Темные искусства и дайкири

Слезы наполнили глаза Надин, ее губы двигались без звука, выговаривая: «Дом».

— Я тебя защищу, — в этот раз Варвара не скрывала злость в голосе. — Идем со мной, и я заберу тебя туда, где никто не достанет.

Надин подняла голову.

— Нет, я не хочу идти с тобой.

Ярость наполнила глаза волшебницы.

— Ты не оставляешь мне выбора. Я это сделаю за тебя, девушка.

Варвара подняла руку, и она засияла золотом — там были соединенные украшения. Кольца обвивали каждый ее палец, даже большой, и они были соединены с большими частями на ладони, которые переходили в широкий браслет. Ее пальцы были с золотыми когтями длиной в два дюйма.

Она двигалась, и Кай врезался в мою спину. Его вес чуть не сбил меня на пол, он обвил рукой мои плечи, чтобы не упасть. Он протянул руку над плечом Надин, широко растопырив пальцы.

Воздух трещал. Все мои волосы встали дыбом.

Белый свет полетел по его руке, заплясал между его пальцев дугами, а потом вырвался из его ладони. Молния пролетела по коридору, раскрылась тысячей змеящихся ветвей. Все мышцы напряглись, и боль пронзила меня уколами.

Все кончилось через миг, оставив только запах жженого ковра. Свет потух, дом погрузился во тьму, белые точки плясали перед моими глазами.

Кай схватил меня за руку, а я — Надин за ладонь. Мы вместе понеслись по коридору до тупика. Я повернула, потащив их за собой, и ворвалась в большую спальню. Свет луны проникал в окна во всю стену, бросая серебряные квадраты на темный ковер.

Мы побежали к окну. Кай прильнул к стене рядом с ним, кашляя. Я схватила столик за ножки и ударила им по окну. Стекло разбилось, разлетевшись осколками, и прохладный ночной воздух проник в душную комнату.

Я высунула голову в разбитое окно и посмотрела на бетонную террасу. Мы могли спрыгнуть, если хотели сломать ноги.

Надин охнула.

Я повернулась и чуть не прижалась к окну, но вспомнила, что разбила его. Варвара стояла на пороге, не пострадав от взрывной атаки Кая. Она подняла руку, быстро произнесла заклинание на латинском.

Перед ее пальцами с золотыми когтями закипал черный дым, становясь длинным копьем.

Я выхватила карту Дамы Пик.

— Ori repercutio!

Едва я произнесла это, копье полетело. Воздух замерцал у моей карты, и призрачное копье полетело обратно. Оно пронеслось мимо плеча Варвары в коридор и пробило дыру в стене.

Варвара изящно приподняла брови.

— Волшебница? У тебя ужасное произношение.

Сжимая карту, я старалась убрать ужас с лица. Я использовала Даму Пик, и пять минут я была без защиты, пока чары заряжались. За мной Кай прислонялся к стене, быстро дыша. Я не могла рассчитывать на его помощь. Где Аарон и Эзра? Они решили поплавать в бассейне?

Варвара подняла руки с украшениями и начала то же заклинание. Два чернильных копья появились в воздухе — одно целилось в меня, другое — в Кая.

— Варвара, стой! — закричала Надин.

Она сделала паузу.

— Не могу, дитя. Я защищу тебя, даже если вызову твою ненависть.

— Не убивай их! — она сжала кулаки. — Я… пойду с тобой. Давай просто уйдем.

— Нет, Надин! — прорычала я. — Не смей!

Варвара задумчиво смотрела на желанную ученицу, а потом опустила руки. Копья пропали.

— Если ты этого хочешь, идем, девушка.

Я скрипнула зубами. Надин с болью посмотрела на меня, словно умоляла понять, а потом прошла к Варваре. Волшебница опустила золотые когти на плечо Надин, мило мне улыбнулась. Ее другая ладонь скользнула в карман, она повела Надин в коридор. Она бросила мелкий предмет в комнату и захлопнула дверь.

Темный комок прокатился по ковру. Как только он перестал двигаться, из него потекла тьма. Туман расходился по полу волнами, быстро распространяясь.

Я повернулась к Каю. Тот прижимался к стене, все силы уходили на то, чтобы стоять. Его плечи дергались от кашля. Что-то темное текло по его подбородку из уголка рта. Кровь.

Он кашлял кровью.

Его рассеянные глаза посмотрели на меня, и я знала, его время утекало. И это я не учитывала темный туман, подступающий к нам. Он покрывал пол перед единственным выходом, и я не хотела заходить в него. Это от нас хотела Варвара.

Я схватила Кая за руку, закинула ее на свои плечи, но не знала, куда идти. Моя Дама Пик будет заряжаться еще три минуты, и туман уже дотянется до нас з это время. Я не знала, сработает ли она вообще на алхимическом веществе.

Туман был в двух футах от нас. Кай обмяк возле меня, дыша слишком быстро.

Прохладный ветерок проник в разбитое окно, принося дразнящий аромат. Я резко вдохнула носом, думая, не сошла ли с ума. Нет. Парни просили меня снова и снова доверять им. Верить в них.

И я потащила Кая на подоконник, когда туман потянулся к нашим лодыжкам. Я толкнула его в окно, сама прыгнула следом.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Ветер понесся вверх, врезался в меня как торнадо, и я попала в тело. Мы полетели вниз комком конечностей, и моя голова стукнулась об чье-то плечо. Ай.

— Блин, Тори! — охнул Аарон. — Мы не были готовы. Жди сигнала в следующий раз, ладно?

Я подняла голову, увидела встревоженные голубые глаза Аарона. Эзра рядом с нами поддерживал Кая, пока тот кашлял кровавой слюной на белую террасу.

— Что случилось? — осведомился Аарон, пока мы поднимались.

— Кая отравили матрешки, — быстро пролепетала я. — Надин ушла с Варварой, чтобы спасти нас. Где вы были?

— Задели ловушку и пошли в обход, — прорычал Эзра.

— Мы ходили вокруг дома, когда услышали, как ты разбила окно, — сказал Аарон. — Где сейчас Варвара?

— Они с Надин еще в поместье.

— Не надолго, — задыхался Кай. — Она поведет Надин к яхте.

С рукой на моей талии Аарон провел другой рукой по волосам.

— Блин. Все пошло не по плану. Скоро прибудет подмога?

Эзра сверился с телефоном.

— Двадцать пять минут.

Варвара давно уплывет с Надин к тому времени. Я посмотрела на Кая, кровь текла из его рта, он хватал отчаянно воздух. Паника сдавила мое сердце. У Кая не было двадцати пяти минут. Он почти захлебывался своей кровью. Даже если мы побежим к машине, мы не успеем довезти его до больницы.

Он поднял голову.

— Аарон… Эзра… — выдавил он. — Спасите ее.

— Кай…