Темные грезы

— Привет, Бри!

— Привет, пропащая душа, — уже более дружелюбно отозвался голос в циркуляре. — Я так рада тебя услышать. Еще больше хочу увидеть! Столько времени прошло. Нужно обязательно встретиться!

Подобный порыв со стороны человека, о котором я даже успела забыть, стал для меня приятной неожиданностью.

— Я… не против. Когда?

— Ты слышала о приезде Сильвии Диксон? — спросила Бри и, после долгого молчания с моей стороны, пояснила. — Ну, Диксон, амхельнская певица. Ты не могла не слышать о ней. Она дает благотворительный концерт завтра в центральном парке. Давай сходим вместе, как в старые добрые времена?

— Хорошо, почему бы и нет, — улыбнулась я собственному отражению в окне. — Тогда до завтра?

— Да! Рада была тебя услышать, Леди! Пока!

Благотворительный концерт? Амхельнская певица? Глаза интуитивно побежали по рекламным проспектам, развешанным вдоль стен омнибуса. И действительно, тут же попалась афиша со смуглой женщиной в утонченном платье, раскинувшей руки навстречу публике. Надпись гласила, о том, что Сильвия Диксон является главной звездой всего западного побережья. Концерт устраивается в качестве благотворительной поддержки соседнего региона в память о печальных событиях, недавно случившихся в Эстере.

Я лишь хлопала глазами, поразившись тому, как выпала из жизни. Если бы не Бри, я могла пропустить абсолютно эксклюзивное мероприятие в нашем городе. Правители слишком заняты безопасностью и благоустройством Эстера, чтобы устраивать гастроли каких-то там звезд. И даже если общение с бывшей подругой не заладится, у меня будет возможность посмотреть выступление. Все же лучше, чем сидеть и киснуть дома.

Но даже воодушевление новыми планами не помогало справиться с тоской, сопровождающую мои будни в Академии.

— Вы должны понимать, что темная способность еще не делает вас адептом Тьмы. Выбор всегда зависит от человека и его окружения. Многие ученые почему-то относят стихийных эфиристов к нейтральным способностям. Например, огонь может, как обогреть человека, так и убить. Я же склонен думать, что это все-таки темная способность. А, как показывает практика, большинство из стихийных эфиристов становятся самыми лучшими стражами на стороне Света. Ну вот, поднимите руки, сколько вас здесь таких?

Я по привычке повернулась направо и хотела привлечь внимание Джоан, которая всегда дремала на лекциях профессора Вуда. Но рядом был только свободный стол. Даже спустя три двулуния я все еще не могла привыкнуть к тому, что Эклз нет рядом.

Подняв глаза, я уловила на себе пару тройку вопросительных взглядов. Даже Тина захихикала, шепнув что-то на ухо Билли.

Зато я неожиданно заметила сочувствующую улыбку Терри. Мне ничего не оставалось, кроме как улыбнуться ей в ответ и повернуться обратно к преподавателю.

— Что и требовалось доказать, — произнес преподаватель, когда руки студентов взмыли вверх. — Зачастую люди с противоположными способностями быстро находят общий язык, из них получаются самые лучшие напарники, друзья, семьи. Они как бы на эфирном уровне уравновешивают друг друга. А вот стихийники, оставим их для примера, вряд ли уживуться вместе.

Я снова вспомнила о Джоан, которая с первой же минуты невзлюбила Питера и Билли, зато мы с ней быстро подружились.

— Профессор Вуд, — поднял руку Питер. — И все-таки, вы хотите сказать, что не существует нейтральных способностей?

— Что за глупые вопросы, Уитстон? Конечно, есть. Но их крайне мало, самой главной, пожалуй, был и остается телекинез. Такие люди по-своему уникальны, они уживаются со всеми. Неудивительно, что именно Клаус Берч претендует на роль Советника. Сразу видно, что правители, в отличие от многих из вас, не лоботрясничали на лекциях, а слушали очень внимательно. Да, мисс Шейн?

Кирстен, девушка без способностей к Эфиру, половину лекции что-то рисовала в тетрадке и даже не слышала, когда назвали ее имя.

— Я уже записала, как удивительно быть эфиристом. Что еще я должна запомнить? — язвительно выкрикнула шатенка с задней парты, когда подруга ткнула ее в бок.

Я оглянулась на девушку сзади. Заурядными называли обычно тех, кто не обладал способностями к Эфиру, хотя правилами Академии не запрещалось обучать таких студентов. Зато ее кульбиты с мечом не раз служили поводом для моей зависти.

Грустно вздохнув, я отвернулась к окну, из которого виднелся высокий старый дуб, совсем голый. Время шло, и я понимала, что Джоан жива, и с каждым днем она все больше идет на поправку. По крайней мере, так говорил Клаус. И мне ее не хватало. Я постоянно думала, что будет, если она не сможет вернутся к прежней жизни без последствий.

Но, как известно, пусто место не бывает, и Терри Фишер ежедневно пыталась занять пост новой лучшей подруги.

— Видела тебя на утренней тренировке, — блондинка успела догнать меня на выходе из аудитории. — Конечно, до Кирстен еще далеко, но прогресс налицо.

Почти каждый разговор Терри начинала с очередной лести, и я по-прежнему не знала, как на это реагировать. Но сегодня мое утро сложилось, действительно, намного удачней обычного. И я решила дать блондинке маленький шанс.

— Точно, — рассмеялась я в ответ. — Хотя бы стала попадать туда, куда целюсь, а не ронять клинок на манекен. Все, кстати, забываю спросить, откуда ты так хорошо владеешь мечом?

Фишер от моего вопроса буквально засияла. За последние пару недель ее усиленного внимания я впервые спросила ее о чем-то в ответ.

— Между нами намного больше общего, — тут же подмигнула она. — Я ведь тоже с раннего детства мечтала стать Верховным Хранителем и знала, что умение обращаться с мечом одно из необходимых для этого качеств.

— Вот как? — в этот раз была моя очередь удивляться. — Не хочу тебя разочаровывать, но, пока случай не свел меня с Клаусом, я и думать не думала о карьере стража или хранителя.

— А теперь ты кандидат. Разве это не удивительно?

— Пока это мне не доставило ничего, кроме массы проблем, — пожала я плечами и свернула в сторону следующей аудитории.

— Все образуется, вот увидишь. Как там Джоан? Есть новости?

Снова тяжело вздохнув, я украдкой посмотрела на блондинку. Она и правда старалась подружиться всеми силами, и, быть может, стоит перестать искать во всем этом подвох?

— Лучше, кажется. Но мне по-прежнему нельзя ее навещать, остается верить на слово Дину и Клаусу.

— Я думаю, уж будущим правителям-то можно доверять? Учитывая, как Джоан дорога Берчу, он не стал бы, да и не смог бы, скрывать, если что-то было не так.