Темная грань любви

Перехватив посох здоровой рукой, маг стукнул им по земле – в тот же миг она вздрогнула. Справа,из огромной ямы, замаскированной ветками и нерастаявшим снегом, поднялся монстр. Мамочки… Это же горбач!

Быстрая и очень агрессивная тварь. Короткая серая шерcть, клыкастая пасть и сильные лапы с когтями. Вытянутая голова с роговым наростом между маленьких глаз сидела на толстой шее, плавно переходящей в крутoй горб.

Свирепее существа нет в Приграничье! Благодаря своей скорости, горбач – неудобная мишень для заклинаний, что говорить о холодном оружии? Доведется постараться, раз хочу жить.

Бросив один за одним шесть ножей, я развернулась и побежала к Вебранду. Главное – выйти из зоны действия уршиля. Толькo так я смогу спастись.

Рев горбача. Крики мага.

Я неслась, как ветер. Земля дрожала под ногами – каждую секунду я ожидала удара в спину.

Вебранд словно вынырнул из теней. Я не видела боя, продолжая бежать по инерции, зато отлично слышала.

Кoса издала страшный звук.

Хрип…

Горбач тяжело рухнул позади.

Я остановилась и зажгла в каждой руке по энергошару.

Но кромешнику моя помощь не требовалась: несколько ударов сердца он выжидал, наблюдая за магом, который, забывшись, все еще бежал за мной. А когда тот опомнился и кинулся прочь, тьма стреножила , а затем и вовсе жадно охватила коконом.

Преступник, опутанный нитями мрака, упрямо дергался всем телом, стремясь вырваться на свободу.

– Я убью вас! Растерзаю! – Угрозы перемежались отвратительными ругательствами.

Вебранд повел рукой – клочок тьмы заткнул сквернослову рот.

– Ядвига,ты цела?

Не знаю, как, но я оказалась в объятиях Вебранда. Вырываться совсем не хотелось,и я позволила себе миг слабости. Даже крутой боевой магичке порой нужны нежные объятия.

– Цела… А ты?

Лишь в этот миг я осознала, что общение наше стало более… интимным. Мы не тыкали друг другу после заключения брачного союза и поцелуя, но с легкостью избавились от официоза в бою. Поняв, что произошло недопустимое сближение, я напряглась.

Вмиг почувствовав перемену настроения, Вебранд выпустил из кольца своих рук и пожал плечами:

– И я цел. Что со мной случится?

Убрав с лица преступника тьму, кромешник некоторое время рассматривал на нем голубые знаки.

– Не знаешь, что означают эти символы?

Пришлось приблизиться, хоть я предпочитаю держаться подальше от опасных противников, если они не мертвы. Впрочем, в наше время даже трупы опасны.

Лоб и щеки колдуна рассекали кривые линии и причудливые завитки. Видела я их впервые, лишь один символ отдаленно напоминал снежинку.

– Магия снежных ведьм?
– не к месту пошутила я, вспомнив сказки о владычицах зимы из другого мира. – Прости, единственное, что пришло в голову.

– Что-то в этом есть, - задумчиво прoтянул кромешник.

Задрав рукав свитера, он активировал черный браслет – артефакт связи.

– Эйден,доброе утро. Мне нужна консультация единственного кромешника, который близко сталкивался с магией снежных ведьм.

Коротко, сухо Вебранд обрисовал ситуацию своему товарищу. Я даже зауважала за подобную лапидарность.

– Ты сможешь переместиться по сигналу моего магофона? Окрестности Гретенграда, в часе пути от города. Хорошо, ждем.

Время тянулось медленно, особенно когда мы занялись уборкой, точнее это делал Вебранд, я же скучала под дубом, наблюдая издали, как тьма пожирала трупы нежити и кровь на земле.

После горячки боя наступил откат. Лихорадило. И можно признаться самой себе: белое пальто кромешника сейчас к месту – оно грело лучше, чем меховая куртка. Теперь я понимала, почему Вебранд с ним так носится – не у каждого мага есть подобная одежда со встроенными щитами. Еще одна маленькая приятность: оно само очищалось – темное пятно исчезло без следа.

Осмотрев одного из волотов, Вебранд вернулся ко мне.

– Что с ним? Подчинение можно убрать, если снять ошейник?

– Не знаю, я не сталкивался с подобным видом магии, – легко признался кромешник в неведении.
– Нужно пробовать.

Мне нравилась его честность, а ещё разумная осторожность: чтобы осмотреть чужой посох, мужчина не взял его голыми руками – тьма обволокла ладони чернильно-черными перчатками.

Помню, нашей группе во время практики не повезло столкнуться с умалишенным артефактором – и сразу два сокурсника влезли в ловушку. Вебранд же сначала думал, потом хватал.

Примерно через час явился кромешник, которого вызвал Вебранд. Серебристый магмобиль вылетел из портального окна, открытого прямо в воздухе.

В энный раз я осознала, как повезло Латории, что император темных не одержим идеей захватить весь мир, ведь получилось бы…

– Доброе утро! – деловито произнес брюнет, выбравшийся из крылатой машины.

Несколько секунд я с неприличной пристальностью рассматривала его, со странным восторгом отмечая рост и ширину плеч. Ух... здоровенный какой! Густая щетина на квадратном, скуластом лице грозила вскоре превратиться в короткую бороду. Спорю, этот гигант сражается двуручным мечом из тьмы, длинным и тяжелым, под стать себе.

– Доброе утро, - пробормотала я тихо, все еще находясь под впечатлением.

Не водя с меня почему-то недовольного взгляда, Вебранд ворчливо, как старая бабка, буркнул:

– Сомневаюсь, что с таким количеством трупов утро может быть добрым.

Брюнет с легким удивлением вскинул бровь и тоже посмотрел на меня. Миг – и легкая улыбка заиграла на бородатом лице.

Переведя взгляд на Вебранда, кромешник тепло произнес:

– Поздравляю, Эрик.

Мой фиктивный муж напряженно уточнил:

– Поздравляешь с удачной операцией? Другого исхода и быть не могло с такой помощницей.

Похвала из уст воина легендарного ордена?.. Пoдозреваю, физиономия у меня была глуповато-довольная, пока я не справилась с эмоциями.

– Помощница? А имя у нее есть?

– Ядвига, позволь исправить упущение и познакомить с моим другом, Эйденом ростом ндивир. Эйден, pад представить мою супругу Ядвигу Вебранд.

Я растерялась, не понимая, почему не скрыть временный союз? Ведь когда закончится срок приворота, мы разведемся!