Темные боги. Черный апостол
Шрифт:
– Приветствуйте лорда Максима, апостола великой Лакарсис! И ждите королевского угощения!
– Я убрал полотно, – сообщил многоопытный магистр Хол. – Они вас больше не слышат.
– Ну и хорошо, – король сбавил тон, снова превратившись в обычного вальяжного аристократа. – Лорд Максим, требования богини исполнены. У вас есть друзья, готовые помочь с различными делами?
– Рискну взять на себя эту роль, – вкрадчиво произнес Абраци. – Думаю, что смогу объяснить своему ученику все тонкости дворцового этикета, а также передать любые его желания по назначению. Не тревожьтесь на этот счет, ваше величество.
–
– Будет сделано, ваше величество!
Король ушел к лестнице, генерал начал отдавать приказы скопившимся у парапета офицерам, а я погрузился в размышления. Пока что все складывалось очень даже хорошо, но речь монарха открыла передо мной ту часть задачи, о которой я еще не думал – пользоваться результатами своей работы требовалось прямо сейчас, не откладывая дело в долгий ящик. И если я хотел избежать проблем в дальнейшем, то должен был незамедлительно идти в главный столичный храм, выкидывать оттуда жрецов Ванареса, после чего устанавливать свои порядки.
Рейдерский захват следовало осуществлять быстро и жестко.
– Магистр Абраци?
– Слушаю вас, лорд.
– Мне нужен отряд королевских гвардейцев и ваша помощь.
– Отряд гвардейцев? Для чего?
– Для того, чтобы выполнить приказ короля и занять главный храм.
– А, вот оно что, – пробормотал волшебник. – Да, вы правы. Идите за мной.
Помощь Абраци оказалась очень уместной – магистр окончательно принял мою сторону, вследствие чего развил бурную деятельность, найдя среди толпившихся на стене офицеров какого-то лейтенанта и озадачив его соответствующим приказом. Нужного количества свободных гвардейцев рядом не оказалось, так что лейтенант спешно отправился во дворец, а мы неторопливо спустились на землю и двинулись вслед за ним. Рядом тут же возникли сопровождающие, у меня возник соблазн использовать их для стремительного визита в храм, но здравый смысл все же победил – дело было чересчур ответственным для подобных экспериментов.
– Слава великому апостолу, – неожиданно донесся до моих ушей чей-то несмелый голос. – Слава богине!
Я оглянулся, увидел группу наблюдавших за нами солдат и приветливо помахал им рукой. Этот жест вызвал небывалое оживление – пятеро или шестеро бойцов дружно вскинули вверх мечи, кто-то вытянулся в струнку, а самый отважный повторил свое приветствие:
– Слава великому апостолу!
– Вас уже любят, – магистр усмехнулся и тоже махнул солдатам рукой. – Это отличная новость.
– Надеюсь, так все и останется.
– Я тоже надеюсь.
По мере того как мы приближались к центральным кварталам, внимания к моей персоне становилось все больше. Оставшиеся в городе солдаты и высыпавшие из домов жители с интересом рассматривали крошечную процессию, время от времени выкрикивали что-то одобрительное, но старались держаться на расстоянии. Обмен мнениями тоже шел, причем весьма активный.
– Тот самый апостол. Видишь? Это…
– Он сюда смотрит, отвернись!
– Он же колдунов перебил.
– Все равно.
– А что такое апостол?
– Главный жрец, наверное.
– А богиню кто-нибудь видел? Как она выглядит?
– Говорят, красивая.
– Брешут. Там просто дым был.
– Много ты знаешь…
Настроения горожан совершенно точно находились на уровне
восторженного интереса пополам с облегчением, так что я еще раз уверился в правоте своих мыслей. Мы без каких либо трудностей добрались до главной площади, встретили вышедший из дворца отряд, после чего свернули туда, где возвышался тройной шпиль столичного храма.– Как будете действовать? – вполголоса поинтересовался магистр. – Что придется сделать?
– Прикажу всем выйти из здания, установлю посты, а затем поговорю с богиней. Она решит, что ей нужно.
– Будет лучше, если вы дадите жрецам время собрать свои вещи.
– Да, это хорошая мысль. Спасибо, великий магистр.
– Не за что, лорд Максим. Или мне называть вас апостолом?
– Понятия не имею. Мне все равно.
– Нужно будет разобраться с титулом, – задумчиво протянул волшебник. – Я этим тоже займусь.
– Спасибо.
– Мы пришли.
К моему искреннему облегчению, операция по выдворению жрецов прошла чуть ли не идеально – прихожан в храме не было, уяснившие задачу гвардейцы мгновенно взяли территорию под контроль, а вышедший за объяснениями пожилой настоятель уже знал о королевском приказе и быстро понял текущий расклад.
– Благородные лорды, я прошу совсем немного времени. У нас есть реликвии, которые больше никому не нужны, у нас есть одежда…
– Конечно, уважаемый лорд Кацон, – перебил старика магистр Абраци. – Никто не заставляет вас немедленно все бросить. Собирайтесь спокойно.
– Благодарю вас, уважаемый магистр. Эй, мальчики, вы слышали лорда Абраци? Собирайтесь!
Столь безропотное подчинение выглядело достаточно странным, однако я понимал, что у настоятеля попросту не осталось выбора. Высокое начальство сидело во дворце и никак не давало о себе знать, бог спал и абсолютно не рвался прийти на выручку, зато королевский указ, королевские гвардейцы и самый настоящий живой магистр были прямо здесь. Пожалуй, в такой ситуации я бы тоже собрал шмотки, а затем очень тихо и спокойно ушел восвояси.
– Собирайтесь, мальчики, – повторил старик. – Заберите книги, заберите символы. Лорд Ракоццо потом решит, что с ними делать. Быстрее.
Несмотря на его увещевания, процесс сдачи храма растянулся часа на полтора. Сначала жившие в здании жрецы торопливо спускали с верхних верхних этажей какие-то мешки, картины, статуэтки и другие предметы искусства, но затем у главного входа появилась телега, в которую начали загружать скопившееся на улице имущество, а у меня в душе проклюнулась неуместная жадность – старые владельцы уносили с собой то, что вполне могло достаться мне и моему ближайшему окружению. Даром, что это самое окружение пока что не сформировалось.
– Вы там долго?
– Заканчиваем, благородный лорд.
Минут через пятнадцать все действительно подошло к концу – поток мешков иссяк, телега стронулась с места, а все это время остававшийся в главном зале настоятель глубоко вздохнул и двинулся к выходу, даже не подумав обратиться с последней молитвой к своему богу. Что, в общем-то, отлично характеризовало этого самого бога.
– Хорошего дня, благородные лорды.
– И вам тоже.
До отвращения цивилизованная и спокойная передача собственности завершилась. Молчаливые гвардейцы оттянулись к выходам, двери закрылись и мы с Абраци оказались в полном одиночестве.