Театр мистера Фэйса

На чужие слова могут и не обратить внимания. Если ты погасишь в себе эмоциональный всплеск. Но раритетное виски не способно подавлять эмоции. Доу-Джонса от наглых клоунских слов изрядно перекосило. Сломанная сигарета полетела на ковролин.

— Это мои проблемы! — пробормотал банкир.

— Налоги — святое для уважающего себя гражданина! Не так ли, мистер Доу-Джонс?.. — подмигнул Арлекин.

Словесная дуэль «тет-а-тет» переживаема, независимо от степени остроты шуток. Пошутили, посмеялись, пусть повздорили… И разошлись. А сейчас… Полный зал публики. И клоун на весь этот цирк начинает над тобой издеваться! Внезапно! Такого не написано в программке, иначе бы ты сюда не пришел! У клоуна — реприза, он — отрабатывает деньги. А ты — зритель, который купил билет. И тебя, за твои же деньги, прилюдно опускают! Соль в том, что вокруг другие зрители, которые тоже заплатили деньги за зрелище, и им всё по кайфу. Поэтому… самое лучшее молчать. Клоун исчерпает запас иронии к отдельно взятому мистеру и найдет другой объект для издевательств!

Игроки вдумчиво отследили все эмоции жирной свиньи. Молча улюлюкая! Да уж! Неплохое доказательство! Браво, кукловод!.. Доу-Джонс ещё разок перекосился и полез в карман за новой сигаретой. Взгляды Игроков поскучнели и сконцентрировались на конферансье:

— Зрелища, дай нам ещё зрелища!

Извольте! Смугляк. Веселый тип. Платье беса: темный пиджак на белую рубашку, красный галстук. Он сам поднял руку, призывая к себе внимание. Сейчас, драгоценная публика, вам покажут, как нужно разговаривать со злобным клоуном! Внимание. Ап!

— Моё имя — мистер Мечта. Я занимаюсь настоящим мужским делом! — напористо проговорил Игрок.

— Торговля кокаином — это воистину настоящее мужское дело!.. — тут же среагировал Арлекин. В тоне и в глазах неприкрытая усмешка.

— Много знаешь, клоун, да?.. — в руке Мечты возник пистолет. Щелкнул передергиваемый затвор.

— Для мужчины не стыдно зарабатывать деньги, стыдно их не иметь! — тут же с жаром выпалил кукловод. Как будто и не было наездов… — Это моё глубокое убеждение, мистер Мечта!.. Оцените, милые Игроки — рядом с вами серьёзный пацан! Век воли не видать! — клоун чиркнул пальцем по горлу. Умильно улыбнулся. — Мистер наркоторговец — круто-ой!

Мечта оценивающе глянул кругом. И увидел, что его позиция разделена и одобрена: Игроки рады тому, что клоуна поставили на место. Только публика требует продолжения игры — каждый хочет стать объектом репризы!

— Ведь это так very-very!

— Шикарные коллизии! Теперь ясно!

— Убирай ствол, смугляк, ты лучший!

— OK, — барон убрал пистолет. — Клоун, ты достойно вышел из ситуации. Респект!

Well-well: остались не представленными два беса и поэт…

— Кто первым желает обрести известность в нашем узком, почти семейном, кругу?.. — сощурился Арлекин. — Так-так-так… Ага.

Вот же он: толстый Игрок! Курит сигару. В диоптральных тонированных очках. Платье беса: темный пиджак на белую рубашку, красный галстук.

— Вы! — громко выкрикнул клоун, наставив палец точно на толстяка. — Почему вы молчите?!

— Я… — пробормотал толстый Игрок. По ходу он — единственный, кто до сих пор боится играть! Забздел и передумал, твою мать! Бесы угрожающе загудели. Порвать ломающего кайф отступника — это как крысу мочкануть, сорок грехов простится.

— Я — мистер Папа! — поспешно выкрикнул толстый Игрок. — Член…

— …Палаты Представителей Конгресса США, мистер… Папочка, — подхватил Арлекин. — Заодно владелец пяти порностудий.

