Темное пламя - 2

– Что это?
– проглотив всю ложку за раз, спросил я Зерага, понимая что список моих любимых блюд только что пополнило еще одно.

– Замороженная молочно-ягодная масса. Но на родине этого лакомства его зовут просто мороженным.
– счастливо улыбнулся мужчина, с каким-то странным выражением лица наблюдая как я ложка за ложкой поедаю вкусняшку. И только когда я почти вылизал плошку досуха, до меня дошло что это за выражение лица – это умиление!

– Там его дети очень любят.
– добил меня Зераг.

За столом раздались еле сдерживаемые смешки. Вспыхнув как маков цвет, я все же постарался сохранить лицо, оставаясь невозмутимым. Да и вообще – мне плевать на них! Чего хочу того и ворочу! А значит...

– Еще есть?
– деловито поинтересовался я у хозяина, решив что плошка слишком маленькая.

– Все для вас! И лишь за чисто символическую плату!
– обрадовался Зераг.

– А можно и мне попробовать?
– спросила Лейя.

– И я бы не отказался.
– величественно кивнул Лерой.

– Не советую. Та еще гадость.
– угрюмо буркнул гном, но на него никто не обратил внимания – они, гномы, все в чем нет мяса гадостью считают! Кроме пива.

– На всех хватит!
– лицо Зерага озарилось предвкушением прибыли, а в глазах замелькали золотые монетки – алчность овладела трактирщиком!

– Неси на всех.
– обреченно выдохнул Кудо, распорядитель отрядной мошны. Праздник живота начался...

***

– Мне плохо...
– ныла Лейя, шагая вслед за Шиганшиной. Видимо, надеялась, что тот ее утешит, успокоит, но мужик, обиженный тем что любовь воительницы в тот день досталась не ему, а какому-то гадскому мороженному, даже ухом не вел на стоны девушки.

Впрочем, стоит отметить что на ее стоны не реагировал вообще никто – за те три часа, что мы уже в пути, мы научились их просто не слышать. К слову, состояние Лейи объяснялось просто – трактирщик принес вчера семь порций мороженного. Из них одна досталась мне. Одна – Лерою, а остальные пять – Лейе. Просто потому-что гном вообще отказался даже смотреть на него, а остальные, попробовав по кусочку, и признав мороженное ‘не мужской пищей’, дружно отставили плошки в стороны. Этими плошками завладела наша воительница, и... и как оказалось злоупотреблять мороженным не стоит, во избежание простуды.

– Значит так, задание у нас простое. Есть тут неподалеку деревенька, и прошел слушок что там что-то не чисто. Наша задача – разведка. И в зависимости от обстоятельство, либо смываемся за подкреплением, либо разбираемся с проблемой на месте.
– наконец подал голос Кудо.

– И какая моя роль?
– решил сразу уточниться я.

– Простая. Смотришь все ли в порядке, ну и если что – работаешь ходячей артиллерией. У вас, магов, это неплохо получается.
– с намеком на недавно услышанные истории о ‘безжалостном маге Смерти’ ответил Кудо.

– Ладушки.
– кивнул я, размышляя над тем, как быстро эти разумные забыли о моей репутации зловредного Смертника, и стали относиться как к обычному магу. И ведь самое забавное – без малейших на то усилий с моей стороны! Воистину, иногда нужно просто забить на мнение окружающих, и жить как сам того хочешь. Оно ведь, мнение, меняется постоянно. Так смысл из-за него париться?

– А вот и деревенька!
– воскликнул Лерой, обладатель самого острого в отряде зрения.

– Кто шагает дружно в ряд? Ликвидаторов отряд!

– вдруг зычно запел гном, раз в десятый за утро приложившийся к баклажке с крайне подозрительным содержимым, но после того как на него шикнул Кудо, призывая не позориться, примолк. Впрочем, потревоженные птицы успокоились далеко не сразу. Да гном что-то бурчал себе под нос все то время, что мы шли до деревеньки. И вот наконец мы оказались на окраине деревни. Пожалуй, даже деревеньки. Небольшой, дворов в десять. И странно тихой...

– Хэйар! Осмотрись!
– скомандовал Кудо, пока отряд аккуратно, не спеша готовился к бою.

Активирую Глаза Хель, и добросовестно осматриваюсь в поисках темных сигнатур. Но... ничего на нахожу. Вообще ничего. И это странно, о чем я и сообщаю командиру.

– Раз ты ничего не видишь, разве это не хорошо?
– недоумевая, хмурится он в ответ.

– Я вижу не только смерть, но и жизнь. Обычно. Здесь же единственные живые существа, не считая трав и насекомых – это мы!
– поясняю я, нервно перебрасывая из руки в руку Сферу Хаоса. За мной заворожено наблюдал Борс, но это я обнаружил только когда гном потянулся к Сфере.

– Руки лишние?
– поинтересовался я, развеивая плетение.

– Тьфу ты! Прям заворожил!
– ругнулся гном, тряся головой, и делая пару шагов назад. А затем, подозрительно глянув на меня, потянулся к баклажке.

– Значит ничего? Уверен?
– послав Шиганшину и Лероя проверить пару домов, спросил у меня Кудо.

– Уверен. Даже трупов нет.
– кивнул я.

– Вещи тут остались! И никого нет. Даже скотину куда-то уволокли. Даже курей.
– отчитался Шиганшина.

– Не курей, неучь, а кур!
– с отчетливо заметным оттенком превосходства поправил его Лерой. Послышался смешок Лейи, и глаза здоровяка стали наливаться кровью.

– Как ты меня назвал?
– наступая на полуэльфа, грозно вопросил он.

– Неучем! Потому-что всякий разумный должен правильно разговаривать, а если не умеет – он неучь!
– храбро ответствовал тот.

– Прекращайте!
– рыкнул в их сторону Кудо.

– Нет, ну правда! Хэйар, вот ты же у нас образованный, маг как никак! Скажи, как правильно – кур или курей?
– привлек меня в судьи Лерой.

– Правильно, по-научному – пернатые.
– выкрутился я. И не давая опомниться оппонентам, призвал весь отряд выдвигаться куда-нибудь. Желательно, по следам исчезнувших жителей. А также следам их скотины, и ку... пернатых.

– А и верно! Лерой, ты у нас вроде как по второй профессии следопытом значишься? Вперед! На поиски пернатых и их хозяев!
– ухмыльнулся командир.

– Есть.
– угрюмо козырнул полуэльф, и выйдя на край деревни, очень внимательно глядя под ноги, принялся обходить деревеньку по кругу. И мы вместе с ним. После четвертого круга Лейя пообещала отрезать кое-кому слишком длинные уши. После пятого круга к ней присоединился простивший к тому времени свою девушку Шиганшина. А после шестого к ним готов был бы присоединится и я, но шестой круг не случился – Лерой напал на след. Воодушевленные этой новостью, мы устремились за эльфом.