Техно

— Неужели он так может? — удивился я.

— Драконы — разумные существа и способны выражать свою волю, — сказала Хайда, подходя к пленнику. — Если Гласалис появился в их владениях, он мог подчинить их своей власти и направить на нас. В любом случае, пока этот не придёт в себя, мы не узнаем всей правды.

Хайда подозвала одного из воинов и приказала ему отвести калехара в пустое хранилище и запереть его там. Так же она сказала, что его нужно накормить, ибо умерший от голода, он ничего уже не сможет рассказать.

Воин сразу же принялся за дело. Он позвал своего товарища, и они вместе подхватили калехара и понесли его к площади. В это время пыль почти рассеялась, и из неё, кашляя, вышел Тарак.

— Кто предложил эту идею!? — с недовольством спросил он. Я поднял руку, словно школьник на уроке.

— А что тебя не устраивает? — улыбнулась Хайда. — Мы же остановили наступление.

— Хоть бы предупредили, — продолжил он в том же тоне.

— Времени не было, — пожал я плечами.

— Агх, — махнул он рукой. — Мне нужно привести себя в порядок, — произнёс он, осматривая свои испачканные доспехи. — После такого не помешали бы горячие ванны, — с улыбкой добавил он, глядя на Хайду.

— Источник к вашим услугам, — сказала она и начала забираться на ящики.

Когда она поднялась на верх, то окинула взглядом тоннель и последствия обрушения. Затем она обратила свой взор на воинов и подняла над головой меч. В ответ на этот жест воины с ликованием вскинули мечи и разразились радостными криками. Их эмоции были понятны без слов — они праздновали победу.

В этот момент ко мне подошел Тарак и предложил прогуляться к горячим источникам. Его идея показалась мне весьма привлекательной, и я сразу же согласился. Мы оставили место битвы и направились к площади, оживленно обсуждая события недавнего сражения. Заметив нас, Аджана тоже присоединилась к нашей компании.

Когда мы вышли на площадь, нас встретили встревоженные местные жители, в основном женщины и дети. Они с надеждой смотрели на нас, словно спрашивая: "Всё ли в порядке?" От их взглядов мы остановились, и дворфы начали подходить к нам, задавая вопросы о битве и своих близких. Тарак объявил, что мы одержали победу и опасность миновала, добавив, что воины скоро вернутся домой, и они могут не волноваться.

Толпа немного успокоилась и расступилась, а мы продолжили наш путь. Миновав площадь, мы оказались в тоннелях, которые вели к горячим источникам. Когда мы добрались до места, я увидел множество домиков, расположившихся на берегу озера, от которого поднимался пар. В озере купались несколько дворфов, но Тарак предложил нам пройти в один из домиков.

Мы вошли в свободный домик, который был похож на баню. Внутри был просторный предбанник, где можно было раздеться, и проход, ведущий к огромной каменной ванне с горячей водой внутри. Мы взглянули на Аджану, которая с любопытством рассматривала помещение. До этого мы как-то не акцентировали на ней, но сейчас стало очевидно, что она здесь лишняя.

— Эм, Аджана, — с легкой неловкостью произнес Тарак. — Если ты хочешь, то можешь посетить женские купальни.

— А с вами нельзя?

— Ну... — протянул Тарак, приподняв брови. — Тебя саму это не смутит?

— Почему меня это должно смущать? — спросила она с удивлением. — И что значит «смущать»?

— Понятно, — буркнул Тарак и, взглянув на меня, добавил: — Чего молчишь?! Она же твоя демоница!

— Аджана, — я посмотрел на неё. — А у демонов есть половые различия?

— Да, но мы все равны, и мы не замечаем физических различий. Будь то мужская, женская или бесполая особь, мы не придаем этому значения. Поэтому я не понимаю вашего беспокойства.

— У нас принято, чтобы женщины не обнажались в присутствии мужчин, за некоторыми исключениями, — произнес Тарак, почесав затылок.

— Продолжение рода? — сказала она. — Я знаю об этом, но меня это совершенно не беспокоит.

В этот момент она начала сбрасывать с себя одеяния, которые и без того мало что скрывали, учитывая то, что ей довелось пережить в схватке с виверной и йотунами. Мы с Тараком стояли, словно поражённые громом, не в силах проронить ни слова. Она завершила процесс и, не произнеся ни звука, проследовала в помещение, где располагалась купальня. Неторопливо Аджана погрузилась в воду, и та сомкнулась над её телом, достигнув шеи. Откинув голову назад, она прислонила её к камню, наслаждаясь умиротворением.

Мы с Тараком переглянулись. Он развёл руками, показывая, что ничего не поделаешь, и мы тоже начали раздеваться. Когда мы вошли в купальню, Аджана взглянула на нас и слегка улыбнулась.

— Маловаты, — произнесла она, глядя на наши причиндалы.

— Не знаю, как у демонов, — произнес Тарак с недовольством. — Но для дворфов я в полном порядке. — И шагнул в воду.

— Для людей у меня тоже всё как надо, – произнес я, погружаясь в ванну.

— Как же хорошо, — прошептала Икара. Вероятно, она, как и я, наслаждалась теплом воды. Удивительно, что она не комментирует поведение Аджаны. С другой стороны, теперь она обладает собственным сознанием, и я даже не представляю, что у неё на уме.

Мы с Тараком сидели спиной к выходу, напротив Аджаны. Каменная ванна была настолько просторной, что мы даже не касались друг друга, и я мог свободно вытянуть ноги вперёд. Меня заинтересовала тема размножения у демонов, и я решил расспросить об этом Аджану.

— Слушай, а как у вас происходит размножение?

— Демоны разнообразны. Среди них есть как бесполые существа, которые размножаются через смешивание крови, так и те, у кого есть все необходимые органы для продолжения рода, — они занимаются соитием.

— То есть ты относишься к тем, у кого есть всё это? — продолжил я.

— Да, но я ранняя. Мой вид размножается через соитие, как и поздние, однако сам процесс и роды протекают иначе.

— Значит, вы не испытываете удовольствия? — вмешался в разговор Тарак.

— Мы получаем удовольствие. Иногда мы занимаемся совокуплением ради этого. А потом, если не хотим иметь потомство, мы проводим процедуру очищения организма.

— Как? — мне становилось всё интереснее.

— Магия может уничтожить плод в утробе.

— А что там про ранних и поздних? — спросил Тарак, с не меньшим интересом.

Демоны эволюционировали по ходу своего существования. Я отношусь к ранним демонам, имею гуманоидный вид и разум. Через пару дней после спаривания я откладываю яйцо, в котором будут развиваться маленькие демонята. В течение суток яйцо преобразуется в кокон и делится на несколько частей, в зависимости от количества плодов внутри. Ещё через сорок дней из кокона появляются взрослые демоны. Если же демон относится к виду поздних — человекоподобных, как Азарана, она вынашивает существо в утробе и затем рожает живого, но маленького демона. Он достигает взрослой особи за один год.