«Встретимся в суде, клоун!» — чуть не воскликнул толстый Игрок. Но профессия политика приучает к тактическим паузам. Поэтому вместо вскрика затянулся сигарой. Огляделся исподтишка: тонированные очки позволяют смотреть именно так. Удобно очень!

— Ну-ну, — пробормотал Папа. — На чужие компроматы все «положили болт», судя по рожам! Только… не верь глазам своим, даже когда тебя просят поверить сами избиратели…

Рожи отражают желание видеть политика в Конгрессе, а потом идут и голосуют за его конкурента… Так в ста случаях из ста.

— Я — конгрессмен, ты прав, клоун, — резанул воздух ладонью Папа. — Но я не имею отношения к никаким порностудиям, это твои грязные домыслы! И я считаю, что ты наглый…

— Лжец! — уронил слово кукловод.

— Да! — осекся Папа.

— Угу, — легко согласился Арлекин. — Я — лжец. Мне можно.

Не бойтесь совершенства — оно вам не грозит!

— А ведь политика — это шоу, — вдруг осознал Папа. — Не более и не менее… — он усадил задницу в кресло поудобней, дабы далее только наслаждаться процессом. И резюмировал почти про себя: — Спасибо тебе, клоун!

Итак, последний бес. Благородная седина и величавые жесты. Напыщенная значимость. Баки на лице из 19-го века — столетия господства кулачных разборок! От шпаг тогда стали отвыкать, удобные револьверы ещё не изобрели, и большинство проблем решали с помощью кулаков!.. Бокс — услада рук, лет тридцать назад. Платье беса: темный пиджак на белую рубашку, красный галстук.

— Я — мистер Спирт, — с гордой неторопливостью сказал сухопарый Игрок. — Владелец завода по производству алкогольных напитков.

— Хороший виски — это виски из спирта. Не так ли, мистер Спирт? — сиюминутно поддел Арлекин.

— Ч-чтоо?.. — поперхнулся бутлегер. — Ты… мать твою… на что-то намекаешь!?

— Намёки неуместны. А ваш виски на пятьдесят процентов состоит из денатурата! И немало пьяных покойников подбирает Америка на своих улицах. Именно ваш бизнес этому причина! — клоун искренне заржал.

Придется призвать мистера Хука! У наших предков из 19-го века есть чему поучиться.

— За мои деньги ты меня не опустишь, клоун! Не на того попал! — Спирт живо вскочил. Скинул пиджак, засучил рукава рубашки. И двинулся к Арлекину.

Послышался протяжный многоголосый стон! Обычно в таких случаях говорят: «Публика взвыла от наслаждения!». Игроки предвкушающе заёрзали в креслах.

Клоун с благодушной улыбкой на устах двинулся навстречу бутлегеру.

Встреча случилась посреди театральной залы. Спирт с разгона схватил пересмешника за грудки. Пристально посмотрел в глаза. Увидел там иронию. Это придало решимости. Бутлегер, держа одной рукою Арлекина за платье на груди, занес кулак.

— Секреты! — тревожно крикнул клоун прямо в лицо капиталиста. Взгляд отразил переживание. — Никаких шуток, мистер! Секреты.

— А!?.. — вздрогнул Спирт. — Не понял…

Когда мы что-то не понимаем — мы это «что-то» начинаем опасаться. По крайней мере.

— Здесь умеют хранить секреты! — часто-часто покивал Арлекин на «зрительный зал».

Спирт машинально посмотрел на Игроков. Увидел четыре бесовских ухмылки: секреты здесь хранить явно никто не собирается. Клоун солгал, кто бы сомневался… Совсем не время копаться в чужих эмоциях: надо врезать по харе под дурацким колпаком! Как и планировалось. Однако… настрой уже сбит. Спирт неохотно выпустил насмешника и вернулся в свое кресло. Напялив пиджак и приняв на свой счет разочарование Игроков.