Темные грезы

И тогда мне стало действительно страшно. За спиной стена. Отступать некуда. Тренер ведь должен следить за битвой. Неужели они не видят, что тренировка уже становится опасной? Успеют ли они вмешаться?

Как бы я ни поступила, Джейсон в любом случае меня достанет. По сути, у меня не было шансов сбежать или защититься. Поэтому я осмелилась только на то, чего от меня он никак не ожидал — сделать ответный выпад.

Я ослабила давление клинка, и прежде, чем хранитель окончательно вдавил бы меня в стену, пригнулась и выскользнула из-под него. Последние силы я потратила на то, чтобы обрушить тупое лезвие клинка на его плечо. Поэтому, когда удар, не причинив никакого урона только разозлил Милтона, я уже не смогла сопротивляться.

— От меня не уйдешь!

Резко повернувшись, он точным колющим ударом поразил меня в грудь. Острая боль в тот же миг застелила взор белой вспышкой. Слух оглушил непереносимый гул. Я почувствовала, как меч выпал из моей руки, а ноги подогнулись.

И неизвестно сколько бы я еще валаляась в беспамятстве, если бы меня не начали агрессивно трясти.

— Вставай, говорю! А, Смерть с тобой! Ты же меня бросила, чего я с тобой возиться буду.

Я открыла глаза сразу, как только светловолосая девушка пренебрежительно перешагнула через меня и побежала к высоким фигурам на другом конце гостиной.

— Поздравляю, мисс Фишер, достойный результат!

Сообразив, что по-прежнему нахожусь на тренировке, я сквозь боль начала подниматься и, встряхнув головой, попыталась прийти в себя.

— Ну же, мисс Тали, — послышался ободряющий голос тренера. — Вы, конечно, уже не первая, но все еще можете закрепить положительный результат.

— Что? Я еще не проиграла?

— Вы ударили Джейсона первой, поэтому мы засчитываем вам победу.

Все еще находясь на четвереньках, я растерянно обернулась и заметила Милтона неподалеку. Он сидел на полу, опираясь спиной о стену, и почему-то болезненно потирал голову. Вспомнив, как закончился наш бой, я испуганно взглянула на грудь и не нашла там зияющей раны или хотя бы какой-либо царапины на кожаном жилете.

— Сколько еще у тебя сюрпризов в рукаве, а? — саркастично спросил он.

Ничего не понимая, я вздрогнула и обернулась, когда дверь дома открылась, а на пороге одновременно появились Томас и Питер. Потратив долю секунды, чтобы оценить обстановку, они, не задумываясь, бросились к тренеру в другой конец гостиной.

— Леди, ну же, ты реально хочешь прийти последней? — окликнула меня Джоан.

Подруга оказалась за спиной преподавателя вместе с остальными, кто проиграл или уже пришел к финишу.

Кинув напоследок непонимающий взгляд в сторону Джея, я с трудом поднялась и кое-как доковыляла до тренера. Голова просто раскалывалась.

— Неплохо-неплохо, — обнадеживающе похлопал меня по плечу тренер. — Вы делаете значительные успехи в фехтовании. Хотя некоторые обстоятельства поединка нам стоит обсудить отдельно.

Через пару минут на пороге появились последние проигравшие сокурсники. После них тренер объявил окончание тренировки.

— Да, лишь половина из вас добралась до дома, и еще меньше смогли преодолеть бой с хранителями, — преподаватель, прежде чем распустить группу, окинул нас тревожным взглядом. — Теперь вы ясно видите, насколько не подготовлены к непредсказуемым обстоятельствам, а некоторые из вас и вовсе оказались беззащитными без своих способностей. Подобное для стража, а тем более для хранителя, недопустимо. Помните, что впереди третье и последнее испытание турнира. И если результат соревнований окажется неудовлетворительным, это повлияет на решение о вашей дальнейшей учебе в Академии.

— Да уж. Он не мог просто пожелать нам спокойной ночи? — обреченно спросила Джоан, выходя из учебного корпуса следом за остальной группой. — Как мне теперь уснуть, зная, что я — один из претендентов на выбывание?

— Джо, прекрати, — устало отозвалась я. — Сегодня больше половины завалилась. А ты пропустила много тренировок. Еще наверстаешь.

— Кто бы говорил, — окликнула сзади Терри. — Тебе же не понять наших переживаний. Получила оплеуху от Джейсона, пришла чуть ли не последней, а тебя все равно хвалят. Раз кандидат, то все сходит с рук.

— Фишер, может, правда, заглохнешь уже? — прикрикнул на нее Бэнкс. — Тебе, как и всем нам, повезло, что Леди вырубила Милтона. Так бы вообще никто из нас не прошел.

Я оглянулась на Билли, а потом посмотрела на других сокурсников. Никто не собирался возражать его комментарию. Поэтому я решила сама прояснить ситуацию.

— Бэнкс, ты шутишь? Я его можно сказать, только погладила мечом. Зато он одним махом вышиб из меня дух.

— Ничего подобного, — присвистнул в ответ Билли. — Он тебя ударил, да, но и его самого шарахнуло, словно взрывной волной. Поверь мне, он головой об стену шмякнулся нисколько не слабее, чем ты.

Ничего не понимая, я посмотрела на подругу. Та лишь пожала плечами.

— Я пришла в дом уже после того, как ты оказалась на полу.

Пока я пыталась понять, что же все-таки произошло в доме, то не заметила, как группа разделилась, и я вместе с остальными девушками пошла к женскому общежитию. Кто-то попутно жаловался на усталость, а Терри с подружками тем временем не переставали как можно громче обсуждать неотразимое поведение Милтона.

— Я бы на вашем месте лучше прислушалась к его словам, чем заострять внимание на его внешности, — окликнула я их. — Темные ничем не отличаются от нас. И тем самым они только опаснее.

— Леди, ты чего? — поразилась Джоан.

— Ой, да она просто ревнует. Тали, на двух стульях не усидишь, слышишь? — рассмеявшись, Терри скрылась за углом, оставляя меня наедине с удивленной подругой.

Она держала ключ от комнаты в руке, но не спешила отворять дверь. Всем своим видом Джоан требовала от меня объяснений.

— Возвращаю свои слова обратно, — обреченно подняла я руки. — Теперь я уверена. Джей опасен не только для себя, но и для общества.

Глава 21

Дин провел ладонью по лицу, убирая пряди волос, и наши губы вновь соприкоснулись. Нежный, ласковый и успокаивающий поцелуй, он словно возвращал мне саму себя. Сердце еще бешено стучало, а голова кружилась, но я хотя бы вспомнила, что мы в мобиле на холме посреди леса. От этой мысли я встрепенулась.

— Дин, нас же могли увидеть! — возмутилась я, сидя на его коленях и смотря прямо в его лицо.

— Кажется, пару минут назад тебя это не беспокоило, — усмехнулся он.

Скрыть стыд и неловкость было некуда, Рид крепко прижимал мое обнаженное тело к своему. Он с наслаждением разглядывал меня, а я пыталась нащупать хоть какую-нибудь вещь, чтобы прикрыть наготу.

Но наследник был прав, еще совсем недавно меня ничего не смущало. Скорее наоборот, я отдавалась этому влечению. В эти моменты я не помнила себя. Мне казалось, что я угадывала каждое его желание, инстинктивно подчиняясь ему. В порывах чувств я впивалась в его губы, едва не кусая их, и вонзалась ногтями в спину. К моему ужасу, он не останавливал, а раззадоривал меня своими ласками. Но с той же легкостью, с которой его поцелуи выводили меня из равновесия, они же и возвращали меня в действительность.