Темная грань любви

— А как же графиня Монфрери? Вы же глава ее службы безопасности?

— Бывший глава. Теперь жизнь леди Монфрери в руках Анники Латрис. У меня небольшой отпуск, к кортежу графини я присоединился по просьбе ее брата, моего товарища по ордену.

Это многое объясняло, и все же в душе осталась смутная тревога, что свои планы давелийский аристократ изменил в последнюю минуту из-за меня. Я слишком высокого мнения о себе? Возможно, вот только тягостное чувство подставы не покидало. Что-то здесь не то! Зная о могуществе кромешников, трудно поверить, что один из них сдался какому-то привороту.

Так, если не хочу стать параноиком, подобные мысли стоит гнать прочь.

— Пожалуй, нам стоит подписать договор поскорее, вы ценный специалист, в моих интересах перехватить вас у других.

Невозмутимое лицо, спокойный тон — и не поймешь, он шутит или серьезен.

— Прошу подождать, пока я подготовлю текст договора.

У него есть магический бланк? Ну да, о чем я думаю, он аристократ, пускай из соседнего государства, воспитание велит быть готовым к всевозможным случайностям.

Я беспрекословно последовала за темным лордом в его номер, и невероятное чувство, что сплю, и все происходит не со мной, не покидало.

Вебранд открыл дверь, пропуская меня вперед. К реальности вернуло первое, что бросилось в глаза.

Напоминая привидение из деревенских сказок, над кроватью парило белое пальто. Кромешник боится не только грязи, но и складок на одежде? Я подавила усмешку.

— Прошу, госпожа Томчин, присаживайтесь. — Мужчина указал на кровать, сам же устроился возле подоконника, подманив с помощью левитации дубовый табурет.

Проигнорировав мягкое ложе, я села на второй стул.

Щелкнула крышка саквояжа, стоящего на столе, несколько скрученных в трубку бирюзовых листов выскочило из недр сумки и подлетело к кромешнику.

Кажется, кто-то слишком ленив? Бывает, что маг не может обходиться без чар даже в быту, но однозначного мнения, хорошо это или плохо, нет. Как по мне, на магию полностью полагаться нельзя, иначе, если она откажет, человек может не справиться с шоком.

Вытащив из трубочки один бланк с золотыми магическими печатями, кромешник принялся без спешки его заполнять, я же не удержалась и стала тихонько разглядывать мага, точнее, подглядывать за ним.

Мускулистость тренированного тела не скрывала хорошо сшитая одежда — кромешник всего лишь составлял договор, а дельты и бицепсы четко просматривались под темно-синей шелковистой тканью рубашки. Какие сильные руки…

Ох, я засмотрелась на темного лорда? Что ж, было на что посмотреть. Осанка аристократа, привыкшего повелевать, а не гнуть шею. Четкий рисунок темных бровей, резкие, острые скулы и нос с горбинкой — лицо слишком красиво для боевого мага. И весь он безупречен, особенно если вспомнить белое пальто, отталкивающее грязь. Я поймала себя на мысли, что не прочь увидеть кромешника, измазанного грязью. Что странно, холеный мужчина выглядел безумно опасным — и этим он напоминал древний меч, за которым хорошо ухаживали, и поэтому он рассекает падающий на лезвие волосок. Нравился ли мне такой тип мужчин? Сложно сказать, я таких раньше не встречала. К тому же он кромешник, априори недоступный, управляющий тьмой маг, который считается верным однолюбом. Молю богов, чтобы дали силы продержаться рядом с ним сорок дней и не проникнуться симпатией, ведь приворот вскоре выдохнется, а разбитое сердце не склеить.

— Готово. Читайте, госпожа Томчин.

Вебранд в один миг оказался рядом, словно сгусток тьмы перетек с конца комнаты к стулу.

Читать, когда мужчина нависает горой, сложно, но я постаралась сосредоточиться и вдумываться в каждую букву.

И не зря. От стандартного договора найма он отличался: были пункты, которые вызвали у меня желание врезать наглецу под дых.

Почти стандартные фразы — и сногсшибательная «прелесть»: «Ядвига Томчин, с одной стороны, и Эрик Радиос Вебранд, с другой стороны, заключили настоящий договор о нижеследующем: на протяжении сорока дней, начиная с даты подписания, Ядвига Томчин является спутницей Эрика Вебранда и не оставляет его больше чем на час…»

Каков нахал, а? А спать я как буду? На коврике, у его кровати?

«В свою очередь наниматель гарантирует безопасность физическую, а также сохранность чести исполнительницы, если госпожа Томчин не пожелает иного…»

На этом уточнении меня прорвало:

— «Не пожелает иного»? То есть вы разрешаете мне приставать к вам? А вот шмырь вам! — выругалась я и даже показала неприличный жест.

Кромешник кукиш проигнорировал, невозмутимо пожав плечами:

— Всякое бывает. Исправляйте все, с чем не согласны.

Он вручил магическое перо — когда наши пальцы соприкоснулись, меня словно молнией прошило. Будоражащее ощущение, только воспринимать это как знак свыше я не буду. Глупая физическая реакция!

Вычеркнув все, что меня возмутило, вернула договор Вебранду. Прочитав его внимательно, он покачал головой:

— Сожалею, этот пункт придется вернуть. Сила зелья такова, что привороженный не сможет находиться без объекта своих чувств шесть часов.

— Прикажете мне совсем не спать? — с иронией поинтересовалась я.

— Зачем такие жертвы? — Он вскинул брови, идеальной форме которых позавидовала бы любая красавица. — Спать мы будем в одной комнате. Вы же меня не боитесь?

Вскинув подбородок, я напомнила:

— Я боевой маг.

Прекрасно понимая, что это откровенная провокация, я все-таки поддалась на нее, иногда обстоятельства сильнее нас. Обвинение в трусости — моя болевая точка.

— Тогда не вижу проблемы. — Кромешник усмехнулся. — Один час вам на принятие ванны, хотя, вероятно, и этого много.

Он вроде бы задумался, а я ощутила сожаление, что согласилась на сделку. Может, плюнуть на все и сбежать, пока не поздно?

Я с надеждой посмотрела на дверь.

— Не надо, — тихо попросил Вебранд. — Не будите во мне охотника.

Глава 8 ТЕМНЫЙ В РАБОТЕ

Поиск путей отступления — вызов для него?

Демонстрируя, что не испугалась, я встала, едва не задевая кромешника, который и не подумал сделать шаг назад, чтобы увеличить между нами дистанцию. Я стояла так близко, что ощущала чужое тепло.

Глядя в надменное аристократическое лицо, поинтересовалась спокойно:

— Я похожа на дичь?

Кромешник усмехнулся. Его изумрудные глаза казались ярче, чем обычно.

— Если только на симпатичную и уникальную дичь.

Симпатичную? Комплимент девице, у которой исполосовано лицо?

Я задохнулась от неприятного удивления. Слышать незаслуженные слова, продиктованные влиянием зелья, досадно.

— Лорд Вебранд, в договоре нет пункта о флирте, и вносить его мы не будем.