Темная полоса

В ее манере держаться по-прежнему сохранялась легкая жеманность, не раздражающая, а скорее привлекательная. Некое своеобразие, иногда выставляемое напоказ, а иногда скрываемое.

Я никак не могла заставить себя смотреть ей в лицо, а чувствуя взгляд ее голубых глаз, немного нервничала.

– Инна, я не ожидала…

– Я только на минуточку. Можно я присяду?

– Конечно, конечно, – засуетилась я. – Хотите кофе?

– Да нет, спасибо. Я на минуточку…

– Вы хотите мне что-то сказать?

Наверняка она нашла мой портрет, и сейчас мне будет очень, очень стыдно.

– Наташа, я понимаю, что вы сейчас напряжены и думаете, что я слишком много себе позволяю…

– Господи, нет, конечно!

– Но так сложились обстоятельства, что не поговорить с вами я не могу.

– Что произошло, Инна?

Скорее бы уж она перестала миндальничать и перешла к делу!

– Ваша дочь Варвара, она посещала мои занятия. – Продолжая сидеть в кресле, Инна подалась мне навстречу. Наверное, это должно было сообщать ситуации особую доверительность. – Я сама пригласила Варю в свою студию. Я хожу по школам, ищу таланты. И вот я увидела Варю. Я не знала, что она ваша дочь. И теперь я виновата перед вами.

– Вы о чем?

– Все так внезапно случилось… Прямо выбило меня из колеи, и я так разволновалась… А потом еще и Евгений Станиславович изволили влезть куда его не просили. Ну, даже и не знаю, с чего начать. Наташа, пообещайте мне, что вы меня заранее прощаете.

– Инна, у меня нет морального права вам не простить что-то.

– Ну хорошо. Спасибо. – Инна снова улыбнулась, уже гораздо более открыто. – И я была в восторге от Вариных способностей. Это сразу не видно, не понятно так просто, но я – опытный преподаватель. Меня, как учителя, воспитывал сам Станислав Владимирович, отец Евгения Станиславовича, знаменитый художник. Вы, наверное, этого не знаете.

Она посмотрела на меня немного свысока, потом вспомнила, что пришла извиняться, и продолжила в виноватом тоне, с ноткой легкой самоиронии:

– Наташенька, я не знала, что Варя ваша дочь. И однажды она сказала, что ее мама очень одобрила ее работы. Я спросила, кто ее мама, подразумевая, что, возможно, она специалист в нашей области. Тогда ваша Варенька назвала ваши имя и фамилию. И я… Ну, вот так уж случилось… Сорвалась. Я рассказала Вареньке нашу с вами историю. И о Евгении Станиславовиче, и об аварии. Я не должна была, не должна… Мне так стыдно.

– Инна, ну я же все понимаю. Я бы хотела иметь машину времени, чтобы все изменить. Но это невозможно.

– И потом буквально, вы не поверите, на следующий день ко мне на урок заявляется мой супруг, тоже уже заслуженный художник, член Союза художников Евгений Станиславович Шельдешов и объявляет, что Варенька – бездарь, что ей никогда не стать мастером, что я зря трачу свое время! Но, Наташенька, что он понимает?! У него не было никогда учеников. Он не желает делиться своим опытом. Он эгоист в этом смысле. Просто эгоист. Но это его личное дело.

– То есть он ошибся?

– Ну конечно! Варенька расстроилась, порвала свои рисунки, убежала, на мои звонки не отвечает. Но ведь в феврале у нас выставка! Я не смогу подготовить с Варенькой ее работы, если она не начнет заниматься прямо сейчас. У нас очень мало времени. Наташенька, прошу вас, уговорите свою дочь вернуться в студию!

Мне пришлось снова обманывать эту женщину.

– Я постараюсь.

– Прошу вас, постарайтесь. Будущее вашего ребенка в ваших руках!

Инна поднялась со своего места, еще раз извинилась за свой неожиданный визит и удалилась.

До пяти часов пополудни я обзванивала своих сотрудников и клиентов и лгала, лгала, лгала. Центр снова начинает свою работу! Взрыв у нас произошел по случайности. Да и не взрыв вовсе, а просто загорелась проводка, и – так неудачно получилось! – Мариночка получила небольшой ожог. Но все уже починили. У нас теперь так хорошо! Еще лучше, чем прежде.

О Боряне я старалась первая не упоминать. Но и не позволяла провоцировать меня подлыми вопросами. Боряна умерла от сердечного приступа. Алкоголь тут ни при чем. Фитнес тут ни при чем. У нас новая спортивная программа для всех, кто хочет похудеть и поработать над своими мышцами.

А вот это было правдой. Вчера мне позвонила знакомая, у которой была знакомая, чья дочь искала работу тренера по фитнесу. Я назначила девочке встречу на среду. Ну а будет новый тренер – будет и новая программа. Для тех, кто хочет похудеть и поработать над мышцами.

Глава 11

Прямо из Центра я отправилась позировать.

День сегодня был особенно теплый, настоящий летний день. Такие вот денечки осень дарит нам, как неожиданные подарки, напоминающие о лете. В студии было даже жарковато, поэтому Шельдешов нарядился в черную борцовку и полосатые шорты до колен, как продавец арбузов на рынке.

– Женя, это в последний раз, – заявила я, как только опустилась на стул напротив его мольберта.

– Нет, не в п-последний.

Он говорил так, будто мог что-то поделать. Я просто не приеду и все! Под конвоем он, что ли, меня приведет?

– Я начал новую картину. Твой новый портрет. Но ты должна раздеться.

– Ха. Ха. Ха. – отчетливо произнесла я. – Какой неожиданный поворот сюжета! Все. Сеанс закончен. Я ухожу.

– Нет. – Женька подошел ко мне вплотную и начал расстегивать пуговицы на моем строгом директорском платье. Когда он оказался так близко, я вспомнила, что он выше ростом, чем это кажется со стороны. Во мне – сто шестьдесят пять сантиметров живого роста плюс пятисантиметровый каблук, а моя голова доходит ему только до плеча…

Вблизи на его лице были различимы красивые тонкие морщинки вокруг глаз и седые волоски в удивительно ровной линии бровей. Седина по явилась и в висках, только она была не очень заметна – волосы Женьки всегда были светлее бровей.

Мне так хотелось подчиниться его рукам, что это даже раздражало. Я только сегодня разговаривала с его женой, а теперь готова раздеться перед ним и… и вообще сделать все, о чем бы он ни попросил. Даже сначала раздеться и сделать все, а потом бы только спросить его – чего бы вам хотелось, блин?!

– Убери руки, – сказала я. – Сегодня у меня была Инна. Она сказала…

Женькины глаза похолодели. Он послушно сунул руки в карманы своих дурацких шорт, а потом грубо перебил меня:

– И на хрен м-мне знать, что она сказала? Да пусть говорит, что ей хочется. Сейчас я покажу тебе кое-что. Не хотел я этого д-делать. А надо было – еще восемь лет назад.

Он грубо схватил меня за руку и поволок к стеллажам. Там усадил на синее креслице и полез в дебри своего бардака. Он довольно долго доставал какие-то картины, отставлял их, доставал другие, рылся снова, пока не возник передо мной с несколькими полотнами. Развернул их ко мне, поставил в рядок у стеллажа и стал рядом со мной, любуясь, видимо, обнаруженным искусством.