Тёмный Артефактор, или Берегите хвост, мессир!

Я даже немного подался вперёд, с тревогой вглядываясь в то, как девушки располагают наши с Вархом частицы в центре подноса. Ох, чую, добром это не закончится. Пожалуй, лучше всё остановить, пока не стало…

Бах! Хр-р! Вжих! Виу-у!

… поздно. Твою ж судебную систему!

Под иллюминацию, устроенную прямо посреди дома, и визг охранной сети, я спрыгнул со второго этажа и грозно рявкнул на растерянных, покрытых копотью конспираторш.

– Это, мать вашу, что такое?!

От злости у меня даже клыки прорезались, а рубашка затрещала на плечах, предвещая скорый оборот. Пришлось бросить все усилия на то, чтобы удержать себя в руках и не выпороть мелких паршивок ремнём - чудо, что они не пострадали от своих неразумных действий!

 И, когда мне почти удалось обуздать свой гнев, словно, подводя черту в череде глупых поступков, мисс Вейн всплеснула руками, а прямо с потолка на пол обрушился настоящий ливень, смывая клубы дыма, язычки пламени и саму пентаграмму.

– П-простите!
– пискнула ведьма и растерянно обернулась к Каро, которая тихо прошипела ей на ухо:

– Я же говорила, что линию нужно было чертить по-другому!

Порой я ненавижу свой тонкий слух! Пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, снова призывая себя сохранять спокойствие. Провёл руками по волосам, с которых ручьями стекала вода, и слегка повысил голос:

– Возможно, вы не услышали, леди. Я задал вам вопрос. Что. Здесь. Происходит?! За каким надом вы разнесли мне половину особняка? И что, вообще, замышляли тут посреди ночи?

– Я… - пискнула Каро и посмотрела на подругу.
– Мы…

– Призывали духа!
– бодро закончила за неё Саманта, наступив ей на ногу.

– И как? Призвали?
– насмешливо протянул я, не торопясь сообщать, что присутствовал тут практически с самого начала, и их попытки скрыть правду смешны.

– Ну-у, духа - нет, не призвали. Зато вас вот… - недовольно сморщила нос Каролина, а ведьма тихо захихикала.
– Вы точно не дух?

И она потыкала в меня пальцем, вызывая глухой стон из моей груди. Я точно поседею за этот месяц!

– Значит, так. Сейчас обе идёте в ванную, смывать гарь и копоть. Затем - спать. Ну, а утром жду от вас подробные объяснения. Правдивые, - сурово свёл брови я, глядя на дрожащих от холода, насквозь промокших девчонок.
– И не советую врать, юные леди.

Девушки закивали и, звонко хлюпая на каждом шагу, мелкими воробьями вспорхнули по лестнице, оставляя за собой мокрые следы.

Я же по дуге обошёл то место, где ещё видны были остатки пентаграммы - мало ли, вдруг эта гадость сработает!
– и отправился на кухню, запивать стресс чем-то, определённо, покрепче чая.

– Ты же говорила, что всё сработает, как часы!
– донеслось до меня удаляющееся шипение Каро.

– Ну, в книге было написано именно так, - философски отозвалась ведьма.
– Да ладно тебе, Ро! Интересно же получилось.

Вот тут я бы поспорил.

– Надеюсь, у всего этого не будет непоправимых последствий, - поздновато как-то спохватилась моя невеста, а затем их голоса окончательно стихли, заглушённые дверями отведённых им комнат.

Я лишь печально хмыкнул. Мне ли не знать, что реальность редко имеет что-то общее с нашими мечтами и планами.

Утро порадовало меня грохотом и отборным матом с первого этажа. Придерживая трещавшую, как арбуз, голову, я быстро дошёл до лестницы и осторожно посмотрел вниз, где прямо на полу лежал Вархан, в окружении обломков мебели и огромных луж.

– Только не говори, что ты прошёл прямо через центр холла, - просипел я, подозревая худшее.

– Прошёл. Я всегда так хожу, - философски выдал друг и, кряхтя, как старый дед, поднялся.
– На вас напали? Почему не вызвал подмогу? Кто-то пострадал? Что, вообще, тут произошло?

– А ты как думаешь?
– едко усмехнулся я и застонал от пронзившей виски боли.

Всё-таки не нужно было ночью пить! Но как воспринимать реальность, в которой происходит такое, на трезвую голову?

– Я? Думаю, что это твоя мелкая невеста и её подружка тут покуролесили, - ответил вдруг Вархан на мой риторический вопрос.
– Впрочем, чего ещё ожидать от двух безответственных девчонок, кроме как новых проблем.

– Вот, значит, как, - прошипела непонятно откуда явившаяся мисс Вейн.
– Хочешь сказать, что мы несём только вред?

– Ага. И причиняете добро, - пожал плечами друг, вызывая новую волну подозрений у меня в душе.

Неужто ночная вылазка убойной парочки сработала? Только этого не хватало!

– Куда отправился мой отец?
– неожиданно спросила Каро, придя к тем же выводам, и вперила в Рыжего острый взгляд, а я мысленно застонал, понимая, что это - конец.

Конец перемирия и нашей спокойной жизни.

– Искать убийц твоей матери, - ответил Вархан и прихлопнул рот ладонью, а я лишь обречённо выдохнул сквозь зубы.

– Приплыли, - прошипел, готовясь к самым непредсказуемым последствиям, и пошёл к лестнице, чтобы… Не знаю, что. Но хотелось сделать хоть что-то!

– Сработало, - мрачно сказала мисс Вейн, ободряюще пожав руку Каро.

– Расскажи всё, что знаешь, - резко бросила моя невеста, а я ускорил шаг, но было уже поздно.

– Пожар не был случайным. Твоих родных убили неизвестные, но мессир Лиам кого-то подозревал, поэтому взвалил заботу о тебе на Харрета и отправился мстить за свою семью. Это всё.

“Действительно всё!” - промелькнуло у меня в голове, когда я заметил уничижительный взгляд Каролины, который она бросила на нас с Варханом.

Но пугало не это. Гораздо больше страха у меня вызывало то, что глаза моей девочки были абсолютно сухими. Она не плакала, не билась в истерике, как поступили бы многие на её месте, узнав правду. Словно, уже что-то для себя решила. Притом, гораздо раньше, чем Вархан озвучил то, что мы должны были от неё скрывать.

И я не сомневался, что решение моей истинной не придётся мне по вкусу. Как и в том, что останавливать я её не буду. Лишь помогать и оберегать. Иначе она выстроит между нами такую стену, что даже тараном её не удастся пробить.

А ещё, вопреки всему, где-то глубоко в душе, у меня разлилось удовлетворение. Слово, данное мессиру Лиаму, меня больше не держало - Каро узнала всё сама. А значит, между нами больше не было недомолвок и тайн. Оставалось лишь прийти к взаимопониманию. И вот это уже будет сложнее всего, что мне доводилось делать в своей жизни.

Глава 20

Каролина Лиам

Я переводила взгляд с растерянного Вархана на злого Харрета, и понимала, что отвечать на их вопросы, которые, буквально, повисли в воздухе, не собираюсь. Зачем? Разве они ответили на мои? Поделились тем, что так важно для меня? Нет.