Темнее ночи

Сжав кулаки, он посмотрел на люк в надежде отогнать от себя ненависть и злость.

Но боль лишь усилила его ярость. Он поклялся себе, что Баррет за все заплатит. Заплатит за боль и страх Кары. Заплатит за боль Алекса и его унижение, которое он испытывал, будучи привязанным к столу. О да, Баррет поплатится!

— Алекс? Алекс, ты слышишь меня? — Голос Кары, нежный, ласковый и полный беспокойства. Он окатил его словно ушат с холодной водой, уменьшая боль, смягчая гнев.

— Алекс? Прошу ответь, если можешь.

— Я слышу тебя, Кара.

— Ты в порядке?

Он сделал глубокий вдох.

— Да.

— Я сказала Баррету, что солнце губительно для тебя. Он сделал что-нибудь, чтобы уберечь тебя от него, а?

— Пока нет. Завтра…завтра он хочет сделать…какие-то тесты.

— Тесты? Что за тесты?

— Не могу пока объяснить… — Он тяжело вздохнул. Алекс сжимал и разжимал кулаки в безуспешной пытке порвать ремни, стягивающие его запястья и грудь. Он был так слаб, так чертовски слаб!..

— Алекс?

— Сильно…устал…постарайся не переживать за меня…вытащу тебя…отсюда…обещаю…

— Алекс, я люблю тебя.

— Люблю тебя…Люблю тебя, люблю тебя. — Он повторял эти слова снова и снова. Это была последняя его мысль перед тем, как он погрузился в темноту.

Почти в одиннадцать часов следующим утром тяжелая заслонка опустилась на люк, закрывая собой слепящий солнечный свет.

Алекс вздохнул с облегчением и расслабился, как только комната погрузилась в долгожданную темноту. Боль начала утихать практически сразу. Никогда раньше он так долго не находился под прямыми солнечными лучами. Вероятно, понадобятся дни или даже недели, чтобы его тело вновь обрело прежнюю силу.

Закрыв глаза, он сделал глубокий вдох. Может, теперь он в состоянии составить план побега.

Он ощущал рядом возившегося с капельницей Баррета, и пытался представить, что еще, помимо глюкозы и физраствора, вольет в него одержимый доктор.

Прошло уже три дня. Самые долгие три дня в его жизни. За это время Баррет наполнил кровью множество пробирок, взял анализы, обследовал Алекса с ног до головы. Сегодня утром доктор отрезал небольшую полоску кожи с узора на спине Алекса. Боль от надреза скальпелем в столь чувствительном месте была невыносимой, единственным, что удержало Алекса от крика, была мысль о мести, которая непременно свершится, когда Алекс все-таки вырвется на свободу.

— Поразительно, — пробубнил Баррет. — Просто невероятно.

— Что невероятно? — Поинтересовался Келси.

— Сходство между людьми и этим пришельцем. — Баррет засмеялся в неподдельном изумлении. — Все эти годы Голливуд и пресса представляли нам пришельцев, как более развитую интеллектуально, но физически всё же уступающую нам цивилизацию. Они всегда показывали крохотных созданий с тощими ручками, ножками и огромными задумчивыми глазами, а, в действительности, их внешность практически идентична нашей.

— Угу, кроме этого замысловатого узорчика на спине.

— Хм, да, он странный. Но, похоже, это единственное различие. Две ноги, две руки с тем же количеством пальцев. Ну, прямо копия человека!

— О, я почти забыл. Филипс сказал, что ему надо еще кровь.

— Так скоро? Что он с ней делает, пьет что ли? — Баррет рассмеялся, довольный собственным остроумием.

— Сказал, что десять кубиков (прим.: 10 куб. см) вполне достаточно. У нас уже есть две дюжины готовых наполненных пробирок. За сколько планируете их продать?

— Еще не решил. — Баррет подготовил шприц, нащупал вену у Алекса и начал наблюдать, как сосуд наполняется кровью, отметив, что та темнее и плотнее человеческой. — Сделки будут разные, в зависимости от дохода и потребностей покупателей. — Он передал пробирку Келси. — Отдай это Филипсу. И напомни Хенделенду, что я жду его здесь в семь.

— Хорошо.

— Как там успехи у Митча по поиску девчонки и старух?

— Пока никак, но он продолжает. Я отнесу это в лабораторию и сбегаю на обед.

— В семь. — Напомнил Баррет. — Без опозданий.

— Да, да, — проворчал Келси.

Баррет фыркнул, когда Келси покинул комнату. Парень чертовски раздражал, но в то же время был очень преданным и, как Хенделенд, готовым выполнять любое поручение.

Доктор скользнул взглядом по пришельцу. Несомненно, тот был замечательным экземпляром, особенно если учесть его отлично сложенную фигуру, мускулистые руки и ноги. Создание с иной планеты. В это верилось с трудом. Баррет покачал головой. Всего год — и он разбогатеет. Его имя узнает весь мир. Его автобиографию опубликуют в газетах, журналах, медицинских изданиях.

Док улыбнулся, представив себя благодетелем, возвращающим здоровье и жизнь тем, кто сможет заплатить за целительную кровь. А сколько люди будут готовы платить за бессмертие? Но, разумеется, сначала предстоит провести некоторые исследования. Если он докажет на грызунах, что кровь пришельца продлевает жизнь, то можно будет взяться и за опыты над людьми. Но с этим вообще не было никакой проблемы. Он не сомневался, что желающих пройти этот эксперимент будет сотни, а то и тысячи. Болеющие и умирающие будут только рады получить шанс на выздоровление. Эксперимент может занять годы. Но Баррет был терпелив. Как только он продаст первые пробирки с кровью, у него появится достаточно средств для любых исследований.

Доктор взглянул на пришельца. Они не могут вечно держать его привязанным к столу. Необходимо было найти какое-нибудь укромное местечко поблизости, чтобы тот всегда был под рукой для легкого доступа к крови, и подыскать способ регулировать дозу солнечного света, способ держать его в узде, не причиняя при этом физических увечий.

Веки пришельца приподнялись, и Баррету вдруг стало интересно, о чем тот думает. Несомненно, это создание умело разумно мыслить. И Баррету не стоило никогда об этом забывать.

Доктор сделал несколько глубоких вдохов, ощутив прилив энергии. Вскоре у него будет все, о чем раньше мог лишь мечтать: богатство, слава, власть, его имя в журналах и книгах, наравне с именами Кюри и Солка.

Вскоре у него будут ответы на вопросы, над которыми ученые бились не одно столетие.

Вскоре в его руках будет рычаг, с помощью которого он будет управлять жизнью и смертью.

Вскоре…

Алекс дождался, пока Баррет покинет комнату, а затем, зная, что это бесполезно, начал дергаться под ремнями, связывающими его. Он должен был выбраться, должен был помочь Каре сбежать, пока не поздно.