Темное пламя - 2

– Да. Архилич и его свита ликвидированы. Тела – сожжены. Прошу прощения за беспокойство – ваша помощь не потребовалась.
– извиняюще помахал рукой Кудо.

– Оно и к лучшиму.
– старательно коверкая речь, отметился здоровенный орк.

К слову, отряд что спешил к на помощь, на удивление разношерстный. Тут и орк, и гном, и пара эльфов. Ого, еще и тройка вампиров! На их фоне пожилой маг с грустным взглядом, и застарелыми чернильными пятнами на руках, и даже парень, одетый как игрок другого лагеря, почти теряются.

– Угу. Пойдемте обратно, что ли. Лерой, веди.
– скомандовал Кудо, и полуэльф послушно кивнул, странно поглядывая на эльфов.

Остаток пути до трактира прошел в тесном общении команд между собой. Делились забавными историями, рассказывали о том, кто когда помер. В общем – не скучали. Молчали только трое – я, Кенни, и Лерой. И если Кенни по понятным причинам, я – в силу того, что команду пока еще плохо знаю, а с новыми разумными мне трудновато сходиться, то вот молчание Лероя меня удивило. Так же, как и его подозрительные взгляды в сторону эльфов. Странный он. Я вот, например, больше опасался разодетого пижона. Он внушал даже больше опасений чем Ирти!

Но все когда-нибудь кончается, кончилась и эта дорога, что стала казаться мне бесконечной. И вот они – двери трактира. Успев услышать напоследок предложение Кудо о небольшой попойке в честь победы над Архиличом, и согласие от команды ‘помощников’, я удалился в свою комнату – отсыпаться. Темное пламя. Долгая дорога – все это изрядно утомило меня. Оставив Кенни стоять возле двери, охраняя мой сон, я радостно прижался к кровати...

***

’Здравствуйте, Хэйар. Пишет вам Олли Терн, с отчетом о состоянии малыша Конни.

Питается он хорошо, каждый день потребляя по накопителю. Не подумайте, что в ваши безупречные схемы вкралась ошибка, вовсе нет! Просто мои исследования заставляют малыша выкладываться на полную.

Малыш уже научился читать. Очень интересуется газетами, и любит романы. Думаю, если бы он мог плакать, то рыдания раздавались бы весьма часто, ибо замечательный автор Доцова пишет потрясающие в своей трагичности истории. Это заставляет наполняться мое сердце радостью – Конни не просто разумный некр, он еще и тонко чувствующий некр!

Признаться, я весьма благодарен вам. Конни стал мне сыном. Знаете, я даже подумываю о том, чтобы повторить ваш эксперимент, и дать моему малышу тот же покров, что вы даровали Кенни. А еще, в моем мозгу засела чудесная мысль – научить его разговаривать. Признаться, я даже взял на себя наглость попросить вас потратить толику вашего времени, и изучить схемы голосовых связок. Схемы в письме прилагаю.

Если вы найдете их интересными – дайте мне знать. Нет, дайте мне знать в любом случае, даже если они провальны. Я просто начерчу новые. Я видел первые шаги своего малыша. Я научил его читать. И сейчас моей единственной мечтой остается услышать, как он зовет меня ‘папой’. Тогда я бы мог умереть счастливым.

С надеждой на скорый ответ, Олли Терн.’

Дочитав письмо, причем вслух, я замер на несколько долгих минут. Стоящий рядом Кенни, подошедший ближе, когда услышал имя своего собрата, вдруг как-то очень растеряно посмотрел на меня. Кивнув в ответ, я снова вернулся к письму, и на всякий случай перечитал его еще раз. Но это не помогло – текст не изменился.

– Мне кажется, что Олли немного... того. И еще мне кажется, что оставив Конни в руках этого безумца, я сделал что-то не очень хорошее.
– глядя как письмо рассыпается прахом в моих руках, отметил я.

Кенни в ответ яростно закивал. А затем робко поблагодарил меня, что там, в застенках этого садиста, остался не он. К слову, он ни разу не выразил сожаления о нелегкой судьбе Конни. Эгоист. А вот я даже почувствовал какую-то ответственность за судьбу своего арка. Впрочем, это странное чувство прошло, как-только раздалось громкое урчание – мой желудок довольно громко выразил свой протест в связи с отсутствием завтрака.

– Ладно. Схемку я все же посмотрю, было бы забавно научить тебя говорить. Но потом. Сначала – еда.
– встряхнувшись, сказал я, и засунув единственный оставшийся от письма клочок бумаги в свой Дневник – сам текст и конверт я обратил в прах, не желая осквернять этот мир присутствием таких отвратительных вещей, и пошел в залу.

В зале мне встретились четыре крайне помятые тушки – вчера было соревнование – кто больше выпьет. Гном и троица идиотов в нем участвовали, и потому сейчас, с трудом сдерживая тошноту, угрюмо смотрели в свои тарелки. Поникшая Лейя, Лерой, волком глянувший на меня, и отвратительно жизнерадостный Кудо с аппетитом поглощали завтрак, состоявший из вполне приличной похлебки, куска черного хлеба, и некоторого количества отвара.

– Салют!
– поздоровался я со всеми сразу, и дождавшись пока служанка принесет мне мою порцию пищи, приступил к трапезе, краем глаза отметив как Дилс смачно шлепнул ладонью по заднице девушки, пожалуй, даже полутора девушек – если судить по росту и массе. И тут же закономерно получил по морде.

– Ох ты ж! Даже руку отбил!
– потрясенно возопил мечник, не обратив внимания на стремительно опухающую щеку, куда пришелся удар.

– Дилс.
– негромко осадил его Кудо, слегка поморщившись.

– Не удержался. Я такой задницы уже года два не встречал.
– понурился здоровяк. И не заметил заинтересованный взгляд девицы, брошенный на него исподтишка. Похоже, если мы останемся здесь еще на пару дней, Дилс сможет оценить задницу служанки во всей красе. Если тупить не будет.

– Что мы здесь забыли?
– заныл Лерой, отодвинув тарелку с недоеденной похлебкой в сторону.

А вот тут я готов поддержать нашего следопыта. Ведь действительно – чего мы здесь забыли? В этом городке, как же его... Горевой Лощине, не то что скрытов, даже просто магов нет! И в деревнях, я уверен – та же ситуация. На редкость скучное место. Но мы тут торчим уже некрову прорву времени! Единственное развлечение – смотреть как напиваются трио идиотов вместе с гномом. Хотя... нет, благодаря Лейе у меня есть еще одно развлечение. Но оно хоть и развлекло меня поначалу, сейчас... приелось.

Не обращая внимания на начавшуюся перебранку – Кудо старательно подавлял ростки мятежа в свободолюбивой душе полуэльфа, я принялся вспоминать недавние события.

В Лощину мы добирались с немалым трудом – в этой глуши даже телепорта не было! Так что пришлось оседлать лошадей, и... и в конце первого же дня моя задница превратилась в отбивную. Серьезно – я спал лежа на животе! Вот бы радости было бы у Ирти, окажись он здесь...

На второй день я с ненавистью посмотрел на коня, с еще большей ненавистью на свой отряд, а затем мне на глаза попался Кенни... как оказалось, если постелить в несколько слоев ветки, а них положить несколько одеял, спертых под честное слово у всего отряда, а затем приказать Кенни вытянуть руки вперед, то получается очень даже неплохое лежбище. Особенно учитывая щадящую иноходь моего ездового арка.