Темная хозяйка его башни

“Не проблема. У тебя есть личный телохранитель. Надежный. Верный. Сильный. Второго такого демона во всем Хазарде не сыскать, — сурово напомнил лабиринт”.

“И он тебе всегда поймает, если начнешь падать, — поддакнул замок”.

“И в постель отнесет, — ввернула башня”.

— Может, хватит? — зло пробормотала я себе под нос.

И была услышана.

— Ты что, малышка, мы только вошли во вкус! — гаркнул Фрост и ловко заморозил столб огня.

Обледеневший он простоял всего несколько секунд, но и этого хватило ледяному демону, чтобы отбежать на безопасное расстояние.

На площадке, не состоявшейся бегательной тренировки, таких горячих сюрпризов не было. Зато меня смущали знакомые по лабиринту лианы, обвивающие ограду. Лабиринт изменился внешне, приобрел лоск цивилизованности, но на самом деле оказался все тем же богатым на сюрпризы древним испытательным комплексом.

А ведь и Тротт тоже лишь казался спокойным, вальяжным феодалом, которому нравится управлять лишь своим наделом.

“А ты хочешь, чтобы он бросился воевать, оставив такую неопытную хозяйку, даже не жену, управлять своим замком? — ехидно уточнила башня”.

Ага. И тут назначила главной виноватой.

— Как тренировка? — спросил Лахар.

— Не состоялась! Горгульи сорвали.

— Так! Постой! — Инкуб шустро пробежал между двумя огненными столбами и повис на ограде. — Кого там горгульи порвали?

Пришлось рассказать краткую версию произошедшего с акцентом на мою роль в этой истории.

20-4

— Правильно, Светлина. Так их! Крылатые совсем от наглости замшели! — возмутился Харт.

— Наши горгульи иммунные ко многим видам магии. Кто на сдаче бестиарника на них нарывается, сразу срезается, — пояснил Лахар.

Инкуб тяжело дышал, его лицо было в грязи, а одежда местами в подпалинах. Но выглядел он счастливее, чем его всегда прилизанный и одетый с иголочки отец. И вряд ли светлое проклятие играло решающую роль в разнице мироощущения отца и сына. Легкое отношение к жизни, не утруждающее себя заботами, и жизнерадостность, граничащая с пофигизмом, все же не одно и то же.

— А на сдаче отчетов по выездной практике у вас никого никогда не срезали?

— Так в этот раз отчитываться не нужно. Мы же ничего с собой не притащили. Это если с трофеями в академию возвращаешься, тогда да, тебе мурыжат так, что проще в городе магическую ячейку снять.

— Эм… Не нужно, говорите…

Я с сомнением уставилась на сложенный вчетверо лист бумаги.

— Ого! Светлина, а откуда у тебя жаловательная бумага? — Фрост ловко заморозил гейзер, взметнувшийся в полушаге от него, и подошел ко мне. — На кого жалуешься?

— Ни на кого. Мне эту бумагу для написания отчета прямо в комнату доставили. Стоп! А как работает жаловательная бумага?

Спросила и тут же память, а точнее фрагмент, доставшийся от Тротта, выдал ответ на этот вопрос. Бумага для жалоб в самом деле была особым артефактом, компьютеров в мире демонов не было, зато начертатели придумали, как собирать огромные фрагменты рукописного текста в единую книгу. Для этого использовались особым образом зачарованные листы, текст которых дублировался в определенном месте.

Оставалось выяснить, куда переписали то, что я изобразила на своем листе жаловательной бумаги и кто вообще мне ее подкинул.

***

Даже у стен есть уши. Моему замку повезло, у его были руки, ноги, головы и местами даже хвосты. Некоторые призраки полностью сохранили прижизненную форму и в темноте выглядели, как элитные голограммы. Хорошо нашим призракам жилось, и это "хорошо" они явно не отрабатывали. Иначе бы они знали, как в мою комнату попал проект отчётной работы.

Замок тоже был не в курсе. Как огромный "организм", он не всегда отслеживал, что происходит у него внутри. Собственно для этого в штате находились горгульи, призраки и гоблины. Горгульи отвечали за внешнее наблюдение, гоблины были мастерами на все руки, а вот призраки вконец расслабились.

— Кто отвечает за безопасность этажа? Чья была вчера смена? Как кто-то вообще мог проникнуть в мою комнату?

— Не дело это женщине вопросами безопасности интересоваться. Вот спросит у нас лорд Тротт, кто подкинул вам эту бумажку… — важно вещал холеный призрачный красавчик.Завтра будем проверять Светлину на прочность!)

20-5

— Вы говорите с хозяйкой этого замка, башни, лабиринта и Спящих земель.

— Ага. С хозяйкой. Можете похозяйничать на кухне, в бальном зале, на складе… в пыточно-о-ой…

Голос призрака перешел в протяжный вой. А все потому, что умная хозяйка на переговоры берет ружье. Мое “ружье” имело хорошенькое личико и невинный взгляд. И этой невинности нужно было чем-то кормить костяного дракона. Да, посмертным сущностям нужна особая энергия, поэтому когда юная некромантка, нанятая на работу лордом Троттом, пришла ко мне со своей проблемой, я решила удовлетворить всех. Саму Мелиссу, которой не помешала бы практика работы с призраком, костяного дракона, которого, как ни крути, а кормить придется. Всё же живность хоть и дохлая. Сама я надеялась получить информацию, заодно показать призракам, кто в замке хозяйка. Призрак… Он судя по стремительно бледнеющей физиономии был не удовлетворен ходом разговора. Это он зря, с Троттом он был бы намного короче.

— Мелисса, достаточно. Мне кажется, нас поняли, — ласково проговорила я.

Некромантка с сожалением опустила руки и перестала поглощать энергию призрачной сущности.

— Итак, напоминаю. Мне нужно выяснить кто, как и почему подкинул мне бумаги. Нарушителя не трогать! — рявкнула я, уловив злющее выражение лица призрака. — Только имя.

— Понял. Принял. Работаю, — прошелестел призрак, говоривший после “энерготерапии” уже не так громко.

— Замечательно, леди. Просто замечательно, — тихий голос Тротта предвосхитил его появление в комнате.

Одобрительно кивнув некромантке, Тротт открыл дверь в коридор, откуда понуро просеменили Лахар и компания. Братец помог мне найти подходящую комнату для призыва призрака, а сам с Хартом и Фростом страховал на тот случай, если призрак не впечатлится ни моим статусом хозяйки, ни даром Мелиссы.

Бедная некромантка, как Тротта увидела, так стала такой же серой и бесцветной, как ее великая начальница. Главу делегации некромантов, как мне донесли гоблины, уже спровадили из замка готовить договор о сотрудничестве. Причем Тротт намекнул, что если договор ему не понравится, то он просто перекупит нужных ему магов.