Телохранитель

Хелена уверенно шла вперед быстрым шагом. На левом плече она несла тяжелую сумку. Даже удивительно, что, таская такие тяжести, она еще не заработала искривления позвоночника. Больше на улице никого не было, лишь пронеслось несколько автомобилей. А ведь из машины очень легко выстрелить в одинокого прохожего и скрыться в ночи.

До своей улицы они добрались без приключений. На последних двухстах метрах Рейска, чтобы не потерять Хелену из виду, прибавил шагу. Завернув за угол к дому, он увидел, что Хелена внезапно остановилась у почтового ящика и растерянно озирается. Ничего удивительного: на крыльце, держась за перила, стоял какой-то мужчина.

Рейска отпрянул в темноту. Он сразу узнал Тику Аалтонена, хотя на этот раз тот и не был одет романтическим пиратом.

— Хелена, дорогая! Как я рад тебя видеть! — произнес тот противным высоким голосом.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Хелена таким презрительным тоном, словно отвечала на телешоу своему политическому противнику.

— Решил прийти, раз ты не отвечаешь на мои звонки и сообщения. Хелена, пожалуйста, помоги мне с деньгами, мне нечем отдавать кредит за эту квартиру. Ты только послушай, я уже почти заключил договор с одним издательством, они хотят опубликовать мои стихи, даже составили прекрасный маркетинговый план! Я видел его! Помоги мне в последний раз, а потом я буду сам платить банку!

Поскольку голос Аалтонена звучал скорее жалобно, чем угрожающе, Рейска решил рискнуть. Пульт дистанционного управления от аварийной сигнализации у него был с собой, и, нажав на кнопку, он отключил датчики. Затем тихо проскользнул к забору позади дома и, легко подтянувшись на руках, бесшумно спрыгнул во двор. В соседних окнах свет не горел, все давно спали. Лишь дремавшая на столе под деревом кошка испуганно фыркнула и бросилась куда-то под дом. От входной двери слышался возмущенный голос Хелены:

— Отстань от меня, я не желаю иметь с тобой ничего общего!

— Золотце мое! Я написал новый сборник стихов и посвятил тебе. И назвал «Недосягаемая Хелена»!

Женщина рассмеялась, и под прикрытием ее голоса Рейска открыл заднюю дверь и вошел. Внутри было довольно светло от пробивающегося сквозь жалюзи сияния уличных фонарей, и он не боялся на что-то наткнуться. Хорошо, что на днях он догадался смазать все дверные петли, так что не раздалось ни звука, когда он нажал на ручку и вышел на крыльцо. От толчка дверью в спину Тику не удержался на ногах и почти упал лицом вперед.

— Это еще кто такой! А ну быстро отпусти Хелену!

Рейска даже не знал, у кого был более потрясенный вид — у Аалтонена или его бывшей жены. Мужчина неуклюже поднялся с земли, и Рейска крепко схватил его, выкрутив назад руки. С того вмиг слетел весь кураж морского разбойника, и он совершенно не сопротивлялся. В окнах стариков Хирвоненов зажегся свет.

— Ступай домой, Хелена! Я сам разберусь с этим типом! — крикнул Рейска и толкнул Аалтонена в спину по направлению к улице.

Пинки Рейска сопровождал подробным описанием, что случится с Тику, если он еще раз подойдет к этому дому или осмелится еще как-нибудь побеспокоить хозяйку. За употребляемые им выражения в Финляндии легко можно было схлопотать полгода условно, но Рейска не стеснялся, уверенный, что испуганный муж не побежит в полицию.

— А теперь, уважаемый, слушай меня очень внимательно! Если ты сейчас припустишь бегом, у тебя есть шанс успеть на последнюю электричку. А если все же не успеешь, то выйдешь на дорогу, поймаешь машину и поедешь домой. — С этими словами Рейска отпустил свою жертву, пихнув на прощание.

