Темная тайна инкуба

Я посмотрела на недвижимого голема на столе.

Масса необычных даже для цитадели происшествий приключилась ровно тогда, когда я ступила под её сень. И можно было бы согласиться с Бастианом, что, дескать, это я принесла в стражеский оплот свои проблемы, но…

Но ранее в цитадели уже появилась гостья, которой, казалось бы, здесь нет места так же, как случайной ведьме. И во многом я пришла сюда благодаря этой гостье.

А потом уж началось…

Совпадение?

Сомневаюсь.

— Почему невозможно? Радана беспрепятственно разгуливает по всей цитадели, она может зайти куда угодно, забрать что угодно, и хватятся пропажу далеко не сразу. Она раздаёт приказы вашему духу-дворецкому как своей камеристке, и никто за ней не наблюдает. Предположительно она день-деньской сидит в одиночестве в комнатах Олли, читает, рисует и носу из цитадели не кажет, но так ли это на самом деле?

Настороженно-недоверчивое выражение лица Бастиана говорило наглядно, что сия мысль простая в голову ему не приходила. Потому что Радана пусть суккуба наполовину, но прежде всего леди до кончиков волос, нежная, наивная и капельку избалованная и за стенами цитадели делать ей решительно нечего. В городе столько жутких, непонятных, а порой и опасных нелюдей, находиться среди коих без надёжного сопровождения приличной барышне со Светлой стороны никак нельзя.

— Джентри, предоставь, пожалуйста, полный отчёт о выходах леди Ризант за пределы цитадели, — попросил Эйден.

— Минуту, Страж Эйден.

Бастиан обернулся к голему, обозрел критичным взором дыру в груди.

— Предполагаете, что и блок питания изъяла Радана?

— С этим уже сложнее, — признала я.

Потому что найти в городе порошок забытья леди могла запросто, вряд ли на его улицах нельзя раздобыть зелий на все случаи жизни, ядов и прочих не совсем законных веществ. Но устройство големов, их функционирование и сборка-разборка в образовательную программу юных леди не входили.

— Страж Эйден, леди Ризант покидала цитадель… — дух-дворецкий скрупулёзно назвал все даты прогулок Раданы с часами ухода и возвращения.

И — вот чудо! — променадом по саду она не ограничивалась.

Я посчитала дни.

Интерес к жизни за стенами цитадели у Раданы резко возрос сразу после отбытия супруги Бастиана и заметно поугас с появлением меня и Колина.

А последний выход удивительным образом совпадал с днём нашего с Витом похищения.

Освежиться с утра пораньше леди решила именно тогда, когда нас выставили из цитадели.

Вернулась где-то через час.

— У неё была при себе большая сумка, корзина или… саквояж, возможно? — спросила я.

— Леди Ризант ушла с сумочкой, с ней и вернулась.

Ныне модные дамские сумочки я знала — в них лишь мелочь какую запихнуть и можно, но не кота средней упитанности. Рисковать, снимая с пленённого фамильяра цепочку, никто не станет — форму-то Вит сменит, однако обратно уже не дастся. Поди поймай того же хомяка… значит, так или иначе его переносили в том виде, в каком Витька был.

Впрочем, самой Радане нет резона таскать взад-вперёд целого кота, весящего почти столько же, сколько весит настоящий. Неудобно, да и приметно чересчур.

А вот передать Вита кому-то другому…

Кому?

Дерек занят транспортировкой похищенной ведьмы. Колин пострадавший — или разыгрывает пострадавшего, — в любом случае у него своя роль, ему не до котов.

В этой авантюре участвовал кто-то четвёртый?

Обычный наёмник? Жертва суккубьего очарования? Искренне сочувствующий делу молодой леди?

Не могла Радана провернуть всё в одиночку. Даже с помощью инкуба и влюблённого помощника садовника. Знать тайны цитадели и Стражей, искусно управляться с големами, периодически становиться невидимой для духа-дворецкого, вовсе иметь зуб на тех, кого она до недавних пор в глаза ни разу не видела. Да и какое ей дело до цитадели со всеми Стражами, бывшими и нынешними? Максимум обиду на Эйдена могла затаить. И то какой резон выжидать восемь лет ради мести мужчине, который тебя даже мельком не видел? Если берёшься мстить мужчине из-за мелочи какой, то мсти сразу, по горячим следам, а прорву лет спустя оно уже теряет всякий смысл. Он не помнит, а твоя жизнь могла десять раз поменяться кардинально…

— Страж Эйден, — вновь зазвучал монотонный голос дворецкого, — леди Ризант настоятельно просит вас подняться в покои Стража Олли.

— Зачем? — безо всякого энтузиазма осведомился Эйден.

— Желает обсудить с вами дела минувшие.

— И она тоже? — не удержалась я.

— Если вы поднимитесь в ближайшие десять минут, никто не причинит вреда ведьме.

— Ведьме и так никто не причинит вреда.

— Поднимусь я, — заговорил Бастиан. — Происходящее уже вышло за всякие границы разумного, если таковые тут вовсе были.

— И вы тоже, Страж Бастиан, — дух умолк на несколько секунд и вдруг продолжил: — Страж Олли уже присоединился к леди Ризант.

— Олли? — удивился Бастиан. — Разве он не должен сейчас принимать просителей?

— Приём просителей прерван, все посетители выведены из цитадели.

Мы с Эйденом переглянулись.

Леди настроена говорить серьёзно?

— Тогда поднимемся все, — решил Эйден. Я оттолкнулась от стола. — А ты останешься здесь, Инарин.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Здесь безопасно, — ласково заверил Эйден.

— На данный момент нигде в цитадели небезопасно, — возразила я. — Учитывая, с какой лёгкостью Радана — или её сообщник — всем тут заправляют, ваш стражеский оплот превратился в тюрьму и отнюдь не для инкубов вроде Дерека.

— Сообщник? — нахмурился Бастиан.

— Ну не в одиночку же она всё провернула, — повторила я вслух свои мысли.

— Но кто?..

— Поднимемся и узнаем. А достать меня в цитадели проще простого, Эйден, в какой бы уголок её я ни забилась. И твои защитные контуры тут не помогут. Поэтому лучше я выйду к Радане и сама у неё спрошу, какой Тьмы ей понадобилось.

С минуту Эйден задумчиво смотрел на меня, очевидно прикидывая, не найдётся ли в замке укромного местечка, куда меня можно спрятать, или всё-таки стоит признать правоту ведьмы.

Затем подал руку.

* * *

За время нашего отсутствия в гостиной в апартаментах Олли не изменилось ничего, в особенности. Даже поднос с чайным сервизом по-прежнему стоял на столике и на первый взгляд казался нетронутым, будто его не касались с момента, как Эйден забрал отсюда меня и Фера. Только вместо лесовика на диване сидел опечаленный Олли и настороженно посматривал исподлобья то на Радану, невозмутимо разливающую свежую порцию чая по чашкам, то на голема, возвышающегося немым стражем за диванной спинкой. При виде двух коллег и одной ведьмы Олли встрепенулся, перевёл на старших взор, полный надежды на разъяснение ситуации, однако леди держала лицо безупречно. Лишь подняла на нас глаза и одарила лёгкой благожелательной улыбкой.