Темнее ночи

Он зло посмотрел на прочные ремни, сковывающие его талию и грудь, напомнившие ему, как Баррет и Келси обсуждали его, словно он был предметом мебели, словно он не умел думать и говорить. Было оскорбительно, унизительно понимать, что Баррет считал его ниже человеческой расы лишь потому, что Алекс прибыл с иной планеты.

Невыносимый тип! Если б только Александр не был столь ослаблен, то разорвал бы ремни, а затем и Баррета вместе с Келси, на мелкие кусочки. Если б только…

Выругавшись, он прикрыл глаза. Не время было злиться и думать о мести, еще не время. Надо было передохнуть, набраться сил к предстоящему бою.

Глава 22

Баррет оказался пунктуальным. Ровно в семь он появился в комнате Александра с двумя своими подельниками. От взгляда Алекса не скрылось то, что Келси и Хенделенд были при оружии. Первый предпочитал Магнум 357, а второй — Люггер.

— Итак, — начал Баррет, переходя сразу к делу. — Приступим, да?

— Я готов.

— Насколько я понял, я должен сказать тебе то, чего не знает девчонка, а ты передашь ей информацию телепатически. Так?

Алекс кивнул.

Баррет тихонько хрюкнул.

— Что-то, чего она не знает. — Он задумчиво потер подбородок. — Девичья фамилия моей матери — Дегдиджиан. Мой любимый цвет — желтый. И у меня в кошельке восемьдесят пять долларов: три двадцатки, две десятки и пятерка. Передай ей это. — Баррет открыл дверь. — Я буду ждать в ее комнате. Келси, Хенделенд, не спускайте с него глаз.

— Хорошо, док.

— Кара?

— Алекс? Что случилось?

— Ничего. Нет времени на объяснения. Баррет идет в твою комнату. Будь осторожна, когда он войдет. Не хочу, чтобы он узнал, что ты можешь общаться со мной. Я сказал ему, что могу контролировать твой разум, что могу заставить тебя обо всем забыть.

— А ты можешь?

— Да. Послушай. Он может войти в любую минуту.

— Он только что вошел.

— Хорошо.

— Он задает мне вопросы. Что мне делать?

— Отвечай. Девичья фамилия его матери — Дегдиджиан. Его любимый цвет — желтый, а в кармане у него восемьдесят пять долларов: три двадцатки, две десятки и пятерка.

Через пару минут доктор вернулся к Алексу.

— Впечатляюще, — восхитился он. — Весьма впечатляюще.

— Теперь ты отпустишь ее?

— Это не доказывает ничего кроме того, что ты можешь посылать ей информацию. Откуда мне знать, что ты сотрешь ее память?

— Ты узнаешь. Она не будет помнить, кто ты. Она не будет помнить ничего случившегося после аварии.

— Не знаю, не знаю.

— Не слушай его, — влез Хенделенд. — Слишком многое поставлено на кон. Если у тебя кишка тонка, чтобы позаботиться о девчонке, то я это сделаю.

— Закрой пасть, — прошипел Баррет. — Здесь я принимаю решения, не забывай об этом.

— Он прав, — вступился Келси. — Все, что пришельцу надо сделать, так это мысленно приказать девушке сделать вид, что она ничего не помнит. Нет способа проверить, что он на самом деле стер ей память.

— Конечно же есть, идиот! Еще одна доза пентобарбитала расскажет мне все, что я хочу знать. — Баррет указал на дверь. — Вы двое, пошли вон отсюда.

Келси и Хенделенд переглянулись.

— Ей, тебе может это понадобитьс, — сказал Хенделнд и протянул доктору Люггер. — Пошли, Нейт.

— Иду, — ответил Келси. — Зови, если что.

— Не думал, что у тебя получится, — заметил Баррет. — Хочу знать больше про эту телепатическую связь. Если я дам твою кровь Келси, ты сможешь точно также общаться с ним?

— Я не знаю. Я никогда не давал свою кровь никому, кроме Кары. — Эта ложь легко слетела с его губ.

— Ясно. — Баррет постучал пальцами по тележке у стола, обдумывая открывающиеся перспективы контролирования сознания. — Какими еще трюками ты владеешь?

— Немногими.

— Рассказывай.

— Нет, пока ты не отпустишь ее.

— Ты влюблен в эту девушку?

— Что, если да?

Баррет пожал плечами.

— Ну это вызывает еще пару вопросов. Возможна ли связь между тобой и человеком?

— Отпусти ее.

Баррет выругался.

— Я могу заставить тебя говорить, сам знаешь. Доза пентобарбитала может быть весьма убедительной.

— А я могу быть очень упрямым.

— Хочешь сказать, что на тебя лекарства не действуют?

— Я не знаю, к чему они приведут. Может, убьют меня. Может, каким-то образом изменят структуру моей крови. Кто знает?

— Есть определенные тесты…

— Тесты займут время. Отпусти ее, и я расскажу все, что пожелаешь. Даю слово.

— Слово? — Ухмыльнулся Баррет. — С чего ты взял, что я поверю твоему слову?

— Мой народ освоил космические путешествия. На своей планете мы искоренили войны. И это лишь немногие наши достижения. Средняя продолжительность жизни моего народа — сто двадцать пять лет. Мы не дикари, доктор. Мы не ниже человеческой расы. Мы не животные. Мое слово так же крепко, как и твое. — Алекс криво усмехнулся. — Полагаю, даже крепче. Если бы ты попал на мою планету, то считался бы крайне недоразвитым.

— Но я не на твоей планете. Это ты — на моей. А я собираюсь получить выгоду из всего, что ты знаешь.

Алекс сделал глубокий вдох и задержал дыхание на пару секунду.

— Тогда отпусти ее.

— Ответь на один вопрос. Ты можешь завести ребенка с земной женщиной?

— Нет.

Баррет засмеялся.

— Врешь. Думаю, до того, как отпустить ее, мы это выясним.

— Нет! Это может быть опасно для Кары. Я не хочу подвергать ее жизнь риску.

Но Баррет уже не слушал.

— Подумай о перспективах, — начал он, расхаживая по комнате. — Ребенок-полупришелец. Подумай об исследованиях, о возможности проследить жизнь пришельца с самого рождения, воспитать его как своего собственного.

— Ты имеешь в виду, как своего собственного «подопытного кролика». Черт, Баррет, мы заключили сделку!

— Ничего подобного.

Ярость пронзила Алекса, когда он представил, что ожидает его ребенка. Над ним будут проводить опыты, у него никогда не будет нормальной жизни, он никогда не узнает, кто его настоящие родители. Баррет будет либо держать его взаперти, в тайне от остального мира, либо выставит на показ как какого-то урода.