Темная искра

— Что с ней, — тревожно спросил Торн, обращаясь к Алику.

— Похоже, что это, — кивок на труп, — поглотило слишком много энергии, а она отдала. Почему-то… — растерянно закончил он.

Зелье было отвратительным на вкус, а потому немного привело меня в себя. Я смогла сама удерживать себя на ногах и отодвинулась от Дария:

— Спасибо. Мне уже лучше.

— Что это такое?

— Алик, подготовь тело к транспортировке через портал, и другие тела тоже, — игнорируя вопрос Торна, я обратилась к алхимику.

— Куда ты хочешь их отправить? — спросил Вестар.

— В столицу. На кафедру некромантии, архимагу Арвену.

Я шла мимо всех, моей целью была карета. Мне нужно побыть одной хотя бы пару минут.

— Тана, подожди! — За мной пошел Торн. — Объясни в чем дело?!

Он попытался ухватить меня за руку, но, взвизгнув, я отдернула ее, разворачиваясь к нему:

— Не трогай меня!!! — Крикнула, уже не обращая внимания на людей вокруг, и что они могли видеть. Я чувствовала, что магия выходит из-под контроля. Краем глаза видела, что вокруг меня пополз серый туман, что глаза заволокло дымной пеленой, а волосы колышет нездешний ветер. Грань! Еще немного я шагну туда. И это очень плохо!

— Тихо, тихо, девочка, — Дарий выставил руки ладонями перед собой и заговорил спокойным голосом, будто уговаривает норовистую кобылу, даже смешно стало, но вроде сработало, он сумел меня отвлечь, — я не собираюсь тебя трогать. Просто провожу тебя и все.

Он смотрел прямо в мои глаза. Точно как с диким зверем, мелькнуло в моей голове. Мне пришлось взять силу под контроль, Дар подошел достаточно близко. В нем есть, конечно, доля оборотнической крови, и к магии он мало восприимчив, но темная магия работает почти на всех в той или иной степени, потому она так эффективна, и это хорошо для всех, кроме самих темных. Мы не выбирали быть магами, этот выбор сделали за нас.

Как только я немного пришла в себя, тут же стало стыдно. Какой позор! Потерять контроль над магией посреди улицы, где столько народу. Теперь будет разбирательство и повезет, если не уволят из Управления.

Меня все еще потряхивало, и я чувствовала Грань близко. Дар молча проводил до кареты и открыл дверцу. Я забралась внутрь, но он за мной не сел. Что это? Тактичность или осторожность? Со мной в замкнутом пространстве сейчас находится опасно.

Посидела немного, смогла унять дрожь в руках и собрать мысли в кучу. Выглянув, увидела, что Дар никуда не делся, просто стоит у дверцы, как почетный караул.

— Все? — мужчина заметил меня.

— Позови, пожалуйста, Вестара. Думаю вам надо все объяснить. И лучше будет поговорить в управлении.

Глава 8

Мы расположились в кабинете Вестара, хотя он теперь, наверное, принадлежит Дару. Впрочем, сейчас это совершенно не важно. Главное, что он защищен от прослушивания. Ничего сверхсекретного в моей истории нет, но Темная ложа решила, что знать подробности лишним людям не стоит. Жертвы живы, виновные наказаны, а плодить слухи не к чему.

— Выпьешь? — маг посмотрел на меня, держа в руке графин с вампирской настойкой. Я крепкое пью редко, но сейчас не отказалась.

— И мне налей, — Дар сел в кресло рядом со мной.

Вестар раздал бокалы и сел за, видимо, все же свой стол. На какой-то момент в комнате повисла тишина, я собиралась с мыслями.

— Начну издалека, так будет понятней. Мы с Оривом родились в обычной деревне Южная Ость на юге Империи, в семье крестьян. Земля, на которой мы жили, принадлежала уделу барона Корвана. Старшего барона я не застала, но все деревенские знали, что его сын Натан Корван — маг, живет в столице, надел его интересует мало, поэтому все дела ведет управляющий.

По моим воспоминаниям жилось нам неплохо. Мой отец был кузнецом, и наша семья была зажиточной по меркам небольшой деревни. Когда мне было восемь, в кузне случился пожар. Что там произошло, я не знаю, но кузня сгорела, а с ней ужасно обгорел отец. Помню как его страшного с запахом гари и печеного мяса принесли в дом. Я так испугалась, что расплакалась, как только посмотрела на него. Отец прожил пару месяцев. Сейчас я понимаю, что даже эти пара месяцев для него были ужасны и даже будь рядом темный целитель помочь бы ему не смог. Но тогда никого не было. Когда он умер, мама словно умерла с ним. В этом мире ее держали только мы, если бы нас не было, думаю, она ушла бы за ним.

