Темное пламя - 2

– След свежий. Всего дня два.
– отрешенно отметил наш следопыт.

– То есть сельчане уйти далеко не успели, верно? Там же и бабы, и старики, и дети.
– с надеждой спросила Лейя.

Я же, хоть и порадовался доброй вести, все же в очередной раз активировал Глаза Хель – бдительность прежде всего! И на сей раз кроме жизни, царившей в этом лесу, впрочем, как и в любом другом, я заметил вдалеке сплошную темную засветку – довольно крупный источник некроэманаций. Похоже на кладбище... нет, скорее на поле боя!

– Нам туда.
– махнул я рукой, привлекая внимания Лероя и Кудо.

– Что-то интересное нашел?
– уставился на меня с любопытством командир.

– Что интересного может найти маг Смерти?
– мрачно улыбнулся я. В итоге до замеченного мной поля боя мы шли в молчании. Но вот когда добрались до места, молчание сменилось густым потоком брани, даже я не удержался от пары крепких слов. Ибо ‘поле брани’ оказалось... побоищем. Небольшой естественный овраг, а в нем куча тел. Причем не только тел разумных, среди трупов были видны и коровы, и собаки, и даже... пернатые. Зарезанные, похоже, простыми ножами.

– Какого хрена?
– с вопросом уставился на меня Кудо.

– Если ты имеешь в виду, какой была цель всех этих убийц, то я понятия не имею. Пока что.
– ответил я, осматриваясь. И находя следы примерно двух десятков разумных, по всей видимости – убийц. А заметив кровавые следы в самом центре кучи тел, ведущие от центра этой кучи к тропинке, ведущей из оврага, вдруг понял, для чего все это сделали. И мое тревожное место взвыло в предчувствии грядущих проблем. Впрочем, надо бы и остальных порадовать, не все мне одному тревожиться!

И с этой мыслью я поделился своими размышлениями с окружающими, просветив их, что это побоище похоже на попытку собрать как можно больше некроэманаций в одном месте, с целью насыщения ими тех, кто все это устроил. Что говорит о наличии поблизости достаточно сильного и умного некра. Ну, в относительной близости – все же рядом я никого не вижу, и не чую.

– Так... двигаемся дальше по следам. Все, кроме Лейи. Ты вернется в Хенигстен, и вызовешь подкрепление. Приведешь их к нам. Дорогу то помнишь?
– скептический тон Кудо заставил девушку покраснеть, и возмущенно ворча что-то о тупых мужланах, не понимающих женский разум, способный запомнить все что угодно, удалилась.

– А как она приведет их к нам, если мы сейчас уйдем?
– задал я вопрос, пораженный гениальным планом командира. Но в ответ удостоился лишь пары косых взглядов от отряда, и пояснения, заставившего меня посыпать голову пеплом – Шиганшин будет оставлять следы всю дорогу, начиная от оврага – краской, на деревьях.

– Веди.
– удостоверившись, что я осознал всю глубину своей тупизны, велел Кудо, обращаясь к Лерою.

И мы снова пошли. По пути я размышлял о том, что жизнь любого боевого мага, это не сражения. Это ходьба, бег, и тренировки. А так как я не люблю бег, то жизнь боевого мага не для меня. Вот только если я решил что жизнь боевого мага не для меня, то почему я в форме боевого мага? Определенно – жизнь полна парадоксов.

За размышлениями, как обычно дорога прошла незаметно, и единственное что напоминало о пройденных километрах – это ноющая боль в натруженных ногах. Впрочем, она довольно быстро прошла, когда Лерой вывел нас к другой деревеньке.

– Хэйар.
– негромко окликнул меня Кудо, но я уже осматривал деревню, и Глаза Хель при этом использовал по максимуму.

– Чисто.
– покачал я головой.

– В смысле чисто – чисто, или чисто как той деревеньке?
– после секундного раздумья, спросил командир.

– Чисто как в...
– хотел ответить я, но тут парочка темных сигнатур заставила меня прерваться.

– Хэйар?
– потряс меня за плечо Лерой.

– А вот теперь грязно. На двенадцать часов, с того края деревни, прут полтора десятка некров. И... среди них один сильный. В смысле – реально сильный.
– ответил я после паузы, прозревая, для чего понадобилось убивать целую деревню. И зачем именно в одном месте. И еще, зачем эти некры крадутся к этой деревне. Ответ прост – лич. Довольно сильный, на грани перехода в Архиличи. Особенность этих некров такова, что они нуждаются в более-менее стабильной подпитке, на ранних стадиях. А такую подпитку может дать только массовое убийство.

– Лич. Возможно, слабый Архилич. И шестнадцать некров, не слишком сильных. Десять зомби, шесть скелетов.
– дал я оценку воинству противника.

– Хреново...
– почесал затылок Кудо, но вдруг просветлел, и с надеждой спросил:

– Слухи же не брешут, ты и правда Архилича один на один вынес?

– Слухи не брешут. Но мне понадобится хорошее прикрытие – пока я буду занят нашим их главным, меня не то что некр, меня любой крестьянин прирежет!
– сказал я, но вдруг заметил... выходящего из-за кустов Кенни.

– Кенни?
– вопросительно уставился я на арка. И вдруг понял, что он был с нами все утро, но я просто забыл о нем! А сам он, решив не отсвечивать, крался за нами по кустам. И тогда я вообще забыл, что брал с собой арка, а будучи занят осмотром окрестностей, и прочей ерундой, включая размышления, даже связь с ним потерял. Позор мне... тоже, понимаешь ли, некромант! Не почуять собственное творение! Это же до какой степени расслабиться нужно!?

– Поправка. Меня прикроет Кенни. На вас задача – связать боем остальных некров. Все же чем меньше будет работы у арка, тем ниже вероятность того, что он не справится.
– довольно ухмыляясь, зная, что моя задница будет в полной безопасности, изложил свое видение схемы боя я.

– Добро. Работаем по схеме рак-бык.
– непонятно выразился Кудо, но остальные, похоже, его поняли. И построившись, мы крадучись двинулись через центр деревни к ее окраине, где я заметил некров – так быстрее и ближе. Позади всех шагал я с Кенни. Не основная часть работы боевого мага – сражения началась...

Глава 15

– Ну что за сражение-то? Только начали, и уже кончили! Прям как юноша на молодухе!
– ругался Борс, вытаскивая секиру из черепа некра.

– Скажи спасибо Хэйару, а то бы твоя гномья задница могла пополнить некрячье воинство!
– сплюнул Лерой, от души поддав ногой по отрубленной голове, при жизни принадлежавшей... стоп. При жизни по отношению к некру звучит мягко говоря – странно. Тогда при смерти? Еще страннее... в общем, не так давно, обладателем головы был довольно качественно поднятый зомби.

– Обойдусь без ваших ‘спасибо’.
– ответил я, задумчиво глядя на кучку пепла – все что осталась от Архилича. Все же не просто лича, а именно Архилича. Он был довольно умен, но слишком слаб – видимо, подпитки в той деревне ему не хватило, и некр решил подпитаться еще и от этой. Что я могу сказать... не повезло ему! Во-первых, потому-что пожадничал. Во-вторых, потому-что мое Темное пламя попало в него сразу же. И в результате Архиличу пришлось все силы сосредоточить на защите.