Темная буря

Чистота. Она и не подумала, что близость с Широ будет угрожать ее чистоте. Если она будет далеко от макото но кокоро, состояния внутренней гармонии, ее способность получать и применять ки Аматэрасу ослабеет или пропадет. А без силы Аматэрасу она не сможет снять оненджу.

Эми с тревогой посмотрела на Широ, он взглянул в ответ, хмурясь с беспокойством. Он тоже не подумал о таких последствиях. Чтобы защитить ее чистоту, Ишида и другие каннуши держали ее отдельно от мужчин, от физических соблазнов. Но они запрещали ей много того, что вряд ли было связано с чистотой.

Она не знала, нарушило бы это макото но кокоро или нет, но не могла рисковать. Ее бунт из-за правды насчет ее судьбы и приключения последних недель отличались от привычной жизни камигакари, отдалили ее от мирного состояния даже без дополнительных отвлечений. Освободить Широ от оненджу было очень важно, до солнцестояния оставался всего месяц. Она должна оставаться чистой, чтобы ее тело пережило явление Аматэрасу.

Ее дрожащая рука прижалась к губам, она заставила себя отвести взгляд от Широ. Восторг, который она ощущала мгновения назад, заменился болью глубоко в сердце.

ГЛАВА 16:

При виде красных тории Эми ощутила укол тоски. Она автоматически поклонилась, подумала о маленьких скромных тории храма Шираюри. Все казалось таким простым, когда она впервые прошла те тории, ожидая спокойные скучные два месяца в храме перед встречей с ее судьбой во время солнцестояния. С тех пор так много изменилось.

Она прошла тории, поравнялась с Широ. Они так и не смогли поговорить наедине после того, как прошлым вечером их прервал Юмей. Тэнгу не покидал комнату, хотя следил ли он за ней, или ему было нечем заняться, она не знала.

Он шел впереди с другим ёкаем: сереброволосым Бьякко с тигриными ушами. Его белые косодэ и хакама были оттенены голубым и серебряным, их качеству позавидовал бы император, за ним трепетала хаори, задевая присыпанную снегом землю, пока он шел.

Бьякко вел их. Когда Юмей спросил у него про место под землей, где была сила Изанами, Бьякко тут же предложил это место.

Здания здесь были знакомыми – фонтан, маленький зал для поклонений с изогнутой крышей и потертая сцена для церемоний и танцев. У многих храмов, особенно, крохотных, не было каннуши, что постоянно заботились о них, но в этом храме была заброшенная атмосфера, и Эми подозревала, что о нем каннуши не заботится вовсе. Ее кожу покалывало от тревоги, чувство усиливалось от тепла незнакомой силы ками, исходящей от земли под ее ногами. Это были земли Изанами, и Эми чувствовала себя нарушителем.

Бьякко провел их мимо зданий храма на путь, обрамленный низкой веревочной оградой и старыми кленами на одной стороне. На другой была каменная стена горы, уходящей ввысь, утес нависал над тропой. Мох цеплялся за острые камни, вчерашняя буря сдула почти весь снег.

Путь вился у основания утеса. Рядом с Широ Эми шла за Бьякко и Юмеем к резкому изгибу дороги, где камень выпирал из стены.

За углом в плоской поверхности утеса были вырезаны три квадратных прохода. В них тени поглощали весь свет, не было видно, как далеко идут коридоры. Перед проемами пять надгробных плит с каменными основаниями и вырезанными овальными метками стояли параллельно дороге.

– Погребальные пещеры Тэнджикуботан, - сказал низким медленным голосом Бьякко. – Пещеры были тут столько, сколько стоит гора. Полторы тысячи лет назад люди-подданные Изанами начали использовать их для хранения пепла их умерших, надеясь, что Изанами благословит их на пути в Йоми.

Для тех, кто верил, Йоми было четвертым царством, подземным миром, куда уходили души людей после смерти. Остальными были земля, царство людей, Тсучи, царство духов, ёкаев, и Такамахара – небесное королевство ками. Как Аматсуками земли Изанами порой считали хранительницей Йоми.

– Люди верят, что в пещерах есть злые духи, - продолжил Бьякко. – Я не видел их там, никаких духов, но местные ёкаи избегают это место. Некоторые говорят, что глубоко в лабиринте внутри спит ужасное чудовище, что съедает всех нарушителей, их тело и душу, и ки не возвращается в Тсучи. Другие говорят, что, если зайти слишком глубоко, можно попасть в Йоми и никогда не вернуться.

Его уши дрогнули, он повернулся к Юмею.

– Какой бы ни была правда, известно, что ёкаи, уходившие далеко в эти пещеры, не возвращались, не возрождались.

– Звучит знакомо, - пробормотал Широ. – Сначала та долина, теперь это.

– За последние десять лет не было ничего необычного? – спросил Юмей.

– Ничего выдающегося, - ответил Бьякко. – Но я не бываю тут месяцами, а то и годами.

– Но все подходит, - сказала Эми, изучая тьму в ближайшей пещере взглядом. – Место под землей, где сильна Изанами. Это мы и ищем.

Уши Бьякко снова дернулись назад и вперед.

– Юмей, я бы не советовал заходить в пещеры. Ты сильнее тех, кто заходил туда до тебя, но разве стоит так рисковать?

Эми посмотрела на них, удивляясь, что Юмей не рассказал Бьякко, зачем они здесь. Не довел ему или осторожничал?

– Так нужно, - ответил Юмей и посмотрел на пещеры. – Тьма меня не остановит, но если там лабиринт, как говорится в легендах, то я бы предпочел вспомогательную слежку.

– Если ты все-таки пойдешь, я могу помочь, - сказал Бьякко с очевидной неохотой. – Якорь – достаточно простая магия для меня.

– Твоя помощь была бы кстати, - Юмей повернулся к Широ. – И твой огонь пригодится.

– Не переживай, я иду, - улыбнулся Широ. – Я не дам тебе веселиться одному.

– Я тоже иду, - сказала Эми.

Три ёкая посмотрели на нее.

– Ты будешь ждать с Бьякко, - сказал сухо Юмей.

– Нет, я иду, - она скрестила руки. – Это мое задание, и я не останусь позади.

– У нас есть другие проблемы, помимо твоей защиты, - рявкнул он. – Изанами не оставила свой приз без защиты. Хочешь повторения случая с тсучигумо?

Эми не дала себе виновато посмотреть на Широ.

– Позвольте вмешаться, - сказал Бьякко. – Она была бы лучшим сосудом для моего якоря. Ее ки вряд ли изменится, если будет сражение.

После паузы Юмей согласился. Бьякко перешагнул веревочную ограду и опустился за плитами. Эми, Юмей и Широ шли за ним. Бьякко нарисовал на земле маленький круг и сложный узор в нем. Линии тускло сияли.

– Руку, - сказал он Эми.

Она вытянула руку, он схватил ее за запястье, повернул ладонь к себе. Кончиком пальца он нарисовал такой же круг с символом на ее ладони, линии сияли на коже. Его магия покалывала ее ладонь, поднималась по руке. Он надавил большим пальцем в центр ладони Эми, она заметила, как выдвинулся кошачий коготь, и он пронзил ее кожу.