Следующие четыре года для нас стали очень тяжелыми. Хоть Орив и помогал отцу, но до настоящего кузнеца ему было далеко, так мог кое-что и не более. К тому же денег, чтобы поставить новую кузню не было ни у нас, ни у деревни, поэтому к брату приходили за мелочами типа гвоздей, а за серьезной работой ездили в другую деревню. Но мы худо-бедно держались.

А потом пришла серая лихорадка, в тот год она прошлась по землям Тереской Империи огромным серпом, собирая души для Ситара. Маги в городах то еле справлялись, что уж говорить про деревни. — Я сделала глоток, перед глазами стояло мамино накрытое тело. Почему-то память стерла ее лицо, оставив только общие черты и воспоминания о тепле рук и нежном голосе. Я очень часто пытаюсь его вспомнить, но оно словно ускользает, как размытая картинка. Помню какое-то ее действие или даже слова, которые она мне говорила, но четкого воспоминания лица нет. Впрочем, и с лицом отца то же самое, но тогда я была младше, могла не запомнить в силу возраста, я почти ничего о нем не помню. — Мама тоже слегла и быстро угасла, не было сил сопротивляться болезни, а может она не хотела. Так мы с братом остались одни в тринадцать и пятнадцать лет, ведь он старше меня всего на два года.

Как мы пережили ту зиму, я даже вспоминать не хочу! Всей деревне было тяжело, кто бы стал помогать сиротам, когда свои дети голодные. Весной Орив решил податься работать в замок Корван. Грамоте мы были обучены оба. Кузнецы, старосты и мельники в деревнях всегда грамотными были. Да и вообще в нашей деревне при храме всех богов детей обучали, кто хотел — тот ходил. В общем, его взяли на конюшню. Я напросилась с ним, страшно было одной в пустом доме. Для горничной маловата была, поэтому помогала на кухне за еду и проживание, а Ориву платили. Мы хотели скопить денег и уйти в город, когда ему семнадцать исполнится. Он хотел пойти в городскую стражу.

— Ты смотри, его мечта почти исполнилась, — пробурчал Торн. Я недовольно посмотрела на него. Мог и помолчать, мне и так нелегко.

— Года полтора мы жили нормально. Деньги копились. Еще через полгода экономка обещала перевести меня в горничные, и дело пошло бы еще быстрее. Слуги в замке были хорошими. Жалели нас, многие знали нашу историю, сами были из ближайших деревень. А потом все изменилось. В замок приехал молодой хозяин. Поначалу Натан Корван понравился всем: красивый, стройный, улыбчивый, очень обаятельный. И никто ничего не заподозрил. Подумаешь, хозяин решил вернуться в отчий дом из столицы. Того, что Натана изгнали из Совета магов и запечатали дар, не знал никто. И уж тем более не знали, за что его наказали. Мне Натан очень понравился, чего говорить в пятнадцать для девочек любой симпатичный обходительный молодой человек может стать объектом влюбленности, — криво улыбнулась и залпом допила настойку. Торн молча вынул стакан из моих пальцев и встал, чтобы налить еще, не спрашивая моего желания. — Я, конечно, никому не говорила об этом и никак не показывала. Понимала где он, а где я. Сказки всегда остаются сказками.

В скорее стали замечать, что слуги в доме начали меняться. Без веских причин сменили экономку на старого нелюдимого мужика, а потом и всех старших слуг на очень странных людей. Все они были молчаливы, мрачны и следили за всеми как ищейки. Дом погружался в пугающую тишину. Молодой хозяин по нескольку дней не выходил из своей лаборатории. А когда выходил, уходил в запой и тогда все прятались, потому что вино открывало в нем совсем другие черты. Хотя они были в нем всегда, просто Натан пьяным терял контроль над ними. Когда однажды он запорол насмерть молоденькую служанку, началось повальное бегство прислуги. Никто уже не просил расчет, люди просто разбегались по родным домам. Господского произвола на территории Тереской Империи не было уже больше двухсот лет, но как оказалось у власти не такие длинные руки и о том, что происходит в южном баронстве, узнали далеко не сразу. Совсем не сразу…