Телек

– Жуки сидят там, где могут видеть все, оставаясь незамеченными.

Они стали рассматривать шляпу Клуча Кургилла, которую тот носил лихо сдвинутой набекрень. Мягкая тулья из серо-зеленой кожи с подвеской из лунных опалов удерживалась лентой, скрывавшейся в шевелюре.

Серкумбрайт отрывисто произнес:

– Нападение возможно в любой момент. Взрыв… Шорн неторопливо возразил:

– Сомневаюсь, что они устроят взрыв. Пока они чувствуют себя вне подозрений, они предпочтут выждать.

– Ладно, что ты предлагаешь?

Шорн поколебался, прежде чем ответить.

– Мы в чертовски щекотливом положении. У тебя есть шприц и наркотик? Серкумбрайт кивнул:

– Может, тогда…

Через две минуты Серкумбрайт присоединился к Кургиллам. Старый доктор был в прекрасном настроении.

– Горман, – сказал он Серкумбрайту, – я очень горжусь Клучем. Он всю жизнь был шалопаем, но теперь, наконец, захотел стать человеком.

– , Прекрасно, – сказал Серкумбрайт с наигранной сердечностью. – Если он придерживается наших взглядов, я мог бы привлечь его к работе. Но мне бы не хотелось, чтобы он делал это против своих…

– О, вовсе нет, – заверил Клуч. – Чем я могу быть полезен?

– Шорн только что ушел на очень важную встречу региональных руководителей и забыл свою книгу кодов. Я не могу доверить это дело обычному связному, и если бы ты передал книгу, то оказал бы нам большую услугу.

– Буду рад помочь вам, – сказал Клуч. Отец взирал на него с гордостью.

– Клуч просто изумил меня. Разыскал меня позавчера и с тех пор, что бы я ни делал, все время ходит следом. Нужно ли говорить, как я доволен. Приятно видеть, что он покончил со старым; больше ничто не омрачает наши отношения.

– Значит, я могу рассчитывать на тебя? Ты должен точно следовать инструкции, – сказал Серкумбрайт.

– Все будет в порядке, сэр. Не беспокойтесь.

– Хорошо. Тогда первым делом тебе придется сменить костюм. Так ты слишком заметен.

– Прямо сейчас? – удивился Клуч. – Может, какой-нибудь плащ…

– Нет, – отрезал Серкумбрайт. – Ты должен одеться как докер и сменить все, начиная с нижнего белья. Никакой плащ не скроет эту шляпу. В соседней комнате ты найдешь одежду. Пойдем, я зажгу свет.

Серкумбрайт открыл дверь. Клуч неохотно последовал за ним.

Дверь закрылась. Шорн быстрым и точным движением схватил Клуча за горло, нажав на двигательные нервы. Клуч дернулся и обмяк.

Серкумбрайт сделал ему укол наркотика, затем обыскал. Нащупал в шляпе маленький предмет, по форме напоминающий головастика.

– Вот так, – спокойно сказал Серкумбрайт и спрятал жука в свою сумку. – Я уберу его в шкаф. – Он подмигнул Шорну и сунул сумку в тяжелый металлический ящик.

Они взглянули на распростертое тело.

– У нас мало времени, – сказал Серкумбрайт. – Я отошлю Кургилла домой, и надо будет выбираться отсюда. – Он с сожалением оглядел комнату:

– Столько прекрасного оборудования… Но, я надеюсь, мы достанем еще.

Шорн цокнул языком.

– Что ты скажешь Кургиллу?

– Хм-м… Правда убьет его.

– Клуч был убит телеками. Он погиб, защищая книгу с кодами. Телекам стало известно имя доктора, и ему надо уходить в подполье.

– Он должен скрыться немедленно. Я предупрежу Кургилла, чтобы он затаился у Капистрана, пока мы не позовем, а потом сообщим ему тяжелую весть. Когда он уйдет, перенесем Клуча через черный ход к Лори.

Клуч Кургилл сидел в кресле, глядя в пространство перед собой. Серкумбрайт, откинувшись в кресле, курил трубку. Лори в белой пижаме устроилась на кушетке в углу и наблюдала за происходящим. Шорн сидел возле нее.

– Как долго ты работал на телеков, Клуч?

– Три дня.

– Расскажи нам об этом.

– Я нашел несколько писем отца, которые навели меня на мысль о том, что он член тайной организации. Мне нужны были деньги. Я сообщил кое-что полицейскому сержанту, который, как я знал, интересовался подобными делами. Он хотел, чтобы я передал ему все детали. Я отказался и потребовал разговора с телеком. Я пригрозил полицейскому…

– Как его имя?

– Сержант Генри Льюис, участок Моксенвол.

– Продолжай.

– Он устроил встречу с Адлари Доминионом. Я встретился с Доминионом в Пекинаде, это там, вне Земли, в Вайябурге. Он дал мне тысячу крон и передатчик, который я должен был все время носить с собой.

Когда происходило что-то интересное, я должен был нажимать кнопку.

– В чем заключалось твое задание?

– Я должен был стать одним из вас, сопровождать отца где только возможно. Телек намекал, что, если мои усилия увенчаются арестом важных фигур, меня самого могут сделать телеком.

– Сообщал ли он, как совершается эта метаморфоза?

– Нет.

– Когда у тебя связь с Доминионом?

– Я должен связаться с ним по видеофону в два часа пополудни завтра в павильоне “Кларьетта”.

– У вас есть пароль или код для связи?

– Нет!

На несколько минут в комнате воцарилась тишина. Шорн пошевелился, встал.

– Горман, что, если бы я совершил превращение, что, если бы я стал телеком?

Серкумбрайт спокойно посасывал трубку.

– Это было бы прекрасно. Хотя я не совсем понимаю, как тебе это удастся. Если только, – добавил он сухо, – ты не намерен сдать нас всех Адлари Доминиону.

– Нет. Но посмотри на Клуча и посмотри на меня. Серкумбрайт стал сравнивать их лица, прищурился, выпрямился в кресле.

Шорн вопросительно взглянул на него:

– Может получиться?

– Думаю, может. Сделать покрупнее нос, подлиннее подбородок, потолще щеки, немного рыжих волос…

– И одежду Клуча.

– Вполне сойдешь.

– Особенно если я явлюсь с информацией.

– Это-то меня и заботит. Какого рода информацию ты можешь дать Доминиону, чтобы она понравилась ему и не навредила нам?

Шорн сказал. Серкумбрайт попыхивал трубкой.

– Это серьезный шаг. Но обмен был бы неплохой. Если только он не узнал это из других источников.