Темное, кривое зеркало. Том 5 : Средь звезд, подобно гигантам.

Он был здесь уже почти год, с тех пор, как Катс нашла его на Дне Мёртвых, и уговорила его пойти с ней. Они много говорили во время путешествия обратно, да и сейчас она время от времени находила его. Конечно, она часто была занята - с её обязанностями перед Серым Советом и путешествиями в другие миры. Она провела некоторое время на Казоми-7 и новой станции "Вавилон-5". Корвин не спрашивал её - как там сейчас дела, и она не рассказывала ему. Он не хотел знать.

По большей части они говорили друг о друге. Она рассказывала о её детстве и её родителях и - простыми, любящими словами - о её умершем муже. В такие моменты она, сама того не замечая, перебирала в пальцах красивое ожерелье, которое она всегда носила.

В свою очередь он рассказывал ей о своей семье, о том как он рос, про его мечты о будущем. Он много говорил о Мари. Катс слушала, смотрела в молчании, как он рыдал, и нашла для него верные слова - о бессмертии и новых шансах.

Было кое-что, что однажды рассказал ей её муж, и что она повторила Корвину. Тот надеялся, что они встретятся вновь, в новой жизни и в новом мире, чтобы прожить вместе ещё одну жизнь, свободную от ошибок и тягот этой.

Корвин заметил то, как блеснули её глаза, когда она сказала это и он понял что она верит, что это возможно. Впрочем, он сомневался что в его случае это может оказаться правдой. Он даже не знал любил ли он Мари так, как Катс любила Козорра. Если бы это было так, он бы настойчивей постарался не дать ей уйти, или пошёл бы за ней, или сделал бы хоть что-нибудь.

Он просто не знал, и обычно старался не думать об этом.

Когда Катс исчезала по своим делам, как это было сейчас, он отправлялся на прогулки. У него было ещё несколько приятелей среди минбарцев. Многие из мастеров знали его в лицо, но близких друзей среди них не было. Они кивали ему, когда он проходил мимо, он кивал в ответ, и этим всё и ограничивалось. Многие из воинов его ненавидели, это было заметно, и при его виде они ворчали что-то нелицеприятное на своём наречии.

Во время прогулок он слышал всякое. Он достаточно хорошо говорил на большинстве минбарских диалектов, и его ушей достигали кое-какие слухи. Многие, в особенности среди воинов, говорили о Синовале. Некоторые им, похоже, восхищались остальные - нет. Здесь шептались и о Инквизиторах - пугающих чужаках, которые выискивали тех, кто заключал сделки с Тенями. Один из них, как говорили, пришёл и сюда - но только один.

Про чужаков в таких беседах говорилось с подозрительностью. Новый Серый Совет пытался привлечь другие расы в свой мир и количество чужаков тут медленно росло. Однако некоторые из них были атакованы и избиты воинами - вероятно из подозрения, что они были теми самыми Инквизиторами. Корвина, впрочем, никто не пытался и тронуть. Его странная дружба с Катс была общеизвестна, а воины, похоже, все как один благоговели перед ней, то ли из-за её замужества за воином, то ли из-за уважения, которое оказывала ей одна из их Сатай, Тиривайл.

Так или иначе, Корвин позволил жизни течь мимо него. Он похоронил себя в простой работе, и был рад жить текущим днём, восстанавливая то, что он сделал, и находя в этом удовлетворение.

Прогулка привела его к Храму Варэнни, и он взглянул на древнее здание с изумлением, как это было всегда. Он знал, что здесь Вален вернулся к минбарцам. Кое-кто в касте жрецов был убеждён, что Вален вновь оставил их за их грехи, и что он вернётся, когда они будут искуплены. Корвин, точно знавший что этого не случится, шёл мимо...

