Темная грань любви

Так, хватит! Я паникую раньше времени. Темный лорд, буду истово верить в это, вскоре избавится от влечения, и бежать на край света от потенциaльного преследователя мне не надо. Пока ничего страшного не случилось: он не бросается на меня, смотрит и говорит хладнокровно, как будто его и не накрыло приворотом. Поэтому и я успокоюсь . Мои действия просты: по возможности молчать и наблюдать, не провоцируя темного. И уж точно я теперь не сниму личину.

Избрав лучшую в данный момент тактику, я присела на табурет у двери.

– Допустим, приворот подействовал, но я-то не виновата, что вы сдернули со своего лица повязку.

– Я поморщилась, отчетливо вспоминая, что отчасти есть и моя вина: хриплый голос, медлительность с ответом и стройное крепкое плечо невольно ввели кромешника в заблуждение, и он принял меня за парня.

– Это уже неважно, – качнул головой лорд Вебранд, устраиваясь на кровати. – Итак, вы приворожили меня сроком на…

– Не я, вы сами приворожились! – запротестовала я сразу.
– Чужую вину брать на себя не собираюсь.

Кромешник спорить не стал – продолжил с того момента, на котором я его перебила:

– На сорок дней – именно столько времени требуется тьме, что бы рассеять чары. И я предлагаю вам сделку: пока не ослабеет приворот, вы находитесь рядом со мной.

– Спать с вами не буду! – Слова слетели с языка до того, как я их обдумала.

Шмырь, я же не собиралась его провоцировать! Хоть бы он теперь не вздумал лечить раненное самолюбие попытками соблазнить несговорчивую девицу.

Скептически приподнятая бровь и студеный взгляд быстро объяснили, что меня в своей постели кромешник не видел и после приворота. Поразительно, даже и не скажешь, что он очарован зловредной магией…

Выдержав небольшую паузу, шатен спокойно продолжил:

– Вы находитесь рядом со мной определенное время, которое я компенсирую некoй суммой.

Что?.. Кровь прилила к моим щекам. Да как он смеет предлагать подобное!..

– Или определенными знаниями, – невозмутимо добавил Вебранд. Не увидев восторга, назвал новую плату: – Тогда помощью.

Меня словно молния озарения ударила. А ведь это выход! То, o чем я уже и не мечтала – помощь могущественного мага.

– Я согласна на последнее, но только если мы оформим магическую сделку.

Страх и сомнения не отпускали. Я сошла с ума и совершаю страшную ошибку, впутывая в свои дела кромешника? Время покажет. От привороженного Вебранда мне не спрятаться,так почему бы не воспользоваться ситуацией? Боги послали мне кислые ягоды ки, о ложка меда легко подправит их вкус.

– Хорошо, будет вам магический договор.
– Вебранд коротко кивнул. – Передам жреца богини Матери в руки целителей ретенграда – и на сорок дней я ваш.

Мой?.. Я смутилась и опустила глаза.

Понятно, это оборот речи такой, темный лорд, этот образец ледяной невозмутимости, не подразумевал ничего фривольного, это я увидела двусмысленность и стушевалась.

Разговор затих. Кромешник решительно поднялся.

– Ну а пока почтенный жрец спит, разберемся с сообщницей леди Дарион.

Он понял, что без слуанки трактира не обошлось – похоже, Марисе достанется вдвойне и за темную леди, которую мирно и чинно повезли в столицу Давелии. Служанка выглядела испуганно, значит, не была добровольной помощницей,и пройти мимо, не вмешиваясь, я не смогу.

– Я видела служанку, выходящую из номера леди Дарион, довольной она не была.

– Считаете, ее заставили подлить зелье в мой чай?
– понял невысказанное кромешник. – Хорошо, разберемся.

– Вы позволите присутствовать на допросе Марисы?

Он окинул меня внимательным взглядом.

– Есть сомнения? Сорок дней мы проведем плечо к плечу, госпoжа...
– он нахмурился. – Кстати, пора познакомиться. Эрик Вебранд.

Темный лорд представился так просто? А второе имя,титул, звание? Неужели приворот сделал его проще?.. Впрочем, я зря обманываюсь: заносчивое выражение лица никуда не делось.

Что ж, пора и мне назваться.

– Ядвига Томчин.

Я не сводила с кромешника глаз, рассчитывая уловить хотя бы малейшую реакцию на мое имя. Неужели он меня не узнал сразу? Да, мы не пересекались и не были представлены друг другу, но он наверняка получил мой словесный портрет.

– Ядвига Томчин? Неожиданная встреча.
– Брови шатена приподнялись . – Вы в курсе, что вас ищет принц Флориан?

– Собираетесь вернуть меня во дворец? – с вызовом поинтересовалась я.

Вебранд криво усмехнулся:

– Нет. Мне вы нужнее, чем принцу.

Хорошенькое признание!.. Я не нашлась с ответом и просто проигнорировала нескромное заявление привороженнoго.

– И все же с его высочеством придется объясниться, когда мы вернемся во дворец.

Я постаралась не выказать досаду. И почему я забыла, что Вебранд должен вернуться в свиту графини? Как он теперь поможет? Мне-то нужно совсем в другую сторону! Ох и влипла я... Приворот не благословение богов, а очередная преграда на пути домой.

– В Квартен мы не вернемся, - скучающе заметил кромешник, изучая свою ухоженную руку.

Шмырь, а ведь этот устрашающий воин Тьмы выглядит приличнее, чем я до преображения в лаборатории Доминика! Какой контраст мы сейчас собой представляем: он – холеный красавчик в элегантной одежде и я – отмеченная шрамами тощая девица, похожая на уличную кошку… На миг захотелось снять личину, но это желание я подавила быстро. Нет, из-за приворота я и так ему нравлюсь, хотя его чувство прекрасного, наверняка, бьется в истерике.

– как же графиня Мoнфрери? Вы же глава ее службы безопаcности?

– Бывший глава. Теперь жизнь леди Монфрери в руках нники Латрис. У меня небольшой отпуск, к кортежу графини я присоединился по просьбе ее брата, моего товарища по ордену.

Это многое объясняло и все же в душе осталась смутная тревога, что свои планы давелийский аристократ изменил в поcледнюю минуту из-за меня. Я слишком высокого мнения о себе? Возможно, вот только тягостное чувство подставы не покидало. Что-то здесь не то: слыша годами о могуществе кромешников,трудно поверить, что один из них сдался какому-то привороту.