— А ты-то кто такой? — дрожащим голосом спросил Аалтонен, пытаясь сохранить остатки достоинства.

— Я тот, кто заботится, чтобы с головы Хелены не упал ни один волос! И больше тебя ничего не касается. А теперь вали отсюда, если еще хочешь в этой жизни есть, пить и делать детей!

Рейска расхохотался, глядя, как Аалтонен вприпрыжку побежал по дороге, затем спокойно направился к дому. Жена старика Хирвонена, пытаясь понять, что происходит, вышла на крыльцо, но Хелене хватило ума зайти внутрь и прикрыть за собой дверь.

— Не беспокойтесь, ничего страшного не случилось. Идите спать. Этот человек больше здесь никого не побеспокоит, — обратился к ней Рейска, приподняв вежливо бейсболку.

— А кто это был?

— Бывший муж депутата Лехмусвуо. Но уж я-то его отвадил.

Хелена сидела на диване, держа бокал с красным вином. Она предложила и Рейске, но тот отказался. Он снова подключил датчики сигнализации и отправился на второй этаж в туалет. Давило выпитое в баре пиво, от грима болела кожа на лице, захотелось умыться и вернуться к своему настоящему облику. Через пять минут на первый этаж спустилась Хилья.

— Испугалась? — спросила я у Хелены, которая к тому времени допивала уже второй бокал. Завтра она планировала провести день дома, занимаясь подготовкой доклада к международной конференции.

— Да, конечно. Особенно вначале. И никак не могла понять, куда ты, в смысле Рейска, пропала.

— Рейска малость вздрючил твоего бывшего. Этот Тику, похоже, совсем дрянной человек. Теперь мы знаем, что он сильно нуждается в деньгах, и, похоже, его еще никто не пытался купить. Он же мгновенно продаст тебя, понимаешь это?

Хелена уставилась на меня во все глаза:

— Кому продаст?

— Тем людям, о которых ты пока не хочешь мне ничего рассказывать. Я знаю, ты все еще проверяешь меня. Пусть пока так. Но как только я найду того, кто Аниту… Ох черт!

Я редко позволяла себе бранные слова, но сейчас я выругалась, сообразив, что Сесилия Нуутинен уже давно прилетела в Финляндию и не может до меня дозвониться, поскольку я поменяла номер телефона. Ну и идиотка же я! К тому же я несколько дней не проверяла электронную почту, поскольку не хотела получать посланий ни от констебля Лайтио, ни от Давида Сталя. В ночной тиши я часто думала о Давиде, борясь с искушением позвонить ему. Интересно, он еще помнит обо мне?

— Уже поздно, пойдем спать, — сказала я сидящей в задумчивости Хелене.

На ее тонком лице от усталости и напряжения появились глубокие морщины, и сейчас она выглядела лет на десять старше.

Утром Хелена долго не вставала. Я решила хоть разок позавтракать, не перевоплощаясь в Рейску, и села за стол, плотно задернув занавески. За кофе я читала газету «Вихрея ланка», которую издавала партия Хелены. К одиннадцати Рейска снова был готов к работе. Хелена наконец проснулась и сидела за столом над большой чашкой чая. Рейска отключил сигнализацию и отправился на задний двор красить забор. Закончив, он решил покрыть вторым слоем краски калитку с внешней стороны. Включив плеер и вставив в уши наушники, Рейска принялся довольно громко подпевать в такт популярной песенки. У него не было слуха, да и хриплый голос звучал не слишком мелодично, но Рейска пел с удовольствием, размазывая краску. Музыка заглушила шум шагов, и Рейска довольно поздно заметил приближающегося мужчину. Когда тень от прохожего упала рядом, бравый маляр натянул бейсболку пониже и опустил голову; лишь когда мужчина прошел вперед, Рейска осторожно поднял взгляд и посмотрел ему в спину. Черные ботинки и джинсы показались странно знакомыми.