А потом он остановился, оборачиваясь. Парадные врата храма были, как обычно, открыты. В них входили паломники, тихо переговариваясь друг с другом, негромко молясь, зажигая свечи в память о ушедших любимых. Большинство из них было минбарцами, но была тут и пара нарнов, носивших Рейнджерскую эмблему-солнце, бракири, двое аббаев...

...и человек. Корвин нахмурился - он не знал, что тут есть другие люди, особенно - в этой части Йедора. Он остановился у подножия лестницы к храму и пригляделся. Это была женщина, носившая длинный серый плащ с капюшоном. Капюшон был надвинут достаточно низко, чтобы остальные не могли определить её расу, но то, как она двигалась, то, как она сидела - всё указывало Корвину, что она была человеком.

И также она была странно знакомой.

Она негромко говорила с минбарским воином - что тоже было странным. Воины ненавидели человечество, и даже Корвина они лишь едва терпели.

Медленно, привлечённый тем, что он не мог понять, Корвин начал подниматься по ступеням. На секунду он увидел под капюшоном тёмные волосы, обрамлявшие твёрдый подбородок. Теперь он чувствовал что узнаёт её, но кто же из тех, кого он знал, мог оказаться здесь?

Внезапно он заметил один серый глаз и имя ударило его, словно молния. Он отшатнулся назад и едва не упал. Невозможно! Но он удержался, схватившись за парапет и вновь всмотрелся в неё.

Невозможно или нет - это было правдой. Он разглядел тонкий узор шрамов на другой половине её лица.

Сьюзен!

* * *

Она всё ещё спала. Она спала несколько часов. Большую часть этого времени Марраго провёл, глядя на неё. Она почти не двигалась.

Хоть он и не был врачом, он, как мог, обработал раны девушки. Его потрясли нанесённые ей раны. Он был солдатом всю свою жизнь. Мысль о намеренном причинении вреда врагу едва ли могла вызвать у него отторжение, но это... Намеренно и жестоко пытать юную девушку. Чего этим хотели добиться?

В её сне не было следов тех ужасов, что она, должно быть, перенесла. Он внимательно слушал, не будет ли она кричать или плакать во сне, но этого не было. Не было никаких признаков того, что она видела сны, какими бы они ни были.

Она была симпатичной, и пытки не сделали ничего, что изменило бы это. Её лицо, руки и грудь остались нетронуты. Пытавший её явно не желал попортить её красоту.

– Она того стоила?
– спросил знакомый голос. Дасури прекрасно говорил на центаврианском, с лишь едва уловимым дразийским акцентом. Это само по себе было необычным талантом. Большинство наёмников Марраго говорило лишь на своём родном языке и упрощённом Торговом. Очень немногие их них говорили на его языке, но Дасури был необычен более чем в одном отношении. Неудивительно, что тот стал личным помощником Марраго.

– О чём ты?

– Это чревато проблемами. Обычаи у этих наёмников... несложные. Центаврианин взял её, следовательно она принадлежит ему. Он может делать с ней всё, что пожелает. Забрав её ты нарушил закон. Могут быть неприятности.

– А что ещё я должен был сделать?

– Она стоила того, чтобы рисковать ради неё всем? Ты, также как и я, анализировал их руководство. Через полгода ты мог бы их возглавить. Ещё столько же, и ты сможешь сделать из изгоев силы, достаточные чтобы потягаться с самим Альянсом. И рисковать ради одной девчонки?

– Амбиции - мощная вещь.
– признал Марраго.
– И да, ты был прав. Это могло быть риском для всего, включая даже наши жизни. Но я не буду спокойно стоять и смотреть, как избивают и пытают юную девушку. Если это значит рискнуть жизнью - пусть будет так.

– Ты больше не аристократ. Не забывай. Теперь ты такой же изгой, как и остальные. Ты не задумывался о том, что твои старые привычки могут не подходить к новой жизни?

– Помню всегда. Но есть вещи правильные и неправильные, и то, что с ней делали, было неправильно. В этом сомнений не было.