Тёмная сторона
Шрифт:
Тяжелая парадная дверь захлопнулась за этим изумительным парнем. Мне оставалось только головой покачать. И как он меня унюхал?!
По дороге в Дом у Моста я послал зов Теххи. Она откликнулась сразу же.
«Можешь ничего не объяснять. – Первым делом заявила она. – Сэр Кофа раз пять обсудил со мной эту душещипательную историю насчет Одиноких Теней.»
«Раз пять? – Уточнил я. – Так сколько же меня здесь не было?»
«Ничего особенного, всего-то четыре дня… Просто сэр Кофа переживает странный период горячей любви к камре моего приготовления, ну и ко мне заодно!»
«У
Мы еще немного поболтали. Я и сам не заметил, как добрался до Управления. Так что пришлось прощаться – я здорово надеялся, что ненадолго!
На нашей половине Управления было пусто, даже младшие служащие куда-то подевались. В кабинете одиноко сидел сэр Джуффин.
– А Шурф уже на крыше? – С порога спросил я.
– Еще нет… Ты будешь смеяться, но я здорово подозреваю, что он отправился в уборную.
– А что, с ним это тоже происходит? – Искренне удивился я.
– По всему выходит, что так… Между прочим, ты мог бы вернуться быстрее. – Ворчливо сказал Джуффин. – Я успел выпить целых две кружки камры и приняться за третью, а ты обещал, что дело ограничится одной.
– А я упражнялся в Безмолвной речи. Надо же когда-то и этим заниматься! – Объяснил я. – Зато теперь я не буду вас спрашивать, сколько мы отсутствовали. Сам знаю, что четыре дня!
– А толку-то… Все равно ты сейчас о чем-нибудь спросишь. – Обреченно вздохнул мой шеф. – Например, где Кофа и Меламори.
– Спят у себя дома, я полагаю. Вернее, еще не спят, а как раз облачаются в свои пижамы, наверное. – Задумчиво сказал я. – Думаю, в наше отсутствие у них просто руки до этого не доходили.
– Правильно думаешь… Хотя столица жила без нас довольно респектабельной жизнью. Даже преступники боятся Одиноких Теней, и правильно делают! Так что горожане просто мирно сидели дома. Я вот думаю: может быть не говорить им, что все уже кончилось? Можем неплохо отдохнуть!
– Отличная идея, я поддерживаю! – С энтузиазмом подхватил я.
– Сэр Джуффин, вам не кажется, что мне следует позаботиться о небе над городом? – Невозмутимо спросил Лонли-Локли, замерев на пороге кабинета. К моему величайшему изумлению, он был без тюрбана и вообще выглядел довольно взъерошенным.
– С небом следует немного подождать. – Вздохнул Джуффин. – Сейчас допью камру и допрошу нашего пленника. Кто знает, может быть нам следует ждать новых гостей уже сегодня ночью!
– Вы всерьез полагаете, что такое возможно? – Бесстрастно поинтересовался Шурф. Джуффин только пожал плечами – дескать, всякое бывает!
– Шурф, ты что, мокрый? – До меня наконец дошло, что именно с ним не так.
– Да, конечно. И тебе рекомендую. После прогулки по Темной Стороне следует хорошо умыться. Вообще-то желательно воспользоваться бассейнами, но поскольку в Управлении все равно нет ни одного…
– Ну если ты так говоришь, пойду умоюсь. – Растерянно согласился я.
– Как хочешь, но именно этот совет сэра Шурфа не относится к разряду полезных! – Рассмеялся Джуффин. – Чистой воды суеверие, к тому же довольно старое: лет двести назад оно было довольно популярно в его распрекрасном
Ордене Дырявой Чаши!– Все равно, хуже-то не будет. – Рассудительно сказал я. – Я и сам суеверный – дальше некуда, так что лучше последую твоему примеру.
Я действительно не поленился пойти вниз и вылить пару литров воды на свою голову. Когда я вернулся в кабинет, Джуффин как раз неохотно подливал в свою кружку новую порцию камры.
– Еще один мокрый воробей! – Фыркнул он. – Тоже мне Тайный Сыск, гроза Вселенной… Никакого шика! Если уж на то пошло, обыкновенная вода для такого умывания все равно не годится. В старые времена можно было пойти на Сумеречный рынок и купить кувшин воды из моря Укли, за бешеные деньги. Именно ею и полагается поливать сумасшедшие головы храбрых путешественников на Темную Сторону!
– Это правда, Шурф? – С улыбкой спросил я.
– Разумеется нет. Сэр Джуффин наверное только что выдумал эту историю, не знаю уж, зачем…
– Ничего я не выдумал! – Фыркнул Джуффин. – Просто мое суеверие лет на пятьсот старше твоего, сэр Шурф. Поэтому ему перестали придавать значение несколько раньше… Ладно уж, наслаждайтесь жизнью и попытайтесь высохнуть, а я допрошу нашего пленника, надо же и это когда-нибудь сделать!
После этого заявления Джуффин уставился в одну точку и кажется задремал. Я недоуменно посмотрел на нашего шефа. На моей памяти его слова еще никогда настолько не расходились с делом. Джуффин недовольно приоткрыл один глаз.
– Макс, прекрати сверлить меня своим сумрачным взором! – Проворчал он. – Я пока что не такой великий колдун, чтобы лично допрашивать Одинокую Тень. Пусть моя Тень с ней разбирается: им проще найти общий язык… Так что просто не мешай мне спать! Постараешься?
– Постараюсь. – Покорно кивнул я. У меня уже голова кругом шла от всех этих запредельных событий, никакое умывание не помогло! Может быть мне действительно следовало воспользоваться легендарной водой из моря Укли, да только где ее взять…
Некоторое время мы с Шурфом сидели тихо, как мышата в норе, чтобы не разбудить Джуффина. Я даже жевать не решался. На фоне этой абсолютной тишины невероятный грохот, внезапно раздавшийся из-за двери, ведущей в маленькую заколдованную комнату, в которой мы время от времени запираем особо опасных пленников, был особенно ужасен. Я вскочил на ноги, дико озираясь по сторонам. Разумеется, Лонли-Локли и ухом не повел, да и Джуффин продолжал мирно клевать носом, так что до меня постепенно начало доходить, что все идет по плану.
– Все в порядке, Макс. – Флегматично сказал Шурф. – Просто сэр Джуффин начал допрашивать нашего пленника.
– В той комнате? – Растерянно спросил я.
– Ну да, а где же еще… Это помещение достаточно надежно изолировано от остального мира, некоторое время там можно удерживать даже Одинокую Тень. Пока ты отвозил домой Мелифаро, сэр Джуффин запер там эту тварь, чтобы она не мешала ему спокойно выпить кружку камры. Должен заметить, что ты пропустил довольно поучительное зрелище!
– Верю. – Вздохнул я, нервно прислушиваясь к грохоту за стеной. – Слушай, а это надолго?