Темные грезы

— Эш? — тихо позвала я, но мне никто не ответил. — Ты где? Эш?!

Невидимка, как ни странно, растворился. Где же его носит?

— Эш! — чуть громче позвала я.

На углу дома замаячили чьи-то тени. Принадлежали они тайным или боевым, я не знала, поэтому поспешно закрыла окно.

— Ты слышал? — в коридоре послышался тонкий голос Терри Фишер. — Кажется, с этой стороны.

Только ее здесь не хватало. Я отскочила обратно к двери, спрятавшись со стороны петель. Ну, где же Эш? Если бы его заметили, давно бы раздался сигнал. У нас был неплохой шанс, а теперь мы еще потеряли того единственного, кто смог бы достать трофей.

— Где-то здесь, — блондинка была совсем рядом с моим убежищем.

— Хорошо, тогда посмотри эти комнаты, а я пойду дальше, — ответил мужской голос, в котором я узнала Лиама — их капитана.

Он был зол на меня после первого испытания, и столкновения с ним я боялась больше всего. Что же делать? В коридоре — капитан боевых стражей и Фишер, а снаружи могут поджидать другие противники. Оставалось только ждать.

Я прижалась к стене, когда в соседней комнате что-то скрипнуло. Послышались едва уловимые шаги, затем дверь в мою комнату приоткрылась. Я замерла и не дышала. Блондинистая голова показалась на пороге, когда я почти слилась со стеной. Терри сделала несколько шагов в комнату, отпуская ручку. Пока она медленно шла вперед, подозрительно осматривая комнату, дверь за ней двинулась обратно. Я сразу соорудила вокруг себя барьер, который набирал мощь.

Фишер резко развернулась, почуяв неладное. Но тут же напоролась на мою эфирную завесу и отлетела, упав на пол.

— Ай! — простонала она.

Защита исчезла также быстро, как и появилась. Не было времени что-либо выяснять. Я дернула за ручку двери и вылетела из комнаты. Однако здесь меня ждал сюрприз.

Лиам стоял на пороге и крепко схватил меня за руку.

— Попалась!

Барьер мгновенно возник вокруг нас, но не имел никакой силы. Как ни пыталась я оттолкнуть Лиама, но купол лишь окружал, но не обволакивал меня. Говорил мне Картер, чтобы я тренировалась!

Тут же схватившись в рукопашную с капитаном боевых стражей, я пыталась не дать ему нажать кнопку тревоги. Я замахнулась ногой, чтобы ударить Лиама под коленку, свалить его на пол и сбежать, но боевой страж резко увернулся и толкнул меня. Потеряв равновесие, я полетела вниз, напоролась на тот самый комод и ударилась головой.

Раздался пронзительный писк, возвестивший о проигрыше.

— Студенты, соревнования окончены. Боевые стражи победили, просьба всех вернуться обратно в кампус, — раздался эхом голос декана Сейджа.

Перед глазами от резкой боли все еще плыло, когда ко мне подбежала Китти.

— Ты в порядке? — спросила она, помогая мне подняться.

Я промычала что-то несуразное в ответ. Дом наполнился радостными криками боевых, и вопросами тайных, кто же подвел команду. Мне было стыдно смотреть в глаза напарникам, мало того, что я пропустила последнюю тренировку, так еще и попалась. Терри вышла из комнаты, в которой нашла меня. Обиженно и надменно она глянула в мою сторону и ничего не сказала.

— Терри, ты крута! Только благодаря тебе мы победили, — радовался Лиам, а блондинка засияла широкой улыбкой.

— Что произошло? — послышался голос Билли, когда мы с Китти брели к выходу из дома.

— Просто облапошили вашего кандидата на раз-два. Проще простого, — ехидный голос Лиама раздражал, но главное не поддаваться эмоциям и проиграть достойно.

Хотя о каком достоинстве я говорю, когда распласталась на полу от легкого толчка.

— Держи, твоя куртка, — грустно протянул Эш.

— Где ты был?! — расстроенно возмутилась я.

— Блин, я… побежал не в ту сторону. Когда сообразил, было уже поздно, приближались боевые. Я решил выждать, а затем раздался сигнал, и все.

— Вот вы неудачники, — Питер возник тут как тут, и почти вся их команда залилась смехом.

Я надела куртку и быстро нагнала своих. Все тайные грустно ковыляли обратно.

— Простите меня…

— Да ладно, план изначально был так себе, — отмахнулся Билли. — Мы как бешенные михрендии бегали по лесу и дому, никакой слаженности. Не ты, так кто-нибудь другой обязательно бы спалился.

— Но поймали-то именно меня. Ох, чувствую от Блейка мне не поздоровится.

— Да ладно, не отчислит же он тебя, — послышался голос Эша, — а если что, помни, ты всегда можешь обчищать дома адептов Тьмы.

— Вот так утешил, — рассмеялась Тина.

Я тоже усмехнулась. Обратно мы уже не бежали, всем хотелось отсрочить момент, когда увидим злобное лицо Блейка, которое и в обычное-то дни не сияло добротой и радостью. Весь второй курс растянулся на небольшие группы по три-четыре человека. Я шла рядом с Тиной и Билли, державшихся за ручку.

— Так что там произошло? — раздался сзади женский голос.

— Ох, Кэндис! Мы услышали звуки, но кто и где внутри, не знали. Лиам специально громко произнес, что мы разделимся, — радостно рассказывала Терри об их ловушке. — Она не ожидала, что он будет стоять около входа. Поэтому, когда я приняла на себя удар, Леди выбежала и угодила прямо в западню.

Я виновато закусила губу. Тоже хороша — стоило сначала убедиться, что там никого нет.

— А барьер? Как Лиам его обошел? — недоумевала девушка с теневыми руками.

— Ее защита не работает, если застать врасплох и схватить за руку. Тогда она не сможет отделаться от тебя, а лишь накроет вас двоих куполом. На это и было рассчитано. А дальше дело техники, — не умолкала Терри.

— Да что ты? Так что ж, наша Стена не такая уж и Стена, и у нее есть слабые места? — не унималась Кэндис. — А вы откуда знали это?

Я вдохнула, боясь услышать ответ. Лишь несколько людей знают о моей слабости.

— Я рассказала Лиаму, а мне Джейсон. Он здорово помог мне при подготовке к соревнованиям.

На секунду я остановилась. Тина с Билли обеспокоенно взглянули на меня, тоже подслушав разговор. Я могла простить Джею все, понимала его обиду и злость на меня, но всем рассказывать о моих слабых местах? Да как он может? Во мне вскипела злость. Неужели ему так принципиально, чтобы я проиграла? Даже сейчас, когда похитили мою сестру, его заботит только это дурацкое соперничество. Я хотела в эту же секунду позвонить ему и высказать все, что думаю о нем.

Лишь грозный вид Блейка остановил меня от этой идеи, когда мы добрались до кампуса.