по приказу своей королевы, и теперь сопровождающих, повеселевших и улыбающихся путешественников.
Шествие гостей закончилось на главной площади, на идеально постриженной лужайке, перед королевским дворцом, который так назвать можно только потому, что в нем проживала сама хозяйка этих мест, в остальном мало отличавшимся от остальных строений. Те же бамбуковые стены, та
же покрытая дерном, и засаженная цветами кровля. Все как у всех.Здесь их уже ждали…
Сидя, а вернее полулежа, за столом, на греческий манер замененным расшитым, опять же цветами, покрывалом, и ломившемся от обилия разнообразных блюд, Федогран был погружен в себя и потому ел мало, ну а пить спиртное вообще отказался наотрез, отвергнув в довольно грубой форме, попытку налить ему в кубок вина, потребовав заменить его простой водой. К тому же ему постоянно приходилось одергивать пытавшегося дерзить шишка, что не способствовало улучшению настроения.
Так же, как и наш герой, поступил Вул, оборотень пил только воду, соблюдая разум незамутненным, и довольно скромно угощался плодами местной кулинарии. Бер наоборот, поднабрался хмельного и затанцевал сиртаки сразу с двумя прелестницами, вырядившимися по такому случаю в нарядные, довольно откровенные, платья. Так же, как и медведь, поступили и другие путешественники из команды Арго, развлекаясь с веселыми амазонками, и ни в чем себе не отказывая.
Минотавр сидел молча рядом с Мериной, и не сводил влюбленных глаз, с предмета своей страсти, забыв обо всем на свете. Огромная гора мышц, рядом с хрупкой маленькой девушкой, казавшейся на его фоне Дюймовочкой, из знаменитой сказки.
Утро, под непрекращающейся гомон, танцы и веселье, медленно сменилось жарким солнечным днем, все более разгораясь хмельным бесшабашным пиром, но всему приходит конец. Вечер навалился сразу, весь без остатка, наполнив пространство, вместе с кровавым закатом, еще и густым сладко кислым туманом.
Вот только что перед глазами танцевали с девушками друзья. Вот только что смеялись, разговаривали, ухаживали за прекрасными амазонками, и вдруг тьма. Сознание выключилось как лампочка гаснет от прикосновения пальцев хозяина квартиры, готовящегося ко сну, к выключателю. Мгновенно и полностью погасив разум.
Глава 21 Тартар
Федогран висел прикованный цепями, в форме звезды, на влажной, покрытой плесенью кирпичной стене в мрачном зале подземелья. В одном нижнем белье. Оружие и доспехи сняты. Неведомые похитители обобрали и распяли героя, пока тот был без сознания. Потрескивания горящих немногочисленных факелов, еле разгоняющих мрак и редкие, гулкие капли, нарушали гробовую тишину.
Тошнило, и во рту стоял сладковатый привкус чего-то фруктово-цветочного. Нестерпимо хотелось пить. Руки онемели от оттока крови, и ничего не чувствовали, а вот ноги, наоборот, опухли так, что готовы были лопнуть, и пульсировали тупой болью. Он огляделся затуманенным взглядом.
Справа висел Вул, а слева Бер, дальше вдоль стены, разместилась вся остальная команда Арго и минотавр, безвольно опустившие на грудь подбородки. Прямо под собой у ног, в клетке из светлого металла, видимо серебра, валялся тряпичной куклой Илька.
На противоположной стене, так же прикованные цепями, висели еще несколько мужчин, на столько истощенных, что походили на бородатые скелеты, обтянутые кожей. А с боку зиял провал черного хода, ведущего куда-то вон, из этого жуткого узилища.
Федогран попытался окликнуть своих друзей, но опухший язык прилип к небу, и получилось только промычать.
— Это скоро пройдет. — Донесся до него еле слышный хриплый голос одного из незнакомых пленников напротив. — Как только они начнут мотать клубки, станет немного легче. Когда придут, лучше молчи, так проживешь дольше. Хотя, возможно, тебе этого и не захочется. Но в любом случае спокойно умереть они не дадут. Поверь, я знаю, что говорю.
— Где мы? — Смог наконец прохрипеть, на грани слышимости, иссушенным горлом Федогран, но собеседник его услышал.