Темные грезы

— Держи, — Дин вернулся и, сев рядом, протянул мне стакан с кофе.

— Где ты его взял? — удивленно смотрела я, но кофе все-таки взяла.

— Я же наследник, могу проникнуть туда, куда не следует, — серьезным голосом произнес он, отпивая из своего стакана, но, заметив мое обеспокоенное лицо, выдохнул. — Прекрати так испуганно смотреть на меня, здесь в холле стоит кофейный аппарат.

— Спасибо, — наконец, выдохнула я. — Просто не хочу, чтобы у тебя возникли еще какие-нибудь проблемы. Твой отец, наверное, был в гневе, когда узнал обо всем.

— По головке не погладил, — усмехнулся Дин. — Да ладно, это сейчас не главное.

Горячий напиток успокаивал и согревал меня.

— Не переживай, Абрамс только с виду такой резкий и суровый. Он ни за что не позволит, чтобы с Джоан что-то случилось, а тем более, она будущая стражница. Он борется за каждого из своих, хоть и говорит иногда обратное.

— Ты про расставить приоритеты? — эта фраза сильно задела меня. — Вам и правда не стоило рисковать так.

Дин взглянул на меня и несколько секунд не отводил глаз, но ничего не ответил на это.

— Ты сказала, что она… обожгла себя? — осторожно спросил он.

— Да… лицо… и часть шеи…

— Не рассказывай Клаусу, — нахмурился Дин. — Он и так, бедняга, не в себе после новостей. Подробности ему ни к чему…

Мы замолчали. Я снова и снова прокручивала в голове события.

— Как думаешь, где она сейчас?

— Скорее всего, в лазарете у целителей, а вот что будет дальше, я не знаю. Влияние на разум не так просто излечить.

— Не будет ли это бессмысленно? Если мы за все это время не заметили ничего, то он ведь может управлять ей и в лазарете? Как-то же он это делал все время… Что если она уже навсегда в его власти? — запаниковала я.

— Леди, с ней все будет хорошо. Но ты права, пока они не поймут, как он добрался до Джоан, все, возможно, будет бессмысленно.

— Просто… — я замолчала, мне было немного непривычно откровенничать с Дином. — Если бы не мой сломанный циркуляр, я бы не проснулась. Удивительно, что он позвонил именно в этот момент.

— Циркуляр? — переспросил Рид.

— Ну да, прошлый же мой сгорел. А этот постоянно барахлит, неожиданно начинает звонить, а на деле ничего нет…

— Он барахлил еще тогда, по дороге в Амхельн… — осторожно начал Дин.

— Джоан была всегда рядом, когда он барахлил, — вспомнила я. — А в кафе «Золотая рыбка», когда на меня накинулись михрендии…

Наследник удивленно взглянул на меня при последних словах, но времени обсуждать это у нас не было. Если здесь как-то замешан циркуляр, а коммуникатор Джоан был по-прежнему при ней, то она может быть все еще опасна.

— Нужно рассказать Абрамсу! — я соскочила с софы.

Через минуту мы вновь оказались на пороге кабинета Верховного Хранителя. Джошуа вышел из-за стола и сел рядом с Клаусом, который выглядел еще хуже. Нам всем сейчас было не по себе, но за время знакомства с Берчем, я впервые видела его таким понурым.

— Что еще? — спросил Абрамс, недовольный нашим вторжением.

— У нас есть предположение о том, как Соулривер мог воздействовать на Джоан, — стараясь смерить волнение, ответил Дин.

— Что, как? — встрепенулся Клаус, поднявшись на ноги.

— Это всего лишь догадка, — предостерегающе подняла я руки и рассказала все о странном поведении своего неисправного циркуляра.

Я закончила, а в кабинете воцарилась тишина. Каждый раздумывал, насколько реальны могут быть эти предположения.

— Марта, — Джошуа встал и наклонился к коммуникатору на своем столе. — Немедленно обыщите Джоан Эклз. Чтобы в ее палате не то, что циркуляра, но даже намека не было на механизм, запитанный Эфиром.

— Будет сделано, сэр, — отозвался мягкий голос женщины на другом конце связного канала.

От приказа Верховного Хранителя у меня сжалось сердце, представив испуг и беспомощность подруги. Ей и так запрещают с кем-либо видеться, сейчас еще и заберут циркуляр. Судя по хмурому лицу Клауса, он думал о том же самом.

— Искренне надеюсь, что все сказанное вами сейчас является лишь плодом богатой юношеской фантазии, — после минутного раздумья произнес Абрамс. — Потому как, если это окажется правдой…

Вместо того, чтобы закончить фразу, Верховный Хранитель устало рухнул в свое кресло.

— Из событий последнего времени можно сделать вывод, что вы четверо стали представлять серьезный интерес для темных. Думаю, стоит проверить циркуляры каждого из вас. Особенно такой необычный, как у вас, Тали.

Тут я инстинктивно потянулась к карману, и обреченно поняла, что мой коммуникатор стал еще одной жертвой пожара в общежитии.

— Боюсь, он сгорел вместе с остальными вещами.

— Превосходно, — ударил по столу Абрамс, откинувшись на спинку кресла. — Вы предлагаете мне поверить на слово, что Соулривер чудесным образом мог на расстоянии гипнотизировать вашу подругу? А заметить это мог только неисправный коммуникатор, от которого осталась лишь горстка пепла. И теперь мы должны поднять на ноги всех хранителей, проверять циркулярные сети, основываясь лишь на одних ваших догадках?

Я растерянно посмотрела сначала на Клауса, который выглядел совершенно потерянным, потом на нахмурившегося Дина. Видимо, он, как и я, ожидал от Абрамса какого-то решения, а не волны сомнений.

— Ладно, — выдохнул Джошуа, смерив каждого из нас скептическим взглядом. — Так или иначе, вы правильно поступили, что сообщили об этом. Но теперь нам предстоит много работы. Вы, трое можете пока быть свободны. Возвращайтесь в Академию. Однако, если вспомните что-то еще, без промедлений докладывайте мне.

— Но мы могли бы…

— Что могли бы? Помочь? — холодным тоном перебил меня Верховный Хранитель. — Мисс Тали, вы и так проявили достаточно участия, чтобы загнать не только себя, но и весь город в довольно затруднительное положение. Займитесь учебой. Это лучшее, что вы можете сейчас сделать для себя и окружающих.

И кто меня тянул за язык?

— Вы, наконец, должны понимать, какой ценой обходится ваша безответственность, — добавил Абрамс и вновь указал рукой на дверь. — Повторюсь, вы можете идти.

Не рискуя больше возражать, мы развернулись и друг за другом покинули кабинет одного из правителей Эстера. За окном начинало светать, заливая длинный и пустой коридор Штаба рассветными лучами солнца. Я переводила молчаливый взгляд с одного задумчивого лица на другое, пока не решилась озвучить повисший в воздухе вопрос.