Темная тайна инкуба
Шрифт:
Я дёрнула сонетку.
— Чем могу помочь, энни Трой? — осведомился невидимый дух-дворецкий.
— Не будете ли вы так любезны подсказать, откуда взялось это письмо? — я потрясла сложенным листком.
— Не могу знать, энни Трой.
— Разве вы как дворецкий не должны знать обо всём, что происходит в цитадели?
— Обычно так и есть, энни Трой. Но на сей раз мне неизвестно, откуда и от кого поступило указанное вами послание.
— Его доставил один из ваших големов.
— Минуту, энни Трой.
На протяжении всего означенного срока я стояла возле прикроватного столика, над которым находилась жёлтая лента сонетки, озадаченно таращилась
— Ни один из големов, состоящих на службе в цитадели, не доставлял вам этого письма, — наконец отрапортовал дух тоном ровным, не выражающим ничего в частности.
— Как это возможно? — растерялась я.
Големы — идеальные слуги. Они не устают, не болеют, не нуждаются в перерывах и перекурах, им не надо есть, пить и спать. У них нет внутренних органов, их невозможно ранить или убить, только уничтожить источник магической силы, поддерживающей в искусственных созданиях жизнь. Големы выполняют лишь то, что велит им их создатель или хозяин, никогда не прекословят и не оспаривают приказ, каким бы тот ни был. Их нельзя обмануть или подкупить, они не станут делать ничего, что противоречило бы командам хозяина и возложенным на них обязанностям. Поэтому всё вместе звучало вдвойне странно: всевидящий дух-дворецкий не знает, как ко мне попало это письмо, а передавший его голем никак не мог его собственно передать.
— Ни один из големов не получал приказа доставить вам письмо, энни Трой. Соответственно, ни один из големов его не доставлял.
Занятно-то как.
— Благодарю и на этом, — надеюсь, дух поймёт, что засим беседа окончена.
— Тёмных ночей, энни Трой.
— Да уж… и вам, — пробормотала, опускаясь на край постели.
Ладно, начнём с элементарного.
Кто мог прислать письмо? Тот, кто знает не только о давней сделке, но и что тёмная ведьма Инарин торчит в цитадели уже вторые сутки. Тот, кто может отдать приказ голему и при том не поставить духа-дворецкого в известность. И кто попадает в список подозреваемых?
Правильно, Стражи.
Однако какой резон Эйдену или даже мальчишке Олли встречаться со мной тайком, в ночи? Ради торжества правды? Ой, сомнительно. Хотели бы — рассказали сразу, без игр в анонимов и страшные секреты. Им же проще, изложили кратенько, в чём суть, и на выход указали, кто вы, мол, такие, чтоб в дела могущественных Стражей иной стороны вмешиваться? Да и Олли вроде гляделся честным, открытым малым, и наверняка выложил бы всё, как есть, если бы знал.
И кто тогда остаётся?
Тот, кого я пока не знаю лично, действительно аноним. И выяснить, кто он есть на самом деле, можно, лишь сходив на полуночное свидание.
Безрассудно, да?
А вот и нет.
По крайней мере, куда меньше, чем можно предположить.
Я ведьма, постоять за себя могу. Хотел бы аноним избавиться от меня и запросто провернул бы любой смертоубийственный план ещё вчера вечером, когда я в город выходила. Несчастный случай в каком-нибудь переулке и концы в воду. Город немаленький, народцу тут всякого хватало, и искали бы убивца злокозненной ведьмы до снисхождения богов людям. А может, и не искали бы, сама, дескать, виновата, нечего шататься где ни попадя. С галереи в цитадели труп же убирать будет куда как хлопотнее.
«Инушка-а, — вторгся в мои размышления скорбный Витькин глас. — А что ты там поделываешь?»
«Читаю».
Между прочим, почти не соврала. Тем более фамильяры легко могли подловить хозяйку
на лжи даже на большом расстоянии.«Опять непотребства всякие?»
«Угу».
«А давай ты к нам спустишься?»
«Зачем?»
«Милый Кол, смотрю, совсем страх потерял, ревнивца на полную врубил и достаёт прекрасную Радану, кататься нам нормально не даёт».
«А я-то чем помогу?» — задалась я резонным вопросом.
«Утихомирь его, а?»
«Я?!»
«Ну ты же его сюда притащила, тебе за него и отвечать».
И возразить бы, но согласно правилам Тёмной стороны так и есть — любой приведённый сюда чистокровный человек считался багажом, неразумным существом без права голоса, и ответственность за него нёс его сопровождающий.
Вздохнув, встала, спрятала письмо с конвертом в ящик секретера и отправилась утихомиривать Колина.
Глава 5
— И что же, ты покорно примешь свою участь?
— Какую участь, Кол?
— Эту, — из-за розовых кустов на мгновение высунулась рука и небрежным жестом указала на…
Мы с Витом не поленились обернуться и посмотреть в указанном направлении. Там обнаружился лишь большой, овальной формы пруд, пестреющий белыми и розовыми кувшинками. Мощённая плиткой дорожка тянулась по берегу между водной гладью и аккуратно подстриженными кустами алых роз и поворачивала к виднеющейся поодаль беседке. Впрочем, топиться с горя Радана вряд ли собиралась.
— Участь пленницы, участь невольницы, несчастной, обиженной и бесправной! — патетично пояснил Колин, потому как, подозреваю, собеседница бурной его жестикуляцией не прониклась, и на лице её отразилось закономерное недоумение. — Они… он похитил тебя, запер в этой клетке и держит тебя в ней, словно ты… ты… рабыня и его… его собственность!
— Бастиан всего лишь выполнял соглашение, заключённое ещё до моего рождения, — на удивление спокойно парировала Радана. — Эта сделка между ним и моим отцом и не мне менять её условия. Как ты себе представляешь возможное моё вмешательство в то, что произошло так давно, в то, что я даже не до конца понимаю? У меня нет на руках договора с чётко прописанными пунктами прав и обязанностей обеих сторон, нет необходимых знаний о подобного рода сделках и прецедентах, буде таковые. К чему мне апеллировать при попытке оспорить это соглашение?
— Давай сбежим! — пылко воскликнул Колин, чьи мысли явно не желали лезть в столь мудрёные термины.
— Куда?
— Домой. В смысле, на Светлую сторону.
— И вот так уже битый час, — посетовал Вит, состроив самую скорбную мину, какую только можно изобразить, будучи конём. — Он дёргает её по любому пустяку, ревнует к каждому кусту и требует немедля бежать в розовый закат, а там хоть трава не расти. Разумных аргументов не понимает, прёт как пущенный под откос и не слушает никого, кроме себя, любимого.
— Как? — всё-таки практичности юной леди было не занимать. — Цитадель охраняется, пусть и не привычной нам с тобой стражей, но покинуть её куда сложнее, чем ты думаешь.
Тут не соглашусь. Накануне я оную покинула с завидной лёгкостью.
Хотя… я не предмет давней сделки и могу похвастаться не вполне человеческим происхождением, так что с меня и спрос другой.
— Цитадель велика, без проводника здесь можно запросто заблудиться, а я не так много времени провела в этих стенах, чтобы хорошо ориентироваться. И что ты намерен делать за её пределами? Как собираешься вернуться в наш мир, будучи обычным человеком?