Телохранитель для дракона-2

Девушка стояла недалеко от тронного возвышения и с непроницаемым лицом, пристально разглядывала мою невесту. Тонкие пальчики незнакомки машинально теребили тонкую витую цепочку с висящим на ней кулоном из большого прозрачного драгоценного камня. Неожиданно взгляд незнакомки скользнул в сторону и встретился с моим. Лицо девушки мгновенно преобразилось. В глазах появился призывный, игривый блеск, на щеках вспыхнул нежный румянец, а на губах расцвела многообещающая улыбка. Длинный изящный пальчик, до этого бездумно играющий с тяжелым украшением, нарочно медленно скользнул вниз и прошелся по краю глубокого декольте. Легкий наклон головы и ставший томным взгляд, окончательно убедили в том, что меня откровенно соблазняют.

Я настолько был удивлен этим, что даже позволил себе проявить эмоции - вскинутая бровь и уголки губ, чуть дрогнувшие в ответной улыбке. Заметив мою реакцию, эльфийка на секунду искушающе прикусила свою пухлую губку, еще раз стрельнула глазами в мою сторону и, сверкнув чарующей улыбкой, поспешила скрыться среди толпы приглашенных.

– Мир, ты где витаешь?
– до меня долетел тихий шепот Лидианель.
– Владыка уже несколько минут на тебя недовольно смотрит.

Повернув голову в ее сторону, я, еще находясь под впечатлением заигрываний незнакомки, смотрел на свою спутницу неосмысленным взглядом. Видя, что с моей стороны нет нужной реакции, Ли пояснила:

– Сейчас твоя очередь благодарить демонов за визит.

Пришлось срочно встряхнуться и сосредоточиться на своих обязанностях. Как только я закончил, Владыка объявил о начале бала. Заиграла музыка и мы с Ли, согласно протокола, первыми закружились в танце.

Танцуя, я пытался проанализировать свою бурную реакцию на заигрывание незнакомой эльфийки. Единственным толковым объяснением было мое долгое воздержание. А ведь раньше мою постель каждую ночь согревала какая-нибудь очаровательная особа.

С тех пор, как я поставил себе задачу заполучить в невесты Золотую, встречи с другими девушками пришлось значительно сократить и выбирать временных спутниц исключительно за стенами академии. А после помолвки - отказаться от них практически совсем. Все свободное время я проводил рядом с невестой, что бы у той не возникло ни малейшего повода сомневаться в мои чувствах. Помогал в учебе, дарил подарки, возобновил наши вечерние тренировки, по выходным - обязательные прогулки и все для того, чтоб приучить Ли к своему постоянному присутствию рядом, своим прикосновениям, поцелуям. В этом очень помогали браслеты. Они незаметно для девушки корректировали ее эмоции - сглаживали негативные и наоборот усиливали те, что были нужные мне. И к сегодняшнему моменту я добился неплохих результатов - Ли доверяла мне полностью. А значит можно позволить себе немного расслабиться и как-то решить вопрос с моим чересчур затянувшимся воздержанием.

Итак, что мы имеем? Ли до свадьбы трогать нельзя - спугну. Но решать вопрос как-то надо и желательно сегодня. Завтра мы вернемся в академию, а там рисковать никак нельзя. Моя драгоценная невеста должна оставаться в счастливом заблуждении по поводу моих чувств к ней. А может воспользоваться услугами той, усердно соблазняющей меня эльфийки? Почему нет! Девушка довольно прозрачно намекнула о своей заинтересованности.

Приняв решение, я ласково улыбнулся и, чуть склонившись, осторожно чмокнул кончик носа Лидианель. Та забавно фыркнула и весело улыбнулась в ответ.

Музыка закончилась и я повел Ли к ближайшему столику с закусками. Но не успели мы сделать и пары шагов, как перед нами выросла высокая фигура Императора Катарии. Сагдрашар, равнодушно скользнув по мне глазами, чуть кивнул головой и буквально впился глазами в Ли. Та, полыхнув злостью и раздражением, с трудом удержав на лице вежливую улыбку, присела перед Императором в реверансе.

– Моэрини Лидианель, вы сегодня просто очаровательны, - демон обольстительно улыбнулся, - Надеюсь, вы не откажите мне в танце?

– Это честь для меня, Ваше величество, - бросив быстрый взгляд в мою сторону, Ли с натянутой улыбкой вложила свою ладошку в протянутую Императором руку.

Проводив взглядом удаляющуюся пару, я решил воспользоваться моментом и узнать немного информации о заинтересовавшей меня эльфийке. Где там наш юный любитель девушек? Подхватив с подноса проходящего мимо слуги бокал и пригубив вино, стал оглядывать зал в поисках брата. Эрик обнаружился недалеко от меня в компании своей обожаемой невесты и еще пары друзей.

Отозвав брата в сторону, я незаметно указал на заинтересовавшую меня особу. Девушка, танцуя с каким-то демоном из Катарской делегации, как раз кружилась неподалеку, не забывая бросать в мою сторону заинтересованные взгляды.

– Ты знаешь кто это?

Эрик несколько мгновений пристально вглядывался в танцующую пару, затем усмехнувшись, произнес:

– Это воспитанница семейства се Тонор, - брат жестом указал на солидную пару, стоящую на противоположной стороне и с недовольством наблюдающую за танцующей дочерью.
– Родители Кэсси были учеными-портальщиками и лет десять назад они трагически погибли в ходе одного из своих экспериментов. Девушка, на тот момент еще несовершеннолетняя, осталась одна и ее приняла на воспитание семья родного дяди.

Усмехнувшись, я посмотрел на брата:

– Откуда ты так хорошо знаешь ее?

Эрик хмыкнул и, отведя глаза в сторону, скучающе произнес:

– До встречи с Эллиринель, я некоторое время был увлечен ею.

– И?
– я протянул заинтересованно, намекая на более подробный рассказ.

– Ну, скажем так, - брат немного замялся, - я разочаровался. Она оказалась... не совсем умна.

– Вот как?
– я бросил задумчивый взгляд на призывно сверкающую глазами эльфийку и довольно усмехнулся. Не думаю, что мне это сильно помешает. В конце концов, я же не в шахматы с ней играть собираюсь.

Танец закончился и я, кивнув брату, поспешил выручать из когтей Императора мою, еле сдерживающую злость и раздражение, невесту.

* * *

ОСТУПЛЕНИЕ. Император Катарии Сагдрашар.

Вернув Золотую ее жениху, я медленно отошел в сторону стоящих столов. Возле меня тут же возникла четверка демонов, отвечающих за мою безопасность. Не поворачивая головы, я приказал:

– Найди мне Сальвэ. Немедленно.

Один из охранников тут же растворился в толпе.

Подхватив с подноса у проходящего мимо слуги бокал с вином, быстро проверил его на наличие ядов. Кольцо показало, что все чисто, и я с наслаждением пригубил напиток. Губы тронула довольная усмешка. Все-таки, что не говори, а эти остроухие знают толк в вине. Владыка Лестиоанэль явно не поскупился и выставил для гостей лучшее из своих хранилищ.

– Вы звали меня, Ваше величество?

Чуть повернув голову, я увидел рядом молоденькую эльфийку в платье молочно-белого атласа, усиленно делающую вид, что выбирает себе угощение, из выставленных на столах закусок.

Хм, значит, вот какой образ выбрала себе девчонка. Неплохо.

Я ободрительно хмыкнул и еще раз незаметно оглядел девушку.

– Камень?..

– Все в порядке, мой император, - рука девушки взметнулась и кокетливо поправила локон в высокой элегантной